— Сделку? — удивился дух.
Впрочем, я, Ингрид и наставник тоже разделяли эмоции духа. Кажется, подобного предложения не ожидал никто.
— Да, — улыбнувшись, кивнул Линберг и достал четыре прозрачных колбы со светящейся зеленым светом жидкостью. — Вот это — очень полезное зелье для начинающих духов. Оно позволяет не только расширить свое пространство в астрале, но и даст возможность его слегка упорядочить. Конечно же, это лишь малая часть возможностей духа после привязки и совмещения с хозяином, но думаю, тебе и этого будет достаточно на данный момент.
— Расширить пространство? — удивленно повторил дух, непроизвольно опустив меч и явно задумавшись.
— Ты ведь чувствуешь, что мои слова правдивы. Не так ли?
— В твоих словах, толстяк, и правда нет лжи, но как-то все это подозрительно звучит, — недоверчиво прищурился в ответ дух. — В чем подвох? Что мне нужно будет сделать ради этого зелья?
— Для начала, давай-ка ты попробуешь применить одно из них, — словно змей-искуситель коварно улыбнулся Линберг. — Лови.
Одна из склянок полетела в тот же миг в сторону духа. Поймав ее левой рукой, тот с подозрением уставился на колбу.
— Можешь не бояться, — усмехнулся Линберг. — Если бы я хотел тебе навредить, то уже сделал бы это. Поверь. Этот эликсир делает именно то, что я сказал, и ничего более.
Задумчиво покрутив в руке склянку, дух открыл ее и залпом опрокинул в себя. Мое тело от этого на мгновение окружило зеленое свечение, но тут же пропало без следа. Больше никаких визуальных изменений не последовало. Разве что сам дух пару минут стоял столбом на месте с закрытыми глазами.
— Мммм, — блаженно протянул он, открывая глаза. — А ты, толстячок, не соврал. Действительно очень полезная штука. Ну давай. Говори. Что нужно сделать, чтобы заполучить еще три таких? Или у тебя есть больше?
— Может есть и больше, а может и нет, — уклончиво протянул Линберг. — Что же касается задания, то оно простое. Тебе лишь нужно ранить меня. Хватит даже мелкой царапины. Если сможешь, то зелья твои.
— Ранить, говоришь? — хмуро прищурился дух, сделал пару взмахов мечом и зачем-то пару раз подпрыгнул на месте. А потом разочарованно добавил. — Не. Тупая идея. Старик конечно помог этому малолетнему бездарю слегка подтянуть это тело, но оно по-прежнему не сможет выдержать и половины нужных нагрузок. Про духовную силу я и вовсе промолчу. Тебя же без этого даже ударить не выйдет.
— А если я скажу, что ты можешь не сдерживаться? — хитро прищурился Линберг. — Поверь. Я сумею излечить любые травмы паренька.
— Не сдерживаться, говоришь? — с сомнением протянул дух. — Нууу… Как бы можно попробовать. Но ты не сказал, что будет, если я не смогу достичь цели?
— Если ты в течение пяти минут не сможешь меня ранить, то тогда ты выполнишь мою просьбу, –многозначительно произнес Линберг и замолчал.
— Ну и? Какую просьбу? — нетерпеливо прервал затянувшуюся паузу дух.
— Ты начнешь учить паренька и помогать ему развиваться, — добродушно улыбнулся в ответ Линберг.
— Пф… Тоже мне, нашел дурака, — презрительно фыркнул дух. — Мне конечно эти зелья нужны, но я не идиот. Слишком малы шансы на успех.
— Хорошо, — согласно кивнул Линберг. — А что, если тебе нужно будет лишь повредить мою одежду? Так пойдет?
— Ага. Щас! — хмыкнул дух. — У тебя столько энергии, что ты даже свою одежду сможешь сделать прочнее стали. Не держи меня за дурака, толстяк.
— Хм. Забавно, — довольно протянул Линберг, потерев рукой подбородок. — Какой любопытный дух. Мне даже интересно стало. Откуда ты так много знаешь? Неужели что-то вспомнил?
— Ага. Щас. Так я тебе и ответил, — с превосходством и язвительно процедил дух.
— Становится все интереснее и интереснее, — в глазах Линберга сверкнули искры озорства и, кажется, азарта. — Что ж. Тогда как ты посмотришь на более простой вариант. Тебе лишь нужно нанести удар в любую точку моего тела мечом. Если сможешь даже просто прикоснуться им ко мне, то уже выиграешь.
