- Ваша светлость, - в тон ему откликнулась я, сдерживая ухмылку. Весьма бестактно было напоминать про бал!
Я уже развернулась в сторону одной из улиц, когда услышала оклик:
- Элина!
Обернулась. Равновесец все еще стоял у входа в парк.
- Будьте осторожны. По возможности не лезьте вперед, если что-то случится.
Я лишь смущенно кивнула и поспешила в управление.
***
В управлении царил знакомый хаос. Гончие приходили с вызовов, уходили, бегали секретари с бумагами, то и дело слышались вызовы на кристаллы. Демоны, я даже соскучилась по этой суматохе!
Пока шла по родному коридору до своего кабинета, улыбалась как дурочка. Улыбнулась даже своему секретарю, который от такой чести прибалдел, застыл и нервно улыбнулся в ответ.
- Госпожа дознавательница. - Он мне поклонился и тут же засеменил рядом, демонстрируя мне стопку бумажек. - С некоторыми делами мы разобрались без вашей помощи, но еще два происшествия ждут вашего внимания.
Я послушно кивала, выхватывая бумажки. За проглядыванием протоколов, не сразу заметила, что секретарь (как же его зовут-то?!) открыл передо мной дверь, а я тупо стою в коридоре. Отвлеклась от бумаг и сосредоточила внимание на личной карточке парнишки с указанием имени и должности. Всмотрелась и удовлетворенно кивнула.
Ну конечно, стажера зовут Дэни. Очень ему подходит.
Я прошла в кабинет, оставив секретаря в приемной и разложив листки на столе. Спустя секунду парнишка поскребся в двери и, все еще улыбаясь, жалобно заскулил:
- Там хотят, чтобы вы побеседовали с подозреваемыми.
Я кивнула, а мой живот заурчал, привыкший к нормальному плотному завтраку, который я сегодня пропустила...
- Дэни, - проникновенно сказала я, глядя на мальчишку исподлобья. - А сходи, пожалуйста, сооруди мне пару бутербродов. Не успела позавтракать.
Мальчишка разулыбался и закивал.
Пока секретарь ходил за пропитанием для несчастных дознавательниц, я слабым импульсом вскипятила воду и даже налила себе чай. Любимая чашка грела руки, настроение было прекрасное. Даже мелкое жулье с протоколов не портило настроение.
За несколько минут я подробно изучила эти два дела. Ничего серьезного. Одно воровство, второе - покушение на убийство неверной супруги.
Я с любопытством рассматривала отчет по вору, который стащил какую-то цацку из ювелирного, когда дверь распахнулась, и на пороге предстали они! Бутерброды!
"Еда-а-а-а!" - радостно взбурлил желудок.
Я резво подскочила и, почти вырвав у Дэни поднос, запихала первый кусок в рот.
- Хто у фаф в приофифете? - спросила я, едва успевая жевать.
- Что? - растерялся парнишка.
- Кто у нас в приоритете? - повторила я, проглотив еще один бутерброд и хватаясь за булку. О небо, а люди говорят, любовью нельзя насытиться! Можно съесть булочку, а это почти то же самое!
- Дело номер семнадцать.
- Вор, - припомнила я. - Приведи через десять минут. - Попросила и тут же уселась за стол, заливая свое счастье любимым чаем.
Стажер посмотрел на гору еды, на чашку в моей руке, на часы, потом снова перевел недоуменный взгляд на меня и спросил:
- А вы успеете... ну... перекусить?
У секретаря на языке вертелось банальное и верное "все сожрать". Это я случайно словила, укоризненно взглянув ему в глаза.
- Успею! - пообещала я, доставая записывающий кристалл.
Дожевав бутерброды, я довольно быстро справилась с двумя делами. Вор действительно стащил колье, а вот несостоявшийся убийца был абсолютно невиновен. Судя по всему, это или жена что-то учудила, или вообще произошло что-то из ряда вон выходящее. Я позволила разбираться с этим гончим и страже, поставив свою широкую подпись "не подтвержаю" под протоколом и передав копию с кристалла в другой отдел. Теперь это их забота.
