Эва нашла свои часики и охнула. Они показывали без пяти одиннадцать.
«Семь бед — один обед! — мрачно подумала она. — Вот с обеда и выйду!»
Больше всего времени ушло на то, чтобы замазать назревающий синяк на скуле. Хорошо хоть щека не опухла. Так что когда Эва открыла дверь собственного офиса, она была озабочена только одним: чтобы коллеги дамского пола ничего не заметили, а то сплетен и подколов потом не оберешься.
И первой, кого она увидела, была Светка Милашкина, которая толклась в коридоре возле кофеварки.
Светкина должность называлась офис-менеджер, на самом деле она была обычной секретаршей, но не сидела в приемной у начальства, а выполняла множество мелких обязанностей. Причем, как знали все, выполняла плоховато, поскольку была девица с ленцой. На все замечания и просьбы она только отмахивалась невозмутимо, вывести Светку из себя было невозможно.
— Ну кто из нас без греха? — философски пожимал плечами начальник, когда старая грымза Леонида Павловна жаловалась ему на Светку.
Светка была полная жгучая брюнетка, обожающая яркую одежду и аксессуары. Сегодня на ней было платье, как всегда, слишком обтягивающее пышные формы. По темно-розовому фону там летали колибри. Светка привезла это платье из Турции, где за две недели умудрилась так загореть, что можно было принять ее за мулатку. На руках у Светки было множество браслетов, а в ушах — серьги с эмалевыми тропическими рыбками. Рыбки были в разноцветную полоску, кажется, такие называются рыба-клоун.
— Привет, — сказала Эва и зажмурилась на мгновение, сегодня Светка действовала на нее, как слишком яркий прожектор.
Светка подняла глаза и вдруг широко разинула рот. Лицо ее из загорелого стало вдруг лимонно-желтым, глаза вытаращились, она пыталась что-то сказать, но, очевидно, горло перехватило, так что она только махала руками.
— Светик, ты чего? — искренне встревожилась Эва. — Кофе обожглась, что ли?
— Ва-ва… — сказала Светка и попыталась отступить, но ноги ее категорически не слушались, — ва-ва-ва…
— Да что такое? — Эва подошла ближе. — Милашка, что с тобой? Тебе плохо?
— Отойди от меня! — заорала вдруг Светка. — Не приближайся! — и выставила вперед два пальца, сложенные крестом.
— С ума, что ли, сбрендила? — рассердилась Эва. — В Турции на солнце перегрелась?
— Люди! — орала Светка, не слушая. — Помогите! Уберите ее от меня! Скорее уберите!
На крик выскочили сотрудники и повели себя как-то странно. Вместо того, чтобы унять Светку и призвать ее к порядку, они робко жались к дверям и друг к другу, глядя на Эву с ужасом. Наконец кто-то догадался позвать начальника.
— Так, — сказал он, выйдя в коридор и вытаращившись на Эву. — Так, значит.
— Да что случилось-то? — не выдержала она. — Что у меня — рога или хвост, что вы так таращитесь?
— А ты ничего не знаешь? — ахнула Леонида Павловна. — Ничего не слышала?
— Так она живая? — ахнула Светка. — А я думала — с того света призрак явился.
— Дура! — в последний момент Эва удержалась и пробормотала это себе под нос.
И прочитала в глазах у начальника, что он думает то же самое.
— Так, — он решил, что настала пора вмешаться, — значит, все идут сейчас на свои рабочие места и занимаются делом. А вы, Стрижева, пойдемте ко мне в кабинет.
Начальник всех сотрудников называл исключительно на вы и по фамилии, как в старших классах школы, исключение составляла только Леонида Павловна.
Сотрудники нехотя разошлись, так что в кабинет начальника кроме них просочилась еще Леонида Павловна. Светка сунулась было, но начальник двинул бровями и велел ей принести минеральной воды похолоднее.
— Итак, — начал начальник непривычно строго, — что случилось?
— Это я вас хочу спросить, — Эва была уже на взводе, — может, хоть вы мне объясните, с чего вдруг такая встреча? Ну опоздала я, потому что вчера поздно вернулась, с приключениями, так и что?
— С приключениями? — ахнула Леонида. — Да ты знаешь, что твой автобус взорвался вчера на семнадцатом километре? Народу погибло — ужас сколько! Мы же думали — ты там была! По всем каналам — и по телевизору, и по радио об этом твердят!