- А зачем Карахану Радко?
- Радко-музыканта все знают и любят в нашей стране... Чтобы послушать его игру люди заплатят любые деньги, а Карахан сам будет выбирать у кого эти деньги брать...
Свят поднялся с ковра, на котором сидел, низко поклонился хозяину.
- Спасибо тебе, Тахирхан. Я пойду, обрадую друзей...
- Прощай, Святополк. Заезжайте ко мне с братом и Гульханом, я буду рад видеть вас.
Он обнял Свята на прощание и вызвал слугу, чтобы тот проводил гостя.
Глава 28
Вернувшись в караван-сарай Свят застал Ждану в слезах, Зарёна утешала её.
- Не плачь, Жданка... Хан обещал помочь... Ты знаешь Гульхана?
- Да, это - друг Радко...
- Он и его воины поедут с нами - он хочет прогнать Карахана из родовой Крепости...
Ждана повеселела.
- Гульхан обещал отвести нас на роди... - девушка остановилась на полуслове, медленно поднялась, не отрывая взгляд от появившегося на пороге Угрюма и вдруг с криком: «Отец!!!» - бросилась ему на шею.
Потрясенный Угрюм осторожно отстранился от неё, заглянул в лицо... воскликнул, узнавая:
- Жданка! Девочка моя! - и крепко прижал к себе, потом спросил тихонько:
- А мама?..
Мама умерла... давно...
Радостная суматоха продолжалась до глубокой ночи, надо было всё рассказать вернувшемуся с базара Добрыне, договориться о завтрашнем дне, приготовиться к походу...
Угрюм ни на минуту не отпускал от себя, так неожиданно обретённую дочь...
Х Х Х
Святополк разбудил всех задолго до рассвета и поведал свой странный сон или видение... Он увидел ярко-синие глаза и услышала тихий, но настойчивый голос: «Обязательно передай Радко гусли, Святополк, вам всем это очень поможет».
Все были в недоумении - как же передать, если Радко заперт, где-то в крепости?!
- Там есть тайный ход за водопадом, Гульхан его знает... - сказал Свят.
- Ну и что, что знает - там же стража везде! - возразил Добрыня.
Угрюм долго молчал, а потом предложил:
- Я один вперёд вас поеду... Будто я - купец богатый из далёкой страны. Мы с Радко-музыкантом - земляки, я много слышал о нем, хочу, чтобы он сыграл для меня, любые деньги заплачу... Ну, и гусли ему передам, вроде бы в дар...
- Здорово придумал, - восхитился Свят. - Только я с тобой поеду, как слуга, помогу, если что...
- Куда ты поедешь?! - возмутился Добрыня. - Ты же - второй Радко! Карахан слепой что ли?
- Добрыню с собой возьму и пару-тройку людей моих... - сказал Угрюм, так и порешили.
Глава 29
Свят и Гульхан ехали рядом. Скоро Гульхан и его воины должны были повернуть на боковую тропинку, чтобы попасть в тайное убежище своего рода, а оттуда неожиданно проникнуть в Крепость. Святополк и отряд, посланный Ханом, открыто подъедут к крепостным воротам и отвлекут внимание разбойников на себя. С ними ехал младший визирь и вёз с собой ханский указ об аресте Карахана.
Подъехав к воротам, визирь выедет вперёд и зачитает ханский указ, потом громко заиграют трубы - это и будет знаком для воинов Гульхана...
Свят протянул Гульхан руку, тот крепко пожал её, и они расстались.
Х Х Х
Ханский отряд приближался к Крепости. Ещё издали Свят услышал шум водопада. На горном склоне виднелась приземистая башня, окруженная каменной стеной... казалось, здесь ждали гостей - мост через ущелье был опущен, а ворота открыты... Но самое интересное: нигде не было видно стражи!
Святополк отдал приказ трубачам, звукам труб откликнулось лишь горное эхо. Двор крепости оставался пустынным, но вдруг из открытых ворот башни вышел Добрыня, толкая перед собой крепко связанного щуплого старика, а за ним... у Свята замерло сердце: он сразу понял, что это - Радко!..
Но тут со скалы, которая служила четвёртой стеной крепости с победным кличем посыпались воины, возглавляемые Гульханом! Радко удивленно оглянулся, а Гульхан, налетел и обнял его вместе с висевшими на плече гуслями...