Выполнив свой служебный долг, легко развалилась в кресле, привычно закинув ноги на стол и включив общий кристалл, чтобы следить за новостями. Пока в городе не происходило ничего интересного. Какое-то мелкое ограбление на рынке, прогулка мужчины без одежды на площади Лилий, обман торговца антиквариатом и еще куча мелкой ерунды.
Я хлебнула горячего чая и неожиданно услышала ключевые слова "пожар" и "Засевная улица". Тут же расплескала часть чая себе на колени и, ругаясь сквозь зубы, переключила кристалл на только что пришедший вызов:
- Возникновение пожара, Засевная улица, главная площадь. Предположительно использование магии. Просьба выслать наряд.
Я подорвалась с места. О небо, похоже они все еще здесь! И главный хмырь-спаситель как назло в отъезде!
***
Карета горела красиво и оставила после себя лишь пепел. Сразу было ясно, что это именно бытовой пожар. И он совершенно не имеет отношения ни к рунам, ни к порталам нижнего мира, ни даже к стихиям...
Вообще история мутная. Вроде бы один барон ехал с грамоткой от градоправителя на право проектирования нашего прелестного городка. И сбил барон простого мастера артефактов... Но барон утверждал, что артефактор сам бросился под колеса его самодвижки едва ли не с разбойными намерениями. Но факт в том, что сгорела самоходная карета. И почему, пока было неясно. Но артефактору вменяли порчу имущества города. Я сперва чуть не уточнила, не барона ли уважаемые составители имеют в виду в качестве имущества и можно ли его испортить еще больше, чем это сделала жизнь. Но вовремя заткнула свой фонтан мудрости, ибо в кабинет вошел Феликс Зигмундович.
Участники цирка уже сдали свои объяснительные и сидели в разных углах допросной, злобно друг на друга скалясь. Объяснительную барона я пока даже в руки не брала. Ну не понравился он мне. А вот в почерк обвиняемого артефактора я вчиталась. И уже спустя секунду смеялась как ненормальная.
"Я, мастер-артефактор Альтэн, двигался вдоль набережной в прогулочных целях. Неожиданно на меня наехала самодвижущаяся карета, придавив меня к мостовой. Из нее выскочил человек с раскрасневшимся лицом и начал на меня кричать. Мне с трудом удалось вылезти из-под повозки. Я допустил, что переехавший меня мужчина плохо себя чувствует и предложил ему помощь в лечении. Но видимо болезнь его была определенного толка, так как он продолжил на меня кричать. Я решил проверить его состояние и надел ему на шею диагностирующий амулет. Его неожиданный казус могу объяснить тем, что барона отравили его недруги. Что касается горящей кареты, то о факте подброса боевого артефакта я ничего сообщить не могу, так как это мне неизвестно. Также мне неизвестно, каким образом в пищеводе барона оказалась грамота градоправителя. О собравшихся вокруг магах и мастерах-артефакторах я также не могу ничего сообщить, так как совершенно не знаю этих людей"
- О небо, - простонала я, все еще не в силах сдержать веселье и просто протянула главному инквизитору лист.
Все ясно как белый день. Зарвавшийся барон переехал артефактора, начал на него орать и традиционно трясти бумагами, показывая, кто ту главный. Мастера боги чувством юмора не обделили, поэтому он накинул на скандалиста амулет... кхм... экстренного расстройства желудка. А дальше явно собралась толпа друзей артефактора и, чтоб неповадно было, спалили все к демонам. Молодцы. Восхищаюсь!
Никого не спрашивая, уверенно взяла лист протокола и размашисто написала "Несчастный случай". В деле барона приписала "Не справился с управлением, в связи с болезнью".
Печать "дело закрыто" от старательно прячущего ухмылку Феликса Зигмундовича не заставила себя ждать.