— Правду?
— Ты действительно заставишь меня произнести это вслух? — её глаза вспыхнули гневом. — Всё и так оказалось достаточно тяжело! Просто… просто уходи, Малфой. Увидимся завтра на работе.
Она шагнула вперёд, чтобы вывести его из комнаты и вручить ему книгу, но Драко стоял на своём.
— Нет, я никуда не уйду, пока ты не объяснишь! Какая ещё правда?
— То, что ты сказал своей матери! — злясь, почти зарычала она. — Что ты не хотел быть со мной! Я всё поняла! Ясно? Ты никогда не флиртовал со мной на работе или… или не приносил мне цветы, или… или ничего…
Драко покачал головой и подавил желание схватить её за плечи и трясти, пока она не придёт в себя.
— Это не то, что я сказал! Я сказал…
— Да! Ты сказал, цитирую: Я не хочу ухаживать за Грейнджер!
Если бы он так не любил свои волосы, то мог бы их вырвать.
— Что, чёрт возьми, произошло и лишило тебя здравого смысла? По-твоему, я припёрся сюда, пережив все угрозы Святого Поттера, лишь для того, чтобы подтвердить всё то, что ты и так слышала? Какой бред! На самом деле, после того как ты сбежала, не дав мне объясниться, я сказал своей матери, что не хочу ухаживать за тобой, я хочу встречаться с тобой!
Гермиона крепко сжала губы. Кажется он только что замкнул Гермиону Грейнджер, погрузив комнату в тишину на некоторое время.
— Ты… ты хочешь со мной встречаться? Но не хочешь, — она подняла эту проклятую книгу, — проходить со мной через все эти обычаи?
— Я абсолютно точно не хочу делать с тобой ничего из перечисленного в этой книге, — заявил он.
Очевидно, это было не то, что следовало говорить, потому как она вспыхнула от негодования.
— О, значит, я недостаточно хороша для твоих чистокровных обычаев, не так ли?
Драко выхватил книгу и швырнул её через всю комнату.
— Ты перестанешь предполагать худшее? Я не хочу, чтобы всё было так, как написано в этой книге, и я ни с кем этого не хочу! Эта книга — не что иное, как фанатичные, женоненавистнические, устаревшие, жёсткие и нелепые обычаи, которые оскорбляют волшебника и ведьму, участвующих в этом процессе!
— Но… но твоя мать и Пэнси?
— Я же говорил тебе, глупая ведьма, что они не знают других вариантов, они были воспитаны так, считая, что это вершина романтики, ухаживать подобным образом! И я не хочу этого с тобой, Грейнджер, я хочу чего-то настоящего! — он замолчал, разочарованно вздохнув. — Настоящего, как наши разговоры на работе. Это всё я, клянусь тебе, Грейнджер, те мгновения, они были… нашими на самом деле.
Он рискнул сделать шаг ближе, осмелев, когда она глубоко вдохнула, но не отстранилась.
— Встречаться с тобой — это значит начать с разговоров в офисе. Это значит, что я усилю свой флирт, пока не потеряю всей утончённости. Это значит, что однажды я наконец не выдержу и приглашу тебя на ужин. Это включает в себя поздние ночные разговоры после работы, когда мы заказываем ужасно дешёвую маггловскую еду навынос, но я стану настаивать, чтобы сочетать её с ужасно дорогим вином из моего погреба.
Его последнее замечание вызвало у Гермионы невесёлый смешок, поэтому Драко решил пойти дальше, попытав свою удачу. Он вошёл в её личное пространство и приподнял подбородок, заглянув в глаза.
— Это означает, что я, вероятно, купил бы тридцать различных видов цветов, потому что я слишком горд, чтобы просто спросить, какие тебе нравятся. Это означает неловкие моменты, глупые споры, нелепые объяснения нашим друзьям и семьям, слишком много наших фотографий в прессе, но в конечном счете вся эта чепуха стоит того, чтобы просто быть вместе так, как мы хотим… так, как я давно хотел, — тихо закончил он и провёл пальцем по её подбородку.
Гермиона облизала губы, и Драко расслабился, когда озорная улыбка украсила её лицо.
— Этот ужин, о котором ты упомянул, это будет наше первое свидание, да?