— Хм, — явно задумался над предложением дух. — Здесь явно подстава, но хорошо. Я готов рискнуть. Я правильно понял? Если клинок моего меча коснется даже твоей одежды, то я выиграл? Так?
— Именно, — согласно кивнул Линберг.
— Хорошо. Договорились, — довольно оскалился дух. — Кто даст отсчет?
— Он не нужен, — спокойно улыбнулся Линберг. — Начинай в любой момент. Как только ты нападешь, так сразу же пойдет отсчет времени.
— Вот как, — хмыкнул дух, принимая боевую стойку. — Ну ладно. Только пускай старикан отойдет в сторону, а то мешает.
Аскольд равнодушно пожал плечами и отошел в сторону метров на пять. Сам же Линберг как стоял на месте, так и продолжал расслабленно стоять и смотреть на духа. Даже позу не поменял. Может он что-то сделал с помощью духовной энергии, но лично я ничего не заметил.
В это же время дух в моем теле стал медленно и плавно, словно змея, перетекать в сторону, как бы обходя по кругу Линберга. Когда он совершил полукруг, то все, что сделал бывший инквизитор, так это слегка повернул голову в его сторону и больше ничего. Мне же было непонятно, а чего, собственно, ждал дух? Почему не нападал? Искал слабые места? Но как можно их найти, просто глядя на противника? Не понимаю. Видимо это умение приходит либо с опытом, либо как-то еще. Другого ответа у меня пока нет.
Когда именно дух исчез, а после появился за спиной Линберга, не понял не только я, но и, кажется, все остальные. Хотя насчет Аскольда я все же не уверен. В любом случае, атака духа закончилась так же неожиданно, как и началась. Вот он появился за спиной Линберга с занесенным для удара мечом, а вот он уже летит, словно мелкая букашка от пинка гиганта, спиной вперед в сторону фруктового сада.
Я даже не понял сначала, отчего именно он так стремительно отлетел. Потребовалась пару секунд, дабы осознать, а после принять столь необычный исход. Как это ни парадоксально, но Линбергу хватило всего одного едва различимого движения руки с рапирой в ножнах, дабы дух получив удар в грудь отправился в полет, так и не успев завершить свою атаку.
Пробив спиной зелень живой изгороди, дух с впечатляющим гулким стуком вмазался в одно из деревьев. От удара бедное дерево рухнуло, будто срубленное топором. И это несмотря на то, что ствол у него был не менее двадцати сантиметров в диаметре! Сам же дух, поморщившись, поднялся на ноги. А после того как сделал пару шагов к нам, разразился трехэтажной тирадой матерных ругательств.
— Твою ж.……. в….… на…. и….…. а после…. и…. иди…. на вечно….….….…… в темноте!
После этого эмоционального взрыва он сверкнул гневно глазами и принялся вытирать ботинок о траву.
— И откуда здесь только это говно взялось? — раздраженно добавил он.
Я и сам удивился подобной нелепости. Он что, серьезно умудрился вступить в лошадиный помет? М-да. Кажется, удар Линберга был сильнее, чем я думал. Ну или от столкновения с деревом у духа вышибло дух. Ха. Смешно. У духа вышибло дух. Ха-ха! Блин. Кажется, у меня только что прорезался мысленный истеричный смех. Слишком уж все это выглядело нереально.
— Осталось четыре минуты, — спокойно произнес Линберг, все так же стоя на том же самом месте.
— Да и пофиг на них, — отмахнулся лениво дух. — И так понятно, что я тебя хрен достану. Слишком шустрый ты для толстяка.
— Сдаешься? — разочарованно вздохнул Линберг.
— А есть другой вариант? — равнодушно пожав плечами, произнес дух, протискиваясь через дыру в живой изгороди, которую он же сам не так давно проделал моим телом. — Кажется, у нас слишком разные весовые категории.
— Забавно, — улыбнулся Линберг и, повернувшись к Аскольду, добавил. — Ты опять оказался прав, мой друг. Это действительно весьма любопытный экземпляр. Вот только как по мне, слишком трусливый. Даже не знаю. Стоит ли браться за его обучение?
— А кто тебе сказал, толстяк, что я хочу становится твоей подопытной крысой? — возмущенно вмешался дух, отряхиваясь и подходя ближе к Аскольду. — Лучше давай, возвращай меня обратно, а этому мелкому возвращай тело.