— Ну да, — смущенно почесал затылок парень. — А как еще эту дурынду было заставить действовать? Только так и никак иначе. И да. Ты бы с ней построже. А то ведь ведет себя точно как избалованный ребенок.
— Я учту, — тяжело вздохнул Тихон и, осмотревшись, озадаченно добавил. — А где она?
— Да тут недалеко, — беззаботно отмахнулся парень. — Отправил ее поплавать. Заодно и остудит свой пыл.
— В озеро?
— Ага.
— Кхм, — кашлянул Тихон, смутившись. — Ну наверно ты прав. Пускай полечится полчасика.
— О! — воодушевился парень. — Вот это я понимаю, настрой! Так держать, старик. И да. Что там насчет меня-то? А то ты все никак не договоришь.
— Я помню, — задумчиво произнес рыцарь. — Я остановился на том, что ты дух, который не может существовать без хозяина, и чем сильнее хозяин, тем больше у тебя возможностей, но только после совмещения. Другими словами, ты можешь существовать, только пока живет и развивается Акиро.
— М-да. Печально зависеть от неразумного дрыща, — озадаченно покачал головой парень.
— Никто не мешает тебе помочь ему стать разумным, — улыбнулся загадочно Тихон.
— Вот еще, — буркнул недовольно парень. — Делать мне больше нечего, как помогать всяким нахлебникам.
— Это твое решение. Делай как знаешь, — пожал плечами Тихон. — Но если хочешь сохранить свое сознание таким, каким оно есть сейчас, то тебе следует кое-что сделать.
— Что?
— Где меч моего побратима? — озадаченно произнес Тихон, озираясь вокруг.
— Да где-то там валяется, — кивнул в сторону руин лагеря парень.
— Он нам нужен, — категорично заявил Тихон.
— Ты что, хочешь меня засунуть в эту железяку, как и твоего духа? Ничего получше не придумал? — возмутился парень. — Он же меня потеряет, сто процентов.
— Вообще-то, любой предмет, насыщенный духовной силой, можно использовать как сосуд для обитания духа, — наставительно пояснил Тихон. — Но здесь и сейчас такими предметами могут служить только мечи моих побратимов. Увы, других здесь нет. Так что или в нем, или никак.
— Да ну, ты гонишь, — поморщился парень. — Сидеть в мече и надеяться, что этот шкет меня не потеряет?
— Невозможно потерять свой духовный предмет, — категорично возразил Тихон. — Между хозяином и мечом всегда есть связь. К тому же, если Акиро достигнет пятого уровня совмещения и перейдет на второй уровень зартула, то ты и вовсе не сможешь потеряться, даже если захочешь.
— Пятое совмещение? Это что вообще? И какой, к чертям, зартул? — недоуменно уставился на него парень.
— Долго пояснять, — тяжело вздохнул Тихон. — А времени нет. Потом и сам все поймешь. Ведь ты будешь знать все, что знает твой хозяин. Если вкратце, то это различные уровни развития духовной силы.
— М-да. Все как-то очень сложно и непонятно, — поморщился парень. — Но в одном ты прав. Силы и правда с каждой минутой все меньше и меньше. Ладно. Говори, чего мне делать.
— Сначала принеси меч.
Парень печально вздохнул и исчез, дабы через мгновение возникнуть у остатков лагеря. Тихон прекрасно увидел, как малец поднял меч его побратима, а после снова исчез, чтобы появиться снова перед ним, но уже с оружием в руке.
— Теперь возьми его за рукоять двумя руками и направь всю свою силу в него, — с явным напряжением в голосе произнес Тихон.
— Че-то ты как-то слишком сильно напрягся, — с подозрением покосился на него парень. — Только не говори мне, что эту процедуру ты проводишь первый раз в жизни.
— Конечно в первый, — недоуменно ответил Тихон. — Ты что думаешь, все пробужденные, так же как и ты, словно ошпаренные, бегают по округе и нечисть рубят?
— Ну да. А че такого? — озадаченно почесал затылок парень.
— Должен тебя разочаровать, — усмехнулся Тихон. — Ты у меня первый такой в своем роде. Я конечно слышал о подобных случаях, но очень отдаленно и можно сказать слишком расплывчато. Но можешь не переживать. С точки зрения теории духовной силы, мы все делаем правильно.
— Как-то не испытываю я уверенности в твоих словах. Особенно в контексте непроверенной теории. И что-то не особо мне хочется стать у тебя первым подопытным. Я тебе что, мышь лабораторная? Может ты на ком-то другом свои теории проверять будешь?
— Боюсь, у тебя нет особого выбора, — пожал плечами Тихон. — Или ты видишь здесь еще кого-то?
