— Месть — палка двухсторонняя, — легкомысленно изрек я в ответ. — Если хочешь кому-то отомстить, то учти, что этот кто-то тоже может оказаться злопамятным.
— Ну ты и наглый, — с легким восхищением выдохнула она. — Давно я таких наглых не встречала. Ну да ничего. После первых же выбитых зубов ума у тебя прибавится.
— Ой, боюсь-боюсь, — картинно закатил я глаза. — Аж дрожу весь. А еще сильнее стану бояться, когда твой наставник придет, и я ему все перескажу.
— Ах ты ж, ябеда! — возмутилась она, вот только нотки испуга я тоже прекрасно услышал. — Да ты, оказывается, крыса.
— Не вижу ничего плохого в крысах, — пожал я плечами. — К тому же, если их правильно приготовить, то они вполне себе ничего.
— Тоже мне, философ, — хмыкнула она. — Так говоришь, словно уже ел их.
— Ну…
Я хотел было ответить, но не смог. Все произошло слишком быстро. За спиной у девчонки возник мужик и одной рукой резко ее обнял, а второй прижал какую-то тряпку к лицу. В это же время я ощутил, как уже меня кто-то сильно обхватил, и тоже приложил что-то уже к моему лицу. Я хотел было выкрутиться, но куда там. Меня держали стальной хваткой. Вот же гадство! Заболтался с этой дурой и совсем забыл следить за окружением. Стоп. А зачем я должен был за ним следить? И почему мысли начали путаться, а глаза сами собой закрылись? Я что, засыпаю? Что за…. А вот дальше додумать я уже не успел. Уснул.
Глава 10
Глава 10
Бывший восемнадцатый офицер четырнадцатого отряда и обладатель тринадцатого ранга силы Аскольд Ярославович ди Яго, войдя в задние двери особняка, неспешно зашагал по просторному коридору, протянувшемуся через весь дом аж до фасада, к массивной двустворчатой двери парадного входа. При этом мысленно он все еще тренировал свою внучку. А точнее, пытался понять, что именно зацепило его взгляд во внешнем виде соседского паренька.
С виду вроде как обычный подросток. Но что-то в его глазах промелькнуло такое, что заставило старого ветерана обратить на него внимание. Аскольд прекрасно знал, кто такой Акиро, и чей он теперь сын. Он знал о новых соседях всё. Вот только о том, что парень обладал хоть какой-то духовной силой, в этих отчетах написано не было. А то, что эта сила у Акиро есть, бывший офицер, а ныне пенсионер, ощущал на инстинктивном уровне. И это озадачило старика.
Он конечно понимал, что прослужив чуть больше трех с половиной сотен лет в инквизиции, обладает уникальным опытом и наметанным взглядом, но неужели инспекторы третьего отряда инквизиции не заметили в этом парне ничего необычного? Ведь они обладали гораздо более серьезным опытом в данном вопросе. Как-никак, тайная полиция города. Но при этом никаких пометок в деле Акиро не появилось. И это показалось старику странным. Очень странным и подозрительным.
— Добрый день, господа, чем обязан вашему визиту?
Полностью погрузившись в размышления, Аскольд на автомате открыл дверь и поздоровался с тремя стражниками, стоявшими перед дверью.
— Добрый день, уважаемый, — вежливо улыбнулся один из них с офицерской нашивкой на рукаве. — Прошу нас простить, но на вас поступила жалоба от соседей. Говорят, что у вас здесь подозрительный шум. Вы не против, если мы проверим ваш дом?
— В этом нет нужды, господа, — равнодушно возразил Аскольд, лишь мельком скользнув взглядом по стражникам. При этом он достал из внутреннего кармана серебряную пластину. — Хотя я и на пенсии, но люблю поддерживать себя в форме. Видимо соседи приняли за шум мою стандартную тренировку.
Стражник озадаченно посмотрел на пластину в руках старика. Вряд ли кто-то в Гадаре смог бы спутать эту пластину с какой-либо другой. Только у действующих или отошедших от дел инквизиторов удостоверения личности было выбиты духовной силой на серебре. У обычных граждан пластина была медной, у стражников и более-менее обеспеченных граждан — латунной, рыцари и их семьи обладали железной, а вот высокие ранги церковников и вовсе носили при себе золотые пластины.
