— Предпочел бы обойтись без епископов, — недовольно поморщился Тихон. — Но я так понимаю, что у вас уже есть ответы на эти вопросы? Вы желаете взять Акиро себе в ученики?
— Нет, — покачал головой Аскольд. — Это не мой уровень. С подобным духом я не справлюсь. Слишком силен. Сейчас еще его сила не полностью раскрылась, но позже… — здесь старик сделал многозначительную паузу. — Позже с ним справиться будет сложно. Вы ведь видели уровень его мастерства мечника? Сомневаюсь, что наберется больше двух десятков тех, кто сможет сражаться на таком же уровне.
— Хм. Позвольте не согласиться, — неуверенно возразил Тихон. — Он конечно же силен, но ничего сверх ординарного я не заметил.
— Значит, вы не туда смотрели, — равнодушно пожал плечами Аскольд. — Дух Акиро сейчас сражается так, как может позволить ему тело носителя. Сам Акиро слишком слаб. У него не развиты нужные мышцы. Потому дух сильно ограничен в своих приемах. Я прекрасно видел, как в некоторых моментах он собирался сделать одно, но тут же передумывал, так как это могло нанести непоправимый ущерб телу. Даже диеградус он использует только в крайнем случае. К тому же, на моих глазах дух использовал силу, дабы подлатать свое тело. А это уж говорит о многом. Уверен, как только Акиро станет физически более вынослив, уровень мастерства духа поднимется.
— И что же тогда делать? — недоуменно посмотрел на собеседника Тихон.
— У меня есть старинный друг, — усмехнулся краем губ Аскольд. — Возможно, вы о нем слышали. Бывший лейтенант инквизиции Эдвин Линберг. Он уже на пенсии. И он уже предварительно согласился взять в ученики Акиро.
— Лейтенант? — удивился Тихон. — Я конечно слышал о нем краем уха, но лично никогда не видел. Он же вроде как отошел от дел еще сотню лет назад?
— Да, верно, — кивнул Аскольд. — Эдвин уже давно на пенсии. Но как вы понимаете, ценность его как учителя нисколько не уменьшилась.
— Я конечно же не против подобного учителя для сына, а очень даже за, но… — задумчиво начал Тихон, а после многозначительно посмотрел на собеседника, — что за это захочет учитель? И зачем это вам?
— А вот теперь мы переходим к деловому предложению, — довольно оскалился Аскольд. — Начнем с Эдвина. Дело в том, что у моего друга довольно специфический характер. Он не берет в ученики кого попало, даже если этот кто-то гений в духовной силе. Ему нужен тот, у кого дух является неординарным и необычным. Дух Акиро как раз такой. Сильный мечник. Не хочет становиться джинном. Бережет хозяина еще до того, как произошло совмещение. Обладает уникальными способностями к обучению прямо на ходу. Бунтарский характер. И это, скорее всего, еще не все его свойства. Да и сам Акиро достоин внимания. Сирота, выросший в трущобах. Как так? Кто его родители? Почему бросили? Откуда он вообще взялся? Очень много вопросов, и ни одного ответа. Вы ведь, скорее всего, и сами уже искали ответы на эти вопросы?
— Да. Искал, — нахмурился Тихон. — Но ничего не нашел.
— Тогда я вас еще больше удивлю, — улыбнулся Аскольд. — Эдвин попросил по старой дружбе своих знакомых в архиве нарыть что-нибудь на парня, но ничего не вышло. В архиве инквизиции не смогли ничего найти! Да. Поиски были беглыми, и сейчас они продолжаются, но все равно. Уже это говорит о многом. Так что Акиро и с этой стороны довольно интересный паренек. Настолько интересный, что Эдвин даже согласился купить соседний с вами особняк. Тот самый, в котором сейчас живем мы с внучкой.
— Эм… — только и смог растерянно протянуть Тихон. — То есть это что, уже решенное дело?
— Если вы насчет Эдвина, то да, — хмыкнул Аскольд. — Или вы думаете, я смог бы ему отказать?
— М-да. Возражать лейтенанту, хоть и бывшему, сложно, — нервно передернул плечами Тихон. — Но все равно, как-то это неожиданно.
— Что поделать. Сила Акиро сама по себе притягивает внимание. И не только внимание. Проблемы тоже. Здесь чем быстрее начнешь действовать, тем меньше шансов на печальный исход.
— Хорошо. С лейтенантом я понял, — тяжело вздохнул Тихон, с трудом соглашаясь с выводами собеседника. — Но что насчет вас?
— О! Со мной все очень просто, — добродушно развел руками Аскольд. — Вы даже можете меня послать куда подальше. Эдвин хоть и мой приятель, но в данном вопросе он меня слушать не будет. Он как борзая. Если увидел цель, то все, не отпустит.
— Вы как-то слишком категоричны, — поморщился от сравнения Тихон. — Если в моих силах будет выполнить вашу просьбу, то я сделаю это. Я конечно не хотел бы, чтобы Акиро становился инквизитором, но если этого не избежать, то лучшего варианта, чем предложили вы, мне не найти никогда в жизни.