— Да, — Драко ухмыльнулся ей. — Я бы хотел, чтобы наше первое свидание состоялось в ужасно дорогом, но уютном ресторане, а не в бальном зале Малфой-Мэнора с объявлением о помолвке.
— Понимаю. А остаток вечера? — её руки скользнули вверх по его и обосновались на плечах. — Скажи мне. Расскажи мне, что будет дальше, — прошептала она. Атмосфера в комнате резко изменилась.
— Давай с самого начала? — спросил он тихим голосом, его руки легли к ней на бёдра. — Я приеду к тебе домой, чтобы сопроводить на ужин. Ты будешь одета в какое-нибудь фантастическое платье, которое мне захочется немедленно снять, но поскольку я воспитан джентльменом, я настою, чтобы мы следовали намеченному плану.
— И что потом? — Гермиона прикусила губу и наклонилась ближе.
— Тогда я бы пригласил тебя в самый эксклюзивный ресторан во всём магическом Лондоне, — протянул он. — Отдельный столик в дальней комнате, нам бы не захотелось, чтобы кто-то побеспокоил нас.
— Насколько уединённый столик? — застенчиво спросила она.
— Достаточно, чтобы я захотел посадить тебя к себе на колени, пока ты будешь меня кормить, и это можно было бы устроить, бросив несколько галлеонов официантам. Но, увы, я всё ещё был бы джентльменом, так что тебе придётся довольствоваться тем, что я буду пялиться на тебя через столик весь вечер.
Пальцы Гермионы ожили и подползли к линии роста волос, поигрывая на затылке.
— А на десерт?
Драко усмехнулся.
— Ты будешь говорить, что слишком сыта и не можешь съесть больше ни кусочка, но я стану настаивать, что мы не можем уйти, пока не попробуем их фирменное блюдо.
— Какое?
— Шоколадное суфле, конечно. — Драко ногой захлопнул за собой дверь спальни. Он крепче сжал бёдра Гермионы и развернул, прижав её спиной к закрытой двери. — И так получилось, что они оставили нам только одну ложку. Полагаю, я был бы плохим кавалером, если бы не предложил помочь в дегустации.
Между их телами оставалось всего несколько дюймов. Её грудь быстро поднималась и опускалась.
— Ты была бы полностью в моей власти, и я бы с удовольствием положил в твой рот неприличное количество шоколада, — хрипло сказал он и убрал одну руку с её бедра, чтобы прикоснуться большим пальцем к пухлой нижней губе.
— Несмотря на все мои старания быть аккуратным, часть шоколада остается на твоих губах и в уголке рта. И хотя мне захочется наклониться вперед и слизать, я снова останусь джентльменом. Вместо этого, я уверен, ты высунешь свой маленький язычок, и я буду беспомощен перед фантазиями о том, как этот язык делает что-то со мной, а не просто слизывает шоколад.
Драко почувствовал, как у неё перехватило дыхание, когда он убрал руку с её губ и провёл ладонью по изгибу шеи. Её блестящие глаза были полны предвкушения.
— Значит, это всё? Наша ночь закончится сразу после десерта? — прошептала она. Драко прикусил губу и наклонил голову ещё ниже, несколько платиновых локонов упали вперёд и коснулись её лба.
— Конечно нет, Грейнджер, я должен проводить тебя домой, не так ли?
Драко заметил, как потемнели её глаза, и подумал, видит ли она вожделение, отражённое в его собственных.
— Я бы очень хотел уговорить тебя пригласить меня внутрь, — прошептал он. — Но Гермиона Грейнджер не из тех женщин, которые приглашают мужчину в дом после первого свидания. Вместо этого мне придётся довольствоваться поцелуем, достаточно достойным, чтобы ты согласилась на второе свидание.
Он, наконец, сократил расстояние между ними, нежно прижался губами к ней и начал медленно захватывать её губы своими, пробуя на вкус. Зарылся в мягкие кудри и встретил её движение, когда она наклонила голову, чтобы углубить поцелуй. Драко почувствовал, как Гермиона приподнялась на носочки и прижалась ближе, ощутив все изгибы её тела, он ещё немного осмелел и скользнул языком ей в рот. Это было блаженство, за которым он гнался всю свою жизнь; и эйфория от того, что наконец коснулся её, обнял, попробовал на вкус, успокоила тревожное биение сердца.