— Значит ты все-таки окончательно сдался, — осуждающе покачал головой Линберг. — Жаль. Очень жаль.
— Что поделать, — пожал плечами дух. — Иногда стоит остано….
Вот только фразу он не закончил. Вместо этого он исчез, дабы появиться сбоку от Линберга. Удар духа был неожиданным и стремительным, словно молния. Но бывший офицер был готов даже к такому подлому приемчику. Он играючи уклонился и сделал свой выпад и нанёс удар, который должен был, видимо, снова отправить духа в полет. Но не тут-то было. Каким-то невероятным образом дух не только уклонился от удара, но еще и смог продолжить свою атаку. Из-за столь резкого смещения Линберг был вынужден достать рапиру из ножен.
А дальше началась свистопляска сверкающих мечей. Воздух гудел от рассечения на немыслимых скоростях. Искры от столкновений летели во все стороны. Но вот самих ударов я различить, как ни пытался, так и не смог. Слишком быстро. Да я даже рук их практически не различал. Складывалось ощущение, что их оружие, как и их тела, будто размазались в пространстве.
— Вот и все, — замерев на месте, отчеканил с довольной улыбкой Линберг.
Меч выпал из рук духа, а сам он оказался нанизанным, словно букашка, на рапиру противника. От этой картины мне поплохело. А что, если мое тело сейчас умрет?
— Да ну⁈ — прохрипел дух, с победной улыбкой уставившись на противника, а после многозначительно опустил свой взор вниз.
Собственно, мы все посмотрели туда же. И да. Это было как-то слишком нелепо. Упавший меч лежал на земле. Вот только его рукоять сжимал пальцами правой ноги дух, а клинок соприкасался с подошвой ботинка Линберга. И когда дух успел разуться?!!!
— Ботинок — тоже одежда, — хмыкнул с вызовом дух.
— Ксо…! — изумленно выдохнул Линберг, при этом легко вытащив рапиру из моего тела, а после одним движением руки активировал зеленую ауру вокруг раны. — Однако, неожиданный и подлый прием, — печально покачал головой он. — Но ты прав. Обувь — это тоже часть одежды.
— Ха. Кха-кха! — захотел было засмеяться дух, но в итоге закашлял кровью.
— На вот, выпей, — спокойно протянул ему красный эликсир Линберг.
Дух схватил колбу и сразу же опрокинул содержимое в себя. Буквально через пару секунд от места, где зияла рана, пошел легкий дымок с красными прожилками, а после рана исчезла, как и не было. Вот это я понимаю — эликсир так эликсир. Но если есть такие штуки, то почему я их раньше не видел?
— Мощная штука, — хмыкнул дух. — Ну и где моя награда?
— Держи, — недовольно поморщился Линберг, протягивая те самые три зеленых колбы. — Пей и проваливай отсюда. Я потом еще займусь твоим воспитанием.
— Воспиталка у тебя еще не выросла, чтобы меня воспитывать, — нагло заухмылялся дух и один за другим выпил эликсиры. После хитро усмехнулся и продолжил, — Да и вообще. Ты что, толстяк, думал, я не понял, где….
Что именно «где», и почему это так обеспокоило Линберга, я не узнал. Ибо его рука молнией метнулась к моему телу, а после дух исчез, а я ощутил себя в собственном теле. Правда, от столь резкого переноса меня конкретно так замутило. Пришлось сесть на траву и глубоко и часто задышать, дабы сбить желание вывалить завтрак из себя.
— Что ж, — произнес меж тем Линберг. — С молодым человеком все ясно. Теперь давай взглянем, что там за дух у твоей внучки.
— Ингрид! — сердито прикрикнул Аскольд. — Чего замерла столбом? Иди сюда. Уважаемый Эдвин долго ждать не будет.
Я же в этот момент все еще с мутным взглядом пытался прийти в себя. Получилось не сразу, но все же получилось. Хм. И все-таки эликсир Линберга — крутая штука. Я вот даже отголоска от ранения своей многострадальной тушки не ощутил. Надо будет узнать потом, что это за волшебный эликсир такой. Хотя все может оказаться намного проще. Эликсир крутой, но и стоит бешеных денег. Ладно. Все это потом. Сейчас главное — переместиться на скамейку и посмотреть, чё там с Ингрид будет. Даже как-то любопытно стало, какой у нее окажется дух. И да. А где, собственно, мой правый ботинок?
Глава 20
Глава 20
— Ингрид! — сердито прикрикнул Аскольд. — Чего замерла столбом? Иди сюда. Уважаемый Эдвин долго ждать не будет.
