Я не я и хата не моя! И вообще, это все Цербер виноват! Он трещит не умолкая без перерыва на обед!
А все-таки мне нравится наблюдать за работой... Такой отличной от моей, но немыслимо похожей... У нее агония чувств проявляется на бумаге или холсте, а у меня выражается в крови, пролитой на серый асфальт да в стекленеющих глазах жертв. И то, что я слежу за тобой, не значит, что меня освободили от всех других заданий. Их просто стало немного меньше...
Что, впрочем, меня совсем не расстраивает. Возможность отдохнуть редко выпадает... Даже несмотря на то, что нас трое в нашем отряде "Карающих".
Вчера, например, пришлось опять разбираться с этими мальчишками из Сопротивления. Обнаглели они, конечно, до безумия... Устраивать поджег на наших складах с оружием! Пожар тушили почти три часа! Три! Это при условии, что при достижениях современной техники даже с самыми сильными справляются максимум за час!
Но виновные уже наказаны. Убиты. Мною.
Несложное было задание... Привычное. Такое, каких было много...
- Пришел, уселся тут... Мешает нормальным людям общаться и не стыдно ему... Ну вот совсем не капельки!
Стыд, Цербер? Тебе давно пора было бы знать, что в моем лексиконе этого слова нет, также как и слова жалость...
- А ты чем-то недоволен, Цербер?
- Ну что ты! Разве я могу быть чем-то недовольным? Да ни в жизнь!
- Тогда чего ты бубнишь? Да еще и сидишь надувшись, как мышь на крупу? Ой, прости, я забыл, что с грызунами ты не имеешь ничего общего...
- Слушай, ты змеюка подколодная, иди отсюда, а? Не мешай честным труженикам работать...
- Это ты то честный труженик? Ну насмешил!
- Так, все, хватит! Надоели! Я вас предупреждала! Я, конечно, не против того, чтобы вы разговаривали, но не спорили же?!
С громким стуком кладутся на стол кисточки, так, что даже растворитель расплескивается из маленькой фарфоровой чашечки! А глаза сверкают как у кошки... или Лилит, когда ту доводят до состояния крайнего бешенства.
Э! А это что за наглость?! Взяли и пинками выставили из зала! Да еще и дверь закрыли...
- Это все ты виноват!
- Я? А на себя мы думать не можем, в принципе?
- А что мне на себя думать? Я и так знаю, что ни в чем не виноват. Пока ты не заявился, мы тихо-мирно сидели и вполне цивилизованно общались.
Ну-ну! То-то Ольга все порывалась немного подправить тебе прическу, сделав незапланированное меллирование! И... надо признать, что у нее это получилось... Конечно, не до конца, но полученный результат тоже вполне неплох. Такие живенькие зелененькие пряди да в красную полосочку. Я оценил.
Но Церберу о его новой прическе я не скажу! Ни за что!
- Мы тоже без тебя вполне цивилизованно общаемся. Или ты сомневаешься в моих словах?
Молчание - знак согласия! Или в данном случае - несогласия?
- Что примолк-то?
- Слушай, ну что ты ко мне пристал? У тебя, что других дел нет, кроме как у меня на нервах играть?
Какие мы злые да вредные. Впрочем, у меня действительно пока нет никаких дел... А мое главное задание только что выставило нас за дверь, причем так мастерски, что даже завидно стало...
Но шутки в сторону. Я этот цирк не ради драки устроил.
- Вообще-то есть. И об одном из таких дел я хотел бы попросить тебя.
Внимание получено. Можно продолжать...
- Я на пару дней уезжаю по сам знаешь каким делам, и за Ольгой следить не смогу, поэтому сие задание ложится на твои доблестные плечи, друг мой. Тебе ясно?
- Ясно-ясно... Но я одного не понимаю - какой у тебя может быть интерес к этой Ольге? Ладно - я или Лилит! С нами все предельно чисто и прозрачно, но ты!
- А что я? У меня что в ней не может быть никакого интереса?
- Нет.
- Да. И вот этот самый интерес тебя, ровно, как и кого-нибудь другого, не касается никоим образом.
