— То, что мы называем нечистью, у демонов зовется низшими, — спокойно продолжила София. — Низшие для демонов — обычный расходный материал. Даже не знаю, с чем сравнить у нас. Пожалуй, ни с чем. Мы даже к скоту на бойне относимся лучше, чем демоны к низшим. Потому обычно нечисть запускается первой и в огромных количествах. А вот дальше, уже после низших, прибывает кое-кто посерьёзнее.
Если лейтенант думала, что я не знал, кто такие низшие и кто такие демоны, то она ошибалась. Я когда-то давно читал несколько книг, посвященных тварям из другого мира. Особыми подробностями они конечно не блистали, но некоторое представление о нечисти и демонах давали. Да. Картинки там тоже были. И да. Теперь я уже не считал эти картинки забавными и смешными. Уже видел, как эти твари уничтожали все на своем пути, и насколько страшно находиться недалеко от них.
Вспоминая, что именно было написано в тех книгах, я параллельно слушал лейтенанта и понимал, что прочитанное оказалось чистой правдой. Низшие действительно являлись для демонов расходным материалом. Чуть выше низших находились рабы. Точнее, боевые рабы. Всякие там темные рыцари, призраки, одержимые. Эти уже могли командовать нечистью. Собственно, именно сейчас София показывала на одного из таких темных рыцарей.
В своих цельных доспехах они с виду напоминали рыцарей церкви, но если присмотреться, то можно было легко заметить множество отличий. Начиная от жуткой ауры с легкой черной дымкой вокруг их фигур и заканчивая красными проблесками, мелькавшими через узкие прорези шлема. У них действительно светились красным цветом глаза, и от этого становилось жутковато.
Выше боевых рабов стояли слуги демонов. Вот здесь я не до конца разобрался кто это такие, а то в книге было написано о неких слабых полукровках и целом виде демонов — суккубах. И вот что это за полукровки такие, и откуда они взялись, в книгах написано не было. А вот о суккубах пояснения имелись: слабейшие из демонов. Питались эмоциями жертвы и могли с помощью своего похотливого вожделения взять под контроль практически любого человека, не обладающего сильной волей или же соизмеримым даром духовной силы.
Сами демоны тоже различались как по виду, так и по силе. В книжках изображения внешнего вида демонов имелись, но они выглядели странно и смешно. Точнее, тогда я думал, что смешно. А вот сейчас смеха во мне не было ни капли. Особенно когда из портала вышел самый настоящий демон.
Четверорукий гигант с лысой головой, отдаленно похожей на человеческую, с ярко выраженным горбатым носом, глазами как у огра и челюстью вепря с клыками по бокам, возвышался над нечистью, словно одинокая башня над городом. Его вид внушал мне страх даже сейчас. И хотя разумом я понимал, что все, что я вижу, точно не является реальностью, но мозг так и вопил, требуя убраться отсюда подальше.
Но больше всего меня поразило пояснение лейтенанта. Она буднично уточнила, что это один из самых слабых представителей демонов. Вот только по уровню силы он лишь немногим уступал рядовому инквизиции! Мне стало страшновато смотреть дальше. Если этот свирепый гигант с убийственно мощной аурой лишь один из слабейших, то кто там еще выше? К тому же, из портала вышло более двадцати таких гигантов. А после них появился с виду самый обычный человек, но с полностью синей кожей.
— А вот и их командир, — прищурившись, хмыкнула София. — Старший демон Буер. Помощник лорда демонов. Очень сильный демон. С таким даже лейтенанту справиться сложно. Я даже сказала бы, что в инквизиции есть всего пять лейтенантов, которые в состоянии с ним сражаться на равных. Остальные победить смогут лишь ценой своей жизни, и то не факт. Ну а нам пора.
После этих слов мы рванули к городу. И хотя летели мы быстро, я все же успел рассмотреть огромную толпу нечисти, что сейчас, словно темная волна захлестнула поля возле города. Казалось, что никто и ничто не сможет остановить орду тварей, прущих в сторону Гадара.
Но тут прямо из земли, где, казалось, ничего такого не было, вверх устремилась гигантская стена. Мы как раз остановились между стеной и наступающей нечистью и смогли наблюдать, как преграда, сделанная из неведомого, но явно очень прочного материала, росла вверх. И только когда ее высота достигла двадцати метров, она перестала расти. Обалдеть. Вот это новость!
