Кулаки мелькали в воздухе, парни швыряли друг друга в шкафчики, скамейки и мусорные корзины. В какой-то момент в раздевалку попытались войти двое стажеров, но Блэй и Куин вытеснили их и заперли дверь.
Джон схватил Лэша за волосы, дернул его голову вверх, и вонзил зубы ему в плечо. Когда он отстранился, разорванная плоть свободно повисла, они оба развернулись, и в тот же момент Лэш сцепил вместе ладони и нанес Джону тяжелый удар в висок. Ударная сила отбросила Джона в душевую. Он пытался собраться, прежде чем упасть но, к сожалению, его рефлексы были недостаточно быстры, чтобы увернуться от следующего удара в челюсть.
Его как будто огрели бейсбольной битой. И он понял, что Лэш каким-то образом успел натянуть пару старомодных кастетов — конечно же, сейчас тому требовалось любое преимущество, ведь Джон был крупнее его. Еще один удар опустился на лицо Джона, и в его голове взорвался салют ярче, чем на День Независимости. Прежде, чем он смог проморгаться и восстановить зрение, противник вдавил его лицом в стену и стал удерживать на месте.
Лэш потянулся и залез Джону в штаны.
— Как насчет того, чтобы повторить, Джонни-малыш? — прохрипел парень. — Или ты даешь в задницу только людям?
Ощущение крупного тела, прижатого к спине, заставило Джона застыть.
Это должно было придать ему сил. Должно было пробудить в нем зверя. Но вместо этого, он опять стал хрупким мальчиком, беспомощным и испуганным, во власти кого-то более сильного и крупного. Он опять оказался там, под старой лестницей, прижатый к стене, пойманный в ловушку, побежденный.
На глазах выступили слезы. Нет, только не это… только не снова… вдруг из ниоткуда, раздался боевой крик, и чужой вес неожиданно исчез с его тела.
Джон упал на колени, его вырвало прямо на мокрую плитку.
Когда рвотные позывы отступили, его тело завалилось на бок, он свернулся в позу эмбриона и затрясся, ну прямо как педик.
Лэш лежал на плитке рядом с ним… его горло было распахано от уха до уха.
Парень пытался дышать и остановить кровь, но у него ничего не получалось.
Джон в ужасе поднял глаза.
Куин стоял над ними, тяжело дыша. В правой руке он держал покрытый кровью охотничий нож.
— О, Боже… — проговорил Блэй. — Что ты наделал, Куин?
Это было плохо. То, что произошло, полностью перевернуло их жизнь. Всех четверых. То, что началось как драка… завершилось убийством.
Джон открыл рот, чтобы закричать о помощи. Конечно же, он не смог издать и звука.
— Я позову кого-нибудь, — сказал Блэй и выбежал из раздевалки.
Джон сел, сдернул с себя рубашку и склонился над Лэшем. Убрав его руки, он прижал ткань к открытой ране и начал молиться, чтобы кровь остановилась. Лэш встретился с ним глазами, затем прижал к горлу собственные руки, как будто пытаясь ему в этом помочь.
«Лежи спокойно», беззвучно произнес Джон. «Просто лежи спокойно. Я слышу, сюда уже идут».
Лэш закашлялся, изо рта полилась кровь, она капала на нижнюю губу и текла по подбородку. Дерьмо, все вокруг было красным от крови.
Подобное уже происходило здесь раньше, сказал себе Джон. Когда-то они дрались в этой душевой, и кровь уже стекала в канализационный сток, а потом все было в порядке.
Но не в этот раз, сказал ему внутренний голос. Не в этот раз…
Его охватила паника, и он начал молиться о том, чтобы Лэш выжил. Затем он молился о том, чтобы время повернулось вспять. Затем, ему захотелось, чтобы все это оказалось сном.
Кто-то стоял над ним и звал его по имени.
— Джон? — Он поднял глаза. Это была Док Джейн, личный врач Братства и шеллан Вишеса. Ее призрачное лицо было спокойным, а голос ровным и успокаивающим. Опустившись на колени, она стала осязаемой, как он сам. — Джон, мне нужно, чтобы ты отодвинулся, и я могла взглянуть на него, хорошо? Я хочу, чтобы ты отступил на шаг назад. Ты проделал хорошую работу, но теперь о нем должна позаботиться я.
Он кивнул. Но все же ей пришлось коснуться его руки, чтобы заставить его выпустить из рук рубашку, прижатую к горлу Лэша.
Кто-то поднял его с колен. Блэй. Да, это было Блэй. Он чувствовал запах его лосьона после бритья. Jump от Joop![40]
Раздевалка заполнилась людьми. В душевой был Рейдж, рядом с ним Ви. Бутч тоже.
Куин… где Куин?
Джон огляделся, Куин стоял напротив. Кровавый нож выпал у него из рук, а рядом маячил Зейдист.
Куин был бледнее кафеля, его разноцветные глаза не моргая смотрели на Лэша.
— Ты останешся под домашним арестом в доме родителей, — сказал Зейдист. — Если он умрет, тебя обвинят в убийстве.