Считается, что, когда ацтекские воины умирают, они становятся колибри и улетают, чтобы присоединиться к Уицилопочтли.
Имя Уицилопочтли переводится как «колибри южного направления», с чем связаны самые разные трактовки. Наиболее распространённая версия указывает на то, что птица колибри связывалась у индейских племён с солнцем.
Дважды в год ацтеки устраивали празднества, посвящённые их покровителю. Тогда из хлеба с мёдом изготавливалась высокая фигура Уицилопочтли. После исполнения религиозных обрядов хлебная скульптура разламывалась на куски, которые отдавали всем участникам церемонии.
Святилища, построенные в честь Уицилопочтли, славились своей роскошью. Они представляли собой огромные храмовые комплексы. На алтарях регулярно совершались жертвоприношения. В массовой культуре Уицилопочтли отождествляется с человеческими жертвами, и это не вымысел. Своего бога солнца ацтеки стремились отблагодарить и задобрить после каждого успешного военного похода. На алтарях бога гибло множество военнопленных, которых ацтеки посвящали покровителю войны.
Племена Центральной Америки верили, что именно этот пернатый покровитель связан с сияющим светилом. Многие индейские народности считали Уицилопочтли своим покровителем и даже прародителем.
Один из самых известных культовых комплексов, где и проводились ритуалы в честь Уицилопочтли, располагался в Теночтитлане, бывшей столице ацтекской империи и нынешнем городе Мехико.
Птицы — образы потустороннего мира
Птица, вылетевшая из клетки, иногда по ней скучает.
Никто не свободен.
Даже птица привязана к небу.
Азаран Блбул
Тысячеголосый соловей. Когда в долине у подножия Арарата зацветают дикие сады, тысячи птиц оглашают равнину чудесным пением. Люди приветствуют приход весны и вспоминают легенду об Азаран Блбул, без которой она никогда бы не наступила.
Эта маленькая птица с ярким оперением всегда пела звонче всех. От её волшебного искусства расцветали засохшие сады, а горы и долины покрывались буйной растительностью. Она не заводила птенцов, была единственной на земле и не имела себе подобных.
Когда птица доживала до старости и уже чувствовала приближение смерти, она устраивала гнездо из редких трав и диковинных растений. Травы были сухими и легко воспламенялись. В момент смерти птица вместе с гнездом сгорала дотла. А потом из теплого пепла образовывался маленький комочек, и вырастал птенец, похожий на прежнюю Азаран Блбул.
О способностях Азаран Блбул возрождаться из пепла, устремляться ввысь и приносить на землю весну знали и первые армянские племена, и легендарные цари-герои. Они верили, что там, где поёт и заливается этот крохотный певец, — всегда достаток, счастье и любовь. И никто никогда не осмеливался обидеть его или поймать в свои сети. Потому что, если спугнуть Азаран Блбул, она навсегда покинет цветущую долину и никакие силы не смогут вернуть её в предгорья Арарата.
Волшебная птица по-прежнему служит людям. Дарит вдохновение живописцам и художникам, веру — старикам, любовь — молодым людям и надежду — всем, кто скитается вдали от родной земли.
Айы-тойон
Двухголовый орёл, обитающий, в соответствии с верованиями якутов, на девятом небе. Его изображение украшают одежды и бубны шаманов — ведь именно Айы-тойон научил людей шаманить. Когда этнограф В.И. Анучин расспрашивал якутов, почему Айы-тойон двуглав, те отвечали просто: «Ума больно много».
Согласно представлениям многих народов, шаманы умеют превращаться в орла и именно в его облике часто совершают свои экстатические путешествия между мирами.
У туруханских якутов орёл также считается творцом Первого шамана. Он носит имя Наивысшего Существа, Айы («Творец») или Айы Тойон («Творец Света»). Его дети представляются как духи-птицы, восседающие на ветвях Древа Мира. На самой же верхушке находится Двуглавый Орёл, Тойон Кетер («Господин Птиц»), по мнению некоторых исследователей, олицетворяющий самого Айы Тойона. Сотворив Первого шамана, он посадил в своей небесной усадьбе берёзу с восемью ветвями и ещё три дерева на земле. С тех пор у каждого шамана есть своё дерево, с которым он тем или иным образом неразрывно связан.