Еще когда я жил в трущобах и иногда выбирался из города в лес, то всегда проходил мимо довольно примечательной дороги. Мы, будучи детьми, всегда задавались вопросом, а зачем нужна эта широченная, метров десять в ширину, дорога, если по ней никто никогда не ездит? Она всегда проходила метрах в ста от крайних домов города и тянулась чуть ли не вокруг всего города. По крайней мере, мне так казалось. И сейчас я видел, зачем и почему. Это была не дорога, а спрятанная в земле стена! Сказать, что я пребывал в шоке, это ничего не сказать. Вот уж точно неожиданный поворот.
Но на этом неожиданности не закончились. По верху стены появились воины. Очень странные воины. Таких я раньше никогда не видел. Все в одинаковой форме и снаряжении. Это не были полные доспехи рыцарей, но и не настолько открытые, как форма инквизиции. Их грудь была полностью закрыта металлической броней, на голове полукруглый шлем, закрывавший только голову и затылок, но оставлявший лицо открытым. И на этом с броней было все.
С другой стороны, на их шеях висели амулеты, и они явно находились там не для красоты. Получается, это артефакты? И если подумать, то несложно догадаться, кого я сейчас увидел. Та самая армия города. Вот только оружие у них странное. У половины копья с большими прямоугольными щитами, за которыми может легко спрятаться человек, а остальные в руках держали здоровенные арбалеты. Как раз сейчас они их усиленно заряжали, с бешеной скоростью крутя ручки, расположенные сбоку арбалетов.
Вот теперь наоборот, казалось, что армия нечисти разобьется о стену города, и на этом все закончится. Но твари так не думали. Вместо того, чтобы бездумно пытаться атаковать идеально ровные стены под дождем арбалетных стрел, нечисть замерла на месте, не добежав до стены метров двести.
Я словно ощутил витавшее в воздухе напряжение. Воины на стене застыли в ожидании действий врага, а нечисть, словно в предвкушении, чего-то ждала. Наконец из леса не спеша вышли темные рыцари. Их оказалось до неприличия много. Сложно сказать, сколько именно, но не менее пары сотен так точно. Они догнали орду, прошли сквозь расступившуюся нечисть, а после все так же неспешно двинулись в сторону стены.
Неужели эти черные фигуры что-то могли сделать со стеной? Да не. Вряд ли. Но почему тогда они не останавливаются? И ответ я получил. Теперь из леса вышли демоны, а за ними и их самый главный синекожий старший демон. Он внимательно посмотрел на стену, а затем протянув в ее сторону руку, что-то про себя бормоча. А после мое сердце ушло в пятки, а воображаемый лоб покрылся испариной.
Тело синекожего демона взмыло в воздух примерно метров на десять, и из его руки ударил темный луч. Удаляясь от Буера, луч становился шире и толще. Этот сгусток демонической силы фактически прошел подо мной. И от этого стало страшно. Дикая мощь и сила пугала до коликов в животе. И не зря пугала.
Столкновения тёмной силы и стены не выдержала именно стена. Сначала она покрылась трещинами, а после разлетелась во все стороны, словно лопнув изнутри. Но на этом демон не остановился. Его луч двигался дальше. От грохота лопающихся камней ничего больше не было слышно. И тут тёмный луч внезапно исчез. На мгновение в округе воцарила тишина. Но уже через секунду она заполнилась криками боли раненых защитников и радостными воплями тварей, что ломанулись единой волной вперед. Теперь им было куда стремиться. Метров сто стены фактически перестали существовать.
— Ну вот и самое интересное начинается, — странно взглянув на нас, прокомментировала София. — Пора и нам поближе подлететь.
И мы действительно полетели в сторону пролома в стене. Если бы я обладал телом, то прямо здесь и сейчас меня сто процентов вырвало бы от увиденного за стеной. Части человеческих тел. Изломанные фигуры мертвых. Разрушенные обломками стены дома. Кровь, казалось, была везде и всюду. И крики. Крики боли и отчаянья, звучавшие как будто в моей голове. Крики тех, кто еще пока был жив. Тех, кто был ранен или придавлен обломками. Поистине страшное зрелище. Теперь я понял, что значит «кровавое месиво».