Он смотрит вниз.
— Да, мэм.
— Я надеюсь, мальчики, вы будете держаться друг от друга по разные стороны зала весь оставшийся вечер. Еще одна выходка от одного из вас, и я надеру вам задницы.
Фыркнув, она выходит из комнаты, а Уоррен плетется следом за ней, как заблудившийся щенок.
Кейт и я остаемся одни.
Глава 3
Тягостное молчание. Неловкое. Кейт злобно расхаживает туда-сюда, движения ее резки. Наконец, она останавливается рядом со мной.
— Я даже не знаю, что тебе сказать.
Я морщусь, чуть-чуть.
— Он первый начал.
Она прищурила глаза.
— Ты это серьезно?
Я с минуту об этом подумал.
— Вроде того.
Кейт качает головой. А ее шоколадные глаза становятся ранимыми.
— Мои чувства так мало для тебя значат, Дрю?
Я рычу.
— Да ладно, Кейт. Не делай этого.
— Делать что?
— Превращать это во что-то большее, касательно того, что я тебя не уважаю или что мне плевать на тебя. На самом деле все не так сложно. Я просто его ненавижу. Ненавижу то, что он здесь. Ненавижу, что ты с ним разговариваешь.
Она складывает руки у себя на груди.
— Мы уже это проходили. Билли был моим другом задолго до того, как ты и я начали встречаться. Мы выросли вместе. Как ты и Мэтью и Стивен. Ты знаешь, какого это.
Я знаю. Нет ничего ценнее в мире, чем старая дружба. Кто-то, кто понимает тебя, знает кто ты и что ты, почему ты делаешь то, что делаешь. Здесь нечего объяснять.
— Мэтью и Стивен не видели меня голым.
А если и видели, это им точно не понравилось.
— Полгорода видело тебя голым, Дрю.
— Безымянные женщины, которые значат…
— Женщины, с которыми мы сталкиваемся каждый раз, как только выходим из дома!
Я повышаю голос:
— Я ничего не могу с этим поделать!
— Тогда какого хрена ты поднимаешь эту тему?
Я чувствую, как разговор набирает обороты, словно вот-вот грянет торнадо. Провожу рукой себе по волосам и заставляю себя сбавить тон. Не совсем спокойно, но убедительно:
— А если бы я тебе сказал, что либо я, либо он? Что ты не можешь в своей жизни иметь нас обоих? Что бы ты сказала?
Кейт поникла.
— Ты… ты ставишь мне ультиматум?
— Нет. Просто гипотетически. Если бы я тебе такое сказал, кого бы ты выбрала?
Ее взгляд устремлен мимо меня, обдумывая сказанное мной. Тот факт, что ей просто нужно подумать об этом беспокоит меня так, что я нем могу выразить это словами.
Потом она опять смотрит на мое лицо.
— Я бы выбрала тебя. Билли — мое прошлое, и я беспокоюсь о нем очень сильно. Но ты мое будущее.
Я с облегчением вздыхаю. Слишком скоро, как оказалось, потому что потом она добавляет:
— Но я бы обиделась на тебя за это, Дрю. Это причинило бы мне боль… причинило бы нам.
Знаю, что мне надо сказать ей, что ей не придется выбирать. Что просто зная, что она выбрала бы меня уже достаточно. Надо сказать, но я молчу.
И секундой позже она устремляется к двери:
— Надо пойти помочь Долорес.
Я следую за ней.
— Эй, мы еще не закончили.
Ее рука на дверной ручке.
— Да, я это понимаю, но я не могу сейчас об этом говорить, ладно? Просто… держись подальше от Билли, а мы поговорим позже.
И махнув своими блестящими волосами, она ушла.
***
Я возвращаюсь в главный зал и облокачиваюсь о стену, наблюдая за изрядно-выпившими гостями среднего возраста в дизайнерских нарядах, которые пытались оторваться по полной.
Ко мне подходит моя сестра Александра и облокачивается о стену рядом со мной.