— Прошу нас простить, господин, — делая шаг назад и слегка поклонившись, извиняющимся тоном произнес офицер стражи. — У нас больше нет к вам вопросов. Еще раз извините за беспокойство.
— Ничего страшного, — скупо улыбнулся старик. — Я все понимаю. Служба. Удачи вам, господа.
— Спасибо. И вам приятного дня, — отступая еще на шаг назад, добавил с виноватой улыбкой стражник.
Аскольд спокойно закрыл дверь и на один очень краткий миг замер на месте. Сложно сказать, что именно сыграло свою роль. Может огромный опыт ветерана, а может напряжение из-за загадочного паренька-соседа или же и вовсе интуиция, воспользовавшись задумчивостью бывшего офицера, решила взять дело в свои руки, но факт есть факт. Что-то из этого точно спасло пенсионеру жизнь.
Аскольд ди Яго осознал, что именно сделал, только когда уже все произошло, а он сам оказался у входа на кухню. Тело ветерана действовало до этого на одних инстинктах. В тот момент, когда он левой рукой уже фактически закрыл дверь, в его правой руке сам собой возник духовный меч, а тело пригнулось, пропуская над собой сразу три стальных иглы, выпущенных в упор явно из арбалетов стражников. Но на этом атака естественно не закончилась. Его ноги, на пределе возможностей оттолкнулись от пола, заставили старика отлететь в сторону и тем самым избежать двух лезвий мечей, что просвистели четко в том месте, где еще недавно пригнулся ветеран.
Теперь же, стоя у двери на кухню, Аскольд позволил себе потратить несколько мгновений на оценку ситуации. И она ему очень сильно не понравилась. Мало того, что он не заметил проникновения в дом двух наемных убийц, от мечей которых он с трудом уклонился, но еще и ни в чем не заподозрил слишком уж борзых стражников. Ведь любому понятно, в такое время дня никто из соседей не стал бы тревожить стражу.
Но было еще одно обстоятельство, от которого лицо Аскольда стало мрачнее тучи. Его мало волновал тот факт, что именно сейчас парадная дверь была сорвана одним мощным ударом и словно пушинка отправилась в непродолжительный полет по коридору. Как и тот факт, что перед ним сейчас готовились к нападению три стражника-предателя и два ассасина. Намного больше его волновал вопрос внучки. Если эти пятеро тут, то явно кто-то еще сейчас нападает на девчонку. И этот кто-то имеет очень большие шансы на успех. Ибо помочь ей Аскольд при всем своем желании не успевал физически. Ну а последняя мысль, посетившая голову ветерана, так и вовсе касалась безграмотности третьего отряда инквизиции. «Где черти носят группу прикрытия?».
Пока пятерка врагов настороженно наблюдала за Аскольдом, сам ветеран нападать не спешил. В его голове одна за другой рождались и умирали идеи. От безумных, с попыткой прорыва к внучке, до рациональной, занять оборону на входе в кухню и тем самым не дать врагу напасть всей толпой одновременно. Вот только ни одна из идей не подходила к текущей ситуации. Но противник медлил, а значит, время найти выход из этой непростой ситуации ещё было.
Аскольд мягко просканировал врагов. Результат его не обрадовал. Три стражника под полным контролем призраков. А значит, они мало того, что находились сейчас примерно на пятом ранге силы, так еще и бесчувственны к боли и лишены жалости к телам-носителям. Такие легко пожертвуют собой ради достижения цели. Вот только ветеран никак не мог понять, в чем именно заключалась цель налетчиков. Если в том, чтобы украсть внучку, то почему они медлят и не нападают? Хотят взять его живьем? Скорее всего.
Более того. У них это вполне может получится, если в ближайшие пять минут к Аскольду не прибудет подкрепление. И проблема не в стражниках, а в двух ассасинах. Эти мало того, что под контролем призраков, так еще и управляют ими. Да. Они ощутят боль и тела свои будут беречь, но зато и сил у них побольше будет. Оба примерно на уровне седьмого ранга, а может даже и восьмого.
Их двоих ветеран убил бы без особых проблем. Разве что повозиться минут десять пришлось бы. Но три стражника явно не будут стоять на месте. А вот уже против пятерых шансов на победу нет. Здесь выжить и то за счастье станет.