— Ладно, — недовольно произнес парень. — В общем, я направляю свою энергию в меч, а дальше что?
— А дальше ты своим сознанием плавно переместишься в духовный предмет, — не очень уверенно произнес Тихон.
— Слушай, старик. Ты вот этой своей неуверенностью очень даже сильно напрягаешь. Ты в курсе?
— Прости. Но ничего поделать с собой не могу. Я же не научник из отряда инквизиции, в конце концов, а самый обычный рыцарь света.
— Вот же гадство, — зло процедил парень. — Надо же, как мне повезло. Хозяин — мелкий дрыщ, а наставник хоть и древний старик, а полный ноль в практике. Да еще и дух у тебя баба. Ну не день, а сплошное разочарование.
— Ну уж прости. Что есть, то есть, — усмехнулся Тихон.
— Ладно, — парень глубоко вдохнул и выдохнул. — Погнали. Значит. Берем двумя руками. И запускаем силу.
Парень сначала все делал, как и говорил, а затем замер на месте.
— И чего ждешь? — после минуты ожидания поинтересовался Тихон.
— Да не гони ты лошадей, — раздраженно рыкнул парень. — Не видишь, что ли? Я морально готовлюсь. Я ведь правильно понимаю, что если твоя теория ошибочна, то я просто исчезну?
— Не исчезнешь, а потеряешь текущую память, — терпеливо поправил его Тихон.
— Хрен редьки не слаще, — пробормотал парень. — Так, ладно. Собрался. Еще раз. Пускаю силу по мечу и перетекаю в него. Так?
— Да. Все верно, — с легким недоумение произнес Тихон.
— Ой ты ж, вашу мать через бедро и черту под задницу… — выдохнул парень, явно собираясь с духом. И резко выкрикнул. — Хая! Пошел! Не дрейфь, боец. Все будет супер! Старик знает, что советует. Айййй на!!!…Хрен там он знает. Вот же мать твою, — Акиро опустил меч и заметив осуждающий взгляд старика, агрессивно добавил. — Че? Думаешь, я боюсь? Думаешь, мне страшно⁈ — и уже спокойно продолжил. — Ну да, страшно. Как-то не хочется стирать даже то, что уже успел приобрести. Уф! Так, собрался, тряпка! Ничего сложного. Силу сюда, сам туда. Или наоборот? Аааа! Собрался, я сказал! Все верно. Силу сюда, сам туда. Готов. Собрался. Ииии!.. Пф… разобрался.
— Тебе бы поторопиться, — с откровенной усмешкой вмешался Тихон.
— Да знаю я! — выкрикнул парень и, глубоко вздохнув, сосредоточенно продолжил. — Так. Все отлично. Ты сможешь. Силу туда, мозги сюда. Тьфу, блин. Какие, к черту, мозги? Старик, а у духа вообще где мозги? Он как вообще думает без башки? — Тихон хотел было ответить, но парню ответ и не нужен был, он уже сам продолжил. — А хотя какая разница. Один хрен, если ошибусь, мне мозги уже не пригодятся. Так! Уф! Все! Я готов! Раз, два, три! ПОГНАЛИ! Нет, не погнали. Вот же блин. Все. Собрался. Собрался, я сказал! Раз, два, три! Иииии! Блин. Опять разобрался. — Тихон хотел было что-то сказать, но его тут же заткнул парень. — Молчи! Не надо ничего говорить. Ты что, не видишь? Я готовлюсь. Итак. Неее! Так не пойдет. Надо какой-нибудь стих, для храбрости. Мишки очень любят мед, а кого это… ААААА! Да, детка! Старик, меня уже куда-то тянет… Ой, мамочки!!!
— Все нормально, расслабься, — еле сдерживая рвущийся наружу хохот, попытался его успокоить Тихон. — Сейчас еще чуть-чуть и…
А вот что «и», он сказать уже не успел. Акиро упал на землю без сознания, а меч мигнул алым цветом и упал рядом с парнишкой.
— Ну вот и все, — задумчиво произнес Тихон. — Кажется, получилось. М-да. Ну и денек сегодня, –помрачнев, он перевел взгляд на лагерь и пентаграмму. — Весь отряд полег. Эх. Побратимы, мои побратимы. Вечная вам память на небесах и в душе моей.
Кряхтя, он поднялся и побрел в сторону озера. С каждым пройденным метром Тихон все больше и больше восстанавливал силы, впитывая в себя духовную энергию. Дух не обманула. Рыцарь прекрасно ощущал возросшие силы и свои новые возможности. С одной стороны, они его радовали, а вот с другой… С другой, он бы очень хотел отказаться от этой силы, но вернуть к жизни свой отряд.