— Интересное зрелище. Намного лучше, чем недавнее сражение подобное второй мировой войне.
Я скалюсь:
— Давай не сейчас, Лекс.
Она пожимает плечами.
— Ладно. Просто поняла, в какое дерьмо ты влип, и подумала протянуть тебе руку помощи. Но если тебя это не интересует…
Ее предложение повисает в воздухе.
Пока я не обращаю свое внимание на нее.
— Что?
Она вздыхает.
— Ты — новичок во всем этом деле, так что я хочу дать тебе кое-какой совет. Отношения складываются, когда оба партнера ставят чувства другого превыше своих. Без этого? Отношения могут довольно легко развалиться. Возьмем, например, Мэтью и Долорес. Очевидно, что она не шибко то тебя любит, но она не позволяет этому встать между ними. Как ты думаешь, Мэтью себя чувствовал бы, если бы она ему сказала, что не хочет, чтобы вы больше общались?
Я уже качаю своей головой.
— Это не одно и тоже.
— Не для тебя. А для Кейт, это абсолютно одинаковые вещи.
Я в расстройстве сжимаю свои кулаки.
— Что ты пытаешься сказать? Что я должен пригласить парня к себе на хренову девчачью вечеринку? Сделать друг другу маникюрчик?
Она закатывает глаза.
— Нет же. Не обязательно быть с ним друзьями. Просто смирись уже, и воспринимай это как факт, что Кейт с ним дружит.
Я скрещиваю руки на груди и оглядываю зал, намеренно не признавая ее советов.
Она пожимает плечами.
— Как хочешь. Игнорируй все, что я тебе говорю, позволь своим опасениям взять верх над тобой, и окончательно пренебречь чувствами Кейт по этому поводу.
Она хлопает меня по плечу.
— Дай мне знать, чем это обернется для тебя.
Потом она уходит, а я остаюсь стоять там. Надув губы — да, я в курсе.
Сканирую взглядом зал и нахожу Кейт, которая разговаривает с Долорес. Она улыбается чему-то, что рассказывает ее подруга, но глаза ее не выражают радости. Это притворство. Маска.
Черт.
И тут я замечаю Уоррена, сидящего за баром. Перевожу взгляд с одного на другого. Потом делаю большой вдох и подхожу к нему. Киваю бармену:
— Виски. Двойной.
Покушать дерьма? Не очень-то вкусно. Мне понадобиться его чем-то запить.
***
Час спустя, я узнал три вещи о Билли Уоррене:
Он любит музыку.
Обожает свой грузовик.
Вообще не умеет пить.
Этот придурок абсолютный слабак, что касается алкоголя. Что для меня очень хорошо — что у трезвого на уме, то у пьяного на языке.
— …кожаные сиденья, сделанные на заказ, такие мягкие, как попка младенца…
Бла-бла-бла. Я на время отключился от его болтовни. Это единственный способ, чтобы не набраться до такого же состояния, как он. В общем, хватит ходить вокруг, да около. Пора переходить к делу.
— Слушай, Билли, давай поговорим, как мужчина с мужчиной. Ты пытаешься снова замутить с Кейт, или как?
Он морщит лицо:
— Неее… я и Кейт… это в прошлом. У нас все закончилось, наверно, еще раньше, чем закончилось. Дела всегда минувших дней.
— Давно минувших.
— Точно. Мы были слишком молоды. Не, я люблю ее, и всегда буду. Но не так… как сестру, потому что мы занимались этим…
Так,вот этого мне сейчас не нужно.
— …но почти. Она и Долорес, они как моя святая святых. Очень долгое время мы втроем были против всего мира, ну ты знаешь, о чем я?
Я перевариваю эту информацию, пока он пьет свое пиво.
Потом он склоняется вперед и делает голос тише, как будто собирается рассказать мне какой-то секрет.
— Знаешь, она счастлива. Кейт. Последние несколько месяцев она выглядела действительно счастливой. Больше, чем это было со мной, чертовски уверен. Ди-Ди тоже так говорит.