Гадай, мой собрат по несчастью, что такого могло заинтересовать меня в Ольге! Строй предположения... Все равно - не угадаешь и не узнаешь.
Потому что я и сам не могу в это поверить...
Я хочу защищать ее. Я, чудовище, которое не знает ни нежности, ни сожаления, ни жалости, ни любви, хочу защитить кого-то... Не по приказу, а по собственному желанию. И причины этому я найти не могу... Да и вряд ли кто сможет.
* * *
За что люблю здание Инквизиции, так это за его буфет и столовую. И это, наверное, единственное, что способно примерить меня с прозой нашей жизни. Или моей? Впрочем, не важно это все! Совершенно! Потому что сейчас я вкусненько пообедаю...
И подумаю о том, что все-таки случилось со мной за последние несколько недель. Потому что странно все и непонятно. Не так, как должно быть.
Полоз оказался не таким уж чудовищем. Вернее, он, конечно, остается слугой Инквизиции из отряда "Карающих", но с ним вполне можно нормально общаться. Если не обращать внимания на его иногда саркастичный тон и постоянные подколы. А еще на исчезающее из банки кофе и пирожные из холодильника. И коробку конфет, которая была припасена на черный день... И печенье, спрятанное на верхней полке в коробке с надписью соль... Так вот, если все это не замечать, то жить можно. И даже подключить надоевшего змия к различным делам по дому... А что?! Он у меня столоваться должен за бесплатно?!
Нет! Я не такая добрая...
Поэтому пусть отрабатывает... Чем Полоз и занимается. То посуду помоет, то несколько необходимых гвоздей в стены вобьет, то подсветку на зеркале починит, то... Короче, много этого. Очень.
Цербер вообще отдельная история! Такого баламута свет не видывал давно... Лет двести-триста. Но при всем при этом он очень забавный. И веселый. И даже немного ненормальный. С ним никогда не бывает скучно. Вообще. Потому что занятие всегда найдется. Не слишком законное. Но от этого даже интереснее! Я знаю. Я участвовала в этом.
И надеюсь, что еще не раз поучаствую. Потому что постоянно быть серьезной - тяжело. До безумия.
Лилит я не понимаю. Вроде и хорошо ко мне относится, а чувствуется в ее словах и действиях какая-то фальшь. Как будто изучает она меня... Слабые места в моей броне ищет. А найти не удается. Как ни старайся, как ни пытайся. Потому что я ведь тоже не наивный ребенок, который в одночасье все о себе рассказал и поведал. У меня есть тайны. И я берегу их пуще глаз своих...
Кстати о глазах... Боюсь, что в скором времени мне придется снова проходить курс лечения и отдыха. Голова стала слишком часто болеть. Мигрени вернулись. А этому есть только одна причина - темнота вернется. И вместе с нею жуткие боли... Дай Бог, если все это случится, когда картина уже будет закончена! Потому что время. Которое мне придется провести в четырех больничных или квартирных стенах неизвестно. Оно всегда разное. Когда больше, когда меньше...
А чай у них тут вкусный! Не черный, как обычно, а какой-то оранжевый... И корицей пахнет...
Да и столовая у них уютная... Вернее, это даже можно назвать рестораном. Белые скатерти, кружевные салфеточки, цветочки на столиках, легкая ненавязчивая музыка... Мило и уютно. Располагающе к неспешному поглощению пищи и доверительным беседам.
А вот и первый кандидат на разговор... Старенький дяденька с прямо таки невозможными глазами, которые кажется смотрят в самую душу...
- Вы не будите против, если я присяду за ваш столик, мисс...?
Я? Против? Конечно, нет! Потому что тем, кто буквально воспитал нынешнего Инквизитора не отказывают. Как и тем, кто отдал приказ об уничтожении целого города.
- Ольга. Можете звать меня Ольгой, Святой отец. И нет, я не буду против. Присаживайтесь.
Интересно, что это все так жаждут со мной пообщаться? Вроде веду себя тихо и мирно, ни в чем таком не замечена, а от собеседников, причем не совсем желательных, нет отбоя! Они что там сговорились что ли? Или приказ свыше получили?