Анна и Неманя долго прожили в согласии в браке, в благосостоянии, обладая могуществом правителей, однако не были полностью удовлетворены этим.
Хотя они вырастили и воспитали шестерых детей, двое из которых стали выдающимися правителями, а третьего, самого младшего, народ ещё при жизни называл святым, оба они считали, что могут сделать больше для своей страны, своего народа и своей веры: они оставили трон, имущество, высшую государственную власть и все жизненные удобства.
Облачились в ризы и приняли постриг. Оставив двор, они разошлись в разные стороны, каждый в свой монастырь. Вместо роскошной царской жизни они выбрали монашескую жизнь послушников и аскетов.
Неманя, упокоившись на Святой Горе, единственном монашеском государстве в мире, станет святым Симеоном Мироточивым, а Анна – святой Анастасией Сербской.
Весь их жизненный путь, как поведали нам учёные потомки, соответствовал воле Божией. Мироточивые мощи этой супружеской пары и ныне служат исцелению больных и немощных. Святая Анастасия ещё при жизни, сразу после пострига, творила многочисленные чудеса, о чём и рассказывает эта книга.
Великие чудеса творит она и в настоящее время.
Часть I
Святая Анастасия
На Благовещение, 25 марта 1196 года, два aнгельски белых голубя с раннего утра кружили над крепостью в Расе. Время от времени они, также парой, взмывали в небо, а затем, только чтобы передохнуть, опускались на кров самой высокой башни. Старейший воевода жупана Влатко, рядом с которым стояли два военачальника, смотрел то на голубей, то на народ, который змеевидными потоками прибывал со всех сторон. Военачальники утвердительно кивнули, когда он сказал, что среди пришедших много иностранцев.
«То, что сегодня у нас случится, никогда не происходило и никогда не повторится. Просто чудо!» – тихо сказал один из них.
«Откуда взялись эти белые голуби? Таких здесь никогда не видели», – снова послышался голос самого опытного воина Немани.
И хотя птицы на мгновение отвлекли его внимание, он не забыл о приказе.
А приказ был строгим: когда зазвонят первые колокола церкви Святых Петра и Павла, он даст знак стражникам у главных врат дворца, чтобы они их распахнули настежь. Сквозь них пройдут Великий жупан Неманя с женой Анной в сопровождении военачальников, дворян и неоглядной массы народа, который и далее прибывал по дороге от дворца до храма на возвышенности перед Расом, с тем, чтобы в полдень началась церковная служба, а затем последовал их постриг. А потом, после выхода из храма, жупан обратится к народу и сообщит ему о важных изменениях.
Пока он представлял себе этот миг, взгляд его опять привлекли голуби, на которых устремился сокол, прилетевший из окружающих Рас лесов.
Воевода Влатко натянул лук, на мгновение широко открыл глаза, а затем прищурился и выпустил стрелу. Сокол, всё медленнее махая крыльями, полетел вниз головой в колонну прибывающих людей.
Это не осталось без внимания множества воинов и народа у подножия башни, который в восторге от увиденного приветственно махал воеводе, как бы восклицая: Ай да молодец, настоящий воин! И в старости имеешь соколиное око!
Раздался колокольный звон. Воевода приказал открыть главные врата дворца. В этот момент появились Великий жупан Неманя и Анна.
Они медленно проходили сквозь торжественно построенные ряды воинов, а с обеих сторон народ радостно приветствовал своего многолетнего правителя. В нескольких километрах к юго-западу величественно возвышались над Рашской областью золотые кресты на куполе церкви Святых Петра и Павла. Они были ясно видны с Голии, Копаоника и вершин Мокрой горы. Многие из пришедших не могли удержаться, чтобы, блаженно улыбаясь, верноподданнически не прошептать что-нибудь о заранее сообщённом постриге правителя и его жены.
Тем, кто ничего не знал об этом, могло показаться, что всё это похоже на одно из обычных празднований дня памяти какого-нибудь святого, когда народ приветствует своего господина, снова идущего в бой. Однако Неманя этим своим появлением в возрасте, когда ему шёл уже восемьдесят второй год, в сущности переставал быть их правителем и могущественным вельможей, который вступает в битву с мечом и копьём, защищая территорию и честь своего народа.
Он и его Анна, которой уже исполнился семьдесят один год, и она была известна как мудрая византийская принцесса, вступали в новый, совсем другой, бой.
Один из помощников воеводы, находящихся на башне над входом в крепость, с затаённой печалью прошептал старейшине: «Вот, может быть, они вступают в какую-то ещё более важную битву за нас и весь сербский род. Но как это объяснить людям?»