— Что случилось? — обеспокоенно произнес Аскольд, подходя к Эдвину.
— К сожалению, ничего особенного, — огорченно вздохнул Эдвин, при этом без заметного напряжения передав внучку в руки подошедшего ветерана. — Мне показалось, что у нее необычный дух, но увы, нет. Вполне обычный и агрессивный. Разве что обладающий животной интуицией, но на этом все. А жаль.
— Тогда зачем ты поставил барьер? — искренне удивился Аскольд с Ингрид на руках, делая шаг в сторону скамейки.
— Мне показалось, — разочарованно цыкнул Линберг и, грустно покачав головой, добавил. — А жаль.
— Так значит, ты не станешь брать мою внучку в ученики? — с сочувствием глядя на Ингрид, произнес Аскольд.
— Почему это? — удивился в ответ Линберг. — Не вижу причин не взять. Если конечно она пройдет отбор.
— Мы оба прекрасно знаем результат, — осуждающе покосился на него Аскольд. — Тех, кого ты не хочешь брать к себе, отбор не проходят.
— Это досужие вымыслы, — пренебрежительно отмахнулся Линберг, снова превращаясь в добродушного с виду толстячка. — У всех есть шанс пройти отбор.
— Ага. Как же, — скептически процедил Аскольд. — Мне-то зубы не заговаривай.
— А я и не заговариваю, — изобразив обиженного до глубины души человека, возразил Линберг. — У твоей внучки есть все шансы стать моей ученицей. Может у нее и обычный дух, но вот потенциал у него очень любопытный, — задумчиво закончил Линберг, а после небольшой паузы добавил. — Мне даже интересно, каким он станет после слияния. Забавный может выйти результат.
— Ты это серьезно, или просто меня решил успокоить? — нахмурился в ответ Аскольд.
— Нашел! — вмешался в их разговор радостный вопль Акиро из-за живой ограды.
Довольный собой парень держал в руках наконец-то найденный ботинок. Аскольд на это лишь осуждающе покачал головой, а вот Линберг наоборот, нахмурился и озадаченно потер рукой подбородок.
— Однако, хитрый гад, — усмехнулся бывший лейтенант. — Так значит, он с самого начала это задумал. — И уже с нотками восхищения добавил. — Надо же, какой смышленый дух у паренька. Чувствую, с ним будет весело.
— С самого начала? — растерянно повторил Аскольд. А когда наконец сконцентрировался на услышанном, отзеркалил усмешку Линберга. — Дух, сумевший обхитрить самого лейтенанта. Да уж. Звучит весьма забавно.
— Во-первых, я уже на пенсии, — укоризненно покосился на него Линберг. — А во-вторых, я просто позволил ему это сделать.
— Ну-ну, — с откровенным сарказмом покачал головой Аскольд.
— Ой, да думай что хочешь, — обиженно бросил Линберг, повернувшись в сторону своего особняка. — Мне здесь уже делать нечего. Все что я хотел, я узнал. Готовь обоих к отбору. Думаю собрать всех претендентов через пару дней.
— Хорошо, — хитро прищурившись, ответил Аскольд и иронично добавил. — Главное, чтобы дух не смог еще раз обмануть пенсионера.
Впрочем, «пенсионер» уже не обратил на его слова внимания. Бывший инквизитор целеустремленно направился к себе домой. И хотя шел он вроде как обычно, но знающие его близко люди заметили бы некую странность. Складывалось явное ощущение, что Линберг торопился, но не хотел этого показывать.
Войдя в дом, Линберг мимоходом бросил слугам приказ не беспокоить и отправился в кабинет на втором этаже. И уже там, расположившись в удобном кресле, он расслабился телом и сосредоточился разумом на переходе своего сознания в астрал. Для такого специалиста это не потребовало много времени, хватило и одной минуты.
Оказавшись в сером тумане астрала, Линберг с помощью волны силы определил верное направление, а затем его астрального тело целеустремленно рвануло чуть в сторону. Все для того, чтобы приблизиться к казалось бы крошечной сфере голубого света, что висела в этом сером нечто на одном месте и слабо испускала призрачный свет.
Окружив своей астральной сущностью шарик размером не больше ногтя мизинца, Линберг произвел некоторые пассы силы. После этого его сущность словно пылесосом практически за мгновение была полностью втянута в голубую сферу. Как только это произошло, сфера еще пару раз мигнула голубым сиянием, а после погасла, став одного цвета с серым туманом астрала. Теперь ее вряд ли кто-нибудь смог бы обнаружить.
Линбергу всегда нравилось ощущать нереальность астрала. Нравилось осознавать абсолютно другую физику этого места. Если в реальности ты при всем желании не сможешь оперировать размером и объемом, то вот в астрале это сделать легко и просто. Если только есть нужное количество силы и знания, как и что делать.
Открыв глаза и осмотревшись, Линберг довольно улыбнулся. Как и всегда, его разум с трудом привыкал к новой реальности. То, что изнутри казалось лишь небольшой сферой, внутри оказалось огромным пространством. Более того, сейчас Линберг ощущал себя как бы не в своем астральном теле, а в реальном физическом. Конечно, с некоторыми ограничениями, но все же.