От сердитого голоса деда девушка непроизвольно вздрогнула. Она рассеянным взглядом посмотрела на окружающих и нерешительно сделала шаг вперед. В данный момент ее разрывали на части два абсолютно несовместимых чувства. С одной стороны, страх сжимал сердце и мешал думать, а с другой, решимость и врожденная целеустремленность тянули ее вперед. Вот только, к ее несчастью, сейчас обе противоположности оказались равными по силе воздействия на разум девушки.
Ингрид боялась показаться Линбергу обычной и неинтересной. Боялась, что ее дух окажется стандартным. Особенно после эффектного появления духа Акиро. Боялась на его фоне затеряться. А значит, оказаться той, кого Линберг не захочет обучать лично. Но почему это так сильно ее пугало? Четкого ответа на этот вопрос у девушки не было.
С одной стороны, она понимала, что при отказе ничего смертельного для нее не произойдет. Да. Будет сложно развиваться без великого наставника. Да. Она не сможет стать сразу, при поступлении, одной из лучших учениц академии. Но разве это критично? Разве раньше она полагалась на возможное обучение у Линберга? Когда это стало ее целью? Почему это так сильно ее тревожило? Что изменилось? Да. Будет сложно, но она справится, как и всегда. Так откуда этот страх?
И вот тут всплыли факты «с другой стороны». Ингрид почему-то очень сильно не хотела уступать Акиро. Не хотела оказаться хуже и слабее его. Не хотела учиться… без него⁈ Эта мысль поразила девушку. Она не понимала, почему вдруг ей это стало важным. Что такого в этом парне? С чего вдруг ей хочется тренироваться вместе с ним? Почему ей хочется выглядеть в его глазах самой лучшей, умной, красивой… Красивой? Зачем? Что за бред в ее голове?
«Да. Акиро парень конечно неплохой. Исполнительный, трудолюбивый, добрый, красивый… Что⁈ Красивый?»
Сама того не заметив, Ингрид покраснела. Почему-то в этот момент перед ней отчетливо возник образ выходящего из душа парня. Рельеф его тела отзывался сладкой истомой внизу живота. Хотелось дотронуться до его тела. Хотелось прижаться к нему. Ощутить его объятья….
«Стоп! Хватит! Что за бред мне лезет в голову? Я ХОЧУ СТАТЬ КАПИТАНОМ! Точка! Никто и ничто меня не остановит! Сначала цель, а о красивых мальчиках потом буду думать! Все! Забыла и пошла!»
Решительно тряхнув головой, при этом бросив победный взгляд в сторону ничего не понимающего Акиро, девушка решительно и уже не сомневаясь направилась к Линбергу. Ингрид казалось, что она смогла подавить свои низменные чувства и желания. И если бы кто-то ей сейчас сказал, что она по-прежнему слишком часто бросала украдкой взгляды в сторону парня, то Ингрид на эту наглую ложь лишь презрительно фыркнула бы. Она выше подобных глупостей.
— Ты готова? — спокойно спросил Линберг подошедшую к нему девушку.
— Да, — решительно заявила Ингрид, снова победно стрельнув взором в сторону Акиро.
И чего это она на меня так зыркает? Че не так в этот раз? Или ее впечатлил мой дух? Ну да. Это логично. Я и сам до сих пор в шоке. И как только мне теперь к такому духу найти подход? Остается надеяться, что Линберг действительно такой крутой учитель, что поможет и с таким духом разобраться. Ну а пока посмотрим на Ингрид и ее духа. И да. Где все-таки мой ботинок? Сколько не высматривал, но так и не увидел. Ладно. Потом найду.
Пока размышлял, Линберг уже притронулся к Ингрид. А вот то, что произошло дальше, заставило меня инстинктивно поежиться. Честно говоря, я даже захотел вспомнить и прочитать молитву одному из богов. Уж слишком необычное и жуткое зрелище предстало пред моими глазами.
Глаза Ингрид налились кровью. Ее лицо исказил звериный оскал. Тело стало угловатым и диким. А еще она зашипела, словно самая настоящая змея, и бросилась на Линберга. И нет. Она не пыталась атаковать его своим мечом. Ее оружием были когти и кажется зубы. По крайней мере, так казалось со стороны. Конечно же, подобная атака совершенно не впечатлила Линберга. Тот спокойно и можно сказать лениво оттолкнул девушку единственным движением руки. Да так, что бедняга отлетела назад метров на пять.