Грубым голосом, она сказала:
— Ты обладаешь должной силой для этого, Праймэйл? Сможешь повести за собой Избранных, после всего, что сам пережил? Твоя жизнь была нелегкой, и выбранный тобой путь не будет гладким и ровным.
Стоя на одной целой ноге и на протезе, Фьюри думал о прожитых днях и, взвесив свою стойкость, он пришел только к одному ответу.
— Я здесь, не так ли? — четко произнес он. — Я все еще стою, верно? И вы спрашиваете, есть ли у меня гребаная сила или нет.
Она слегка улыбнулась… он не мог видеть ее лица, но все же знал об этом.
Дева-Летописеца кивнула.
— Да будет так, Праймэйл. Будет, как хочешь ты.
Она развернулась и исчезла в личных покоях.
Фьюри выдохнул так, будто кто-то вытащил у него пробку из задницы.
Матерь. Божья.
Он только что разрушил духовный стержень расы. Вместе с биологическим.
Черт, если бы он знал, куда заведет его эта ночь, то подкрепился бы чашкой хлопьев «Wheaties»[94] прежде, чем вставать с постели.
Развернувшись, он направился к Святилищу. Первым делом он найдет Кормию; потом они вдвоем пойдут к Директрикс и…
Открыв дверь, он застыл как вкопанный.
Трава была зеленой.
Трава была зеленой, небо — голубым… нарциссы стали желтыми, а розы окрасились в радужные цвета «Крейола»[95]… а дома стали красными, кремовыми, темно-синими…
Избранные высыпали из своих комнат, держась за мантии, ставшие цветными, оглядываясь вокруг в изумлении и восхищении.
Кормия выбежала из Храма Праймэйла, ее красивое личико выражало изумление, пока она осматривалась вокруг. Увидев его, она прижала ладони к губам и быстро-быстро заморгала.
С криком, она подхватила свою восхитительную, бледно-сиреневую мантию и побежала к нему, по ее щекам текли слезы.
Он поймал ее, прижимая ее теплое тело к своему.
— Я люблю тебя, — задыхаясь, вымолвила она. — Я люблю тебя, люблю… Люблю.
В этот момент с миром, который принадлежал ему и ждал перемен, с шеллан в своих надежных руках, он чувствовал то, что не мог даже вообразить.
Он, наконец, почувствовал себя героем, каким хотел быть всегда.
Глава 51
На другом конце города, в особняке Братства, Джон Мэтью сел на обитое тканью кресло напротив кровати, на которой спал Тор. Парень не двигался с тех пор, как его несколько часов назад привезли домой.
Стандартно для этой ночи. Казалось, весь дом спал, будто всех охватило всеобщее и всеобъемлющее истощение.
Ну, всех кроме Джона. И ангела, который нарезал круги в соседней комнате.
Оба думали о Торе.
Боже, Джон никогда бы не подумал, что станет больше Брата. Не ожидал, что будет физически сильнее. И совершенно точно не мог предположить, что будет заботиться о мужчине. Или примет на себя ответственность за него.
Все это происходило сейчас, потому что Тор потерял фунтов шестьдесят, не меньше. На его лице отразились страдания человека, прошедшего войны и пережившего смертельное ранение.
Так странно, подумал Джон. Поначалу он хотел, чтобы Брат тут же проснулся, но сейчас боялся увидеть эти глаза открытыми. Он не знал, вынесет ли, если его выставят из комнаты. Конечно, Тора можно будет понять, учитывая его потерю … но Джона это убьет.
К тому же, пока Тор спит, Джон не сможет потерять самообладание и не разрыдается.
В этой комнате был дух. Красивый рыжеволосый дух с круглым от беременности животом. Велси была с ними. Несмотря на смерть, она была с ними, как и ее не рожденный ребенок. И шеллан Тора никогда не отдалится от них. Нельзя было смотреть на Тора, и не видеть при этом ее. Они были неразлучны при жизни, и останутся таковыми после ее смерти. Конечно, черт возьми, технически Тор дышал, но живым он больше не был.
— Это ты?
Глаза Джона метнулись к кровати.
Тор проснулся и сейчас смотрел на него через тускло освещенное пространство, разделявшее их.
Медленно встав, Джон расправил футболку и джинсы. «Это Джон. Джон Мэтью».
Тор ничего не ответил, просто продолжил оглядывать его с головы до пят.
«Я прошел превращение», как идиот, показал Джон знаками.
— Ты размером с Ди. Огромный.
Голос был тем же, каким он его запомнил. Низкий, как басы церковного органа и такой же командующий. Но кое-что отличалось. Звучала в его словах некая пустота.
Или, может, она исходила из его безжизненных синих глаз?
«Пришлось купить новую одежду», Господи Боже, он полный идиот. «Ты… ты голоден? Я принес сэндвичи с ростбифом. И печенья Милано. Они тебе нравились…»