Все это время рядом с друзьями находился еще какой-то незнакомый им человек. «Видно, это и есть обещанный беем «пленник», - подумал Добрыня и повернулся к незнакомцу. Тот был еще не стар, но уже и не молод, небольшого роста, жилистый и крепкий. Он спокойно стоял, расставив босые ноги, и мрачно смотрел на юношу из-под густых спутанных волос. На нем не было ничего, кроме драных грязных штанов. На голых плечах виднелись шрамы от удара бичом - и старые, и еще не зажившие новые.
Обманул, собака-бей! - сказал Добрыня, чтобы скрыть смущение. - Обещал отдать пленников со всем, с чем в полон взял, а на тебе одни порты оставил!
Так и взял, - улыбнулся незнакомец, но его глаза остались все такими же сумрачными и настороженными. - Я из плена бежал. Не очень сторожился - думал ярмарки... Вот и попал из огня, да в полымя... А скажи-ка мне, добрый молодец, зачем бей выстроил нас тут как на смотру? Ну, ладно, друзья твои, а я-то тут причем?.. Или ты теперь мой новый хозяин?
Если у человека в избе под застрехой воробей живет, он ему тоже вроде - хозяин... однако хочет птица в гнезде сидит, хочет в поле летит...
Значит, неволить не будешь? - удивленно спросил незнакомец, и Добрыне показалось, что взгляд его немного потеплел.
Не буду... Хочешь с нами езжай, хочешь один в степь иди... Как звать-то тебя прикажешь? Меня вот Добрыней кличут.
А меня Угрюмом.
Пойдем-ка со мной, дядька Угрюм.
Добрыня подошел к возку, достал оттуда рубашку, штаны, плащ - хоть и не новые, но чистые и аккуратно заштопанные, положил сверху пару кожаных поршней и протянул Угрюму.
Тот, не ожидавший ничего подобного, молча взял, постоял немного и, смущенно поблагодарив, поспешно ушел. «Да, - подумал Добрыня, - такому лучше поперек дороги не становиться... Но если уж он к кому прикипит душой - жизнь за того положит».
Глава 20
На другой день выехали поздно, так как засиделись за угощением, устроенным беем в честь спасителей своего сына и их Лесного Бога.
Когда завечерело, остановились на ночлег. Зарена расстелила на земле скатерть, разложила на ней разные съестные припасы, которыми в изобилии снабдили их кочевники, и пригласила всех ужинать.
А куда вы, люди добрые, путь держите? - вдруг спросил Угрюм.
В Большой Торговый город, что в устье Великой реки, - ответил Свят.
Я бы с вами поехал, если, конечно, не помешаю... Скоморошить я тоже умею, сколько раз приходилось так на хлеб зарабатывать. А то в степи одному да пешим ходом... - он замолчал, не договорив, и обвел сидящих вопросительным взглядом.
Езжай чего там, чай дырку в возке не просидишь, - за всех ответил Добрыня и вдруг спросил у Святополка: - Послушай, Свят, а зачем мы туда едем-то? Если это не тайна, конечно...
Юноша удивленно посмотрел на друга.
Это, что ж, ты полстепи проехал и даже не знаешь зачем?! Зарена, ты ему разве не говорила?
А он меня и не спрашивал. Я думала, ему Пересвет сказал.
Мне все равно было, зачем ехать, - признался Добрыня. - Лишь бы тебя, Свят, да Славека догнать и прощения попросить. Только сейчас интересно стало.
Пересвет увидел во сне Грозного Бога, и тот открыл ему, что освободить соседнее княжество от проклятого Чубадея сможет только Серебряный витязь с помощью Волшебного музыканта. Но музыканта этого нет в наших землях. Вот мы со Славеком и поехали его искать... - ответил Свят.
Сказки все!.. - перебил его Добрыня. - А потом, почему музыканта, тогда уж лучше - витязя, все пользы больше. На гуслях я и сам играть умею...
Погоди не кипятись, - остановил его Свят, потом переглянулся с Зареной и сказал: - Серебряный витязь уже нашелся... - замолчав на полуслове, он поднялся с земли, не обращая внимания на удивленные и заинтересованные взгляды друзей.
В это время в небе, описывая плавные круги, появился Соколок и с громким отрывистым криком опустился на плечо Святополка, а из степи стремительным галопом примчался Туман. И тут же исчез знакомый и привычный всем молодой воин, княжеский отрок Свят - перед ними стоял Серебряный витязь, богатырь из древней были.
Гудошка и Славек молчали, восхищенно тараща глаза на невиданное зрелище. Угрюм проговорил тихонько, только для себя:
Видно не всякая сказка - ложь. Надо только уметь ее слушать...
А Добрыня вскочил с места и на удивление робко спросил:
Ты ли это, Свят?
Я - Святополк сын князя Благомира, и я же - Свят, княжеский отрок и твой друг.
Мой друг... - пробормотал Добрыня, а потом вдруг подбросил в воздух шапку и заорал во все горло: - Да здравствует Серебряный витязь! А Волшебного музыканта мы и из-под земли достанем!..