, голова подросток предпочёл оставаться в лежачем положении. Из мрака трюма выступила Элинор. Её волосы растрепались, глаза метали молнии, рука сжимала сковороду. Она в ярости оглядела поле боя. - Мисс Элинор... - Алекс не оставлял надежды поговорить с девушкой. - я... Он поднялся на ноги, о чём тут же пожалел, о-очень пожалел. - За... что... вы... ме... ня... так? - эти обрывки фраз вылетали в перерывах между ударами, которые щедро сыпались на его многострадальную голову. (Пока что сковородка в ход не шла.) - Ах, ты бессовестный ворюга! Ненавижу тебя! НЕНАВИЖУ!!! - кричала Элинор, почти не слушая Алекса. Под конец она догадалась, что эффективнее всего лупить чем-нибудь потяжелее, поэтому размахнулась и с воинственным кличем нанесла последний удар. Увернуться от него у Алекса не получилось. - Ну что же... - произнесла она гордо, надевая очки. - теперь полагаю мы с вами в расчёте, мистер Робинс... Однако увидев безжизненно обмякшее тело Алекса, девушка вскрикнула и закрыла рот рукой. - О, БОЖЕ, ЧТО Я НАДЕЛАЛА?! - она опустилась перед на колени - Эй... Э-эй, ты меня слышишь? Если слышишь, то ответь! Алекс застонал и приподнялся на локте. Элинор облегчённо вздохнула и уже хотела извиниться перед ним, за всё, как вдруг: - О, а я как раз за тобой, старушка! Этот возглас раздался за спиной мисс Корнер. Оглянувшись она почувствовала как щёки её заливает краска. - Тебе чем-нибудь помочь? - широко улыбнулся Мэтью и протянул ей руку. - Леди вроде тебя, наверняка не привыкли к морской качке... БАХ! На этот раз сковородка не ошиблась и удар пришёл точно по адресу. Мэтью покачнулся, но вопреки всем ожиданиям не упал. Наоборот! Он распрямился и снисходительно посмотрел на Элинор которая всё ещё сжимала в руке своеобразное оружие. - Какой удар! - заметил он потирая скулу, после чего игриво прибавил. - Я уже чувствую, сколько любви ты в него вложила! - Ах, ты... - Мисс Корнер просто задыхалась от ярости. - ты, грязный ворюга! Как ты смеешь так говорить?! Бессовестный обманщик! Да я... я... Она хотела набросится на рулевого с кулаками, но тот хитро увернулся, и Элинор с удивлением обнаружила, что её запястья, оказались словно в тисках. - А вот теперь поговорим. - раздалось почти над самым ухом. - Я не хочу причинять тебе вреда, поэтому будь умницей и не капризничай. Девушка послушно затихла, и Мэтью смог продолжать. - Вот так. - он слегка ослабил хватку. - А теперь пошли, надо представить тебя капитану. Между тем Арни стоял перед Марией и ждал, когда сестра наконец закончит причёсывать его. Мальчику не понравилось вся эта затея с самого начала. Ведь давно уже было проверено, что его волосы ничего не берёт: ни гребни, ни расчёски, ни прочая утварь. Даже родители пока были живы смирились с тем, что они так и будут торчать в разные стороны. С этим соглашались все поголовно, но только не Мария! Сестра не желала признавать этого, и... вот уже минут пятнадцать нещадно боролась за порядок на голове любимого братца. Арни это уже порядком надоело. - Мари-и... - попробовал он подступится к сестре. - Может хватит? - Если сдаться сейчас, мы никогда не победим этого монстра! - отрезала та. Брат решил не вдаваться в то, о чём говорит сестра и тяжело вздохнул. - А-ай! - он схватился за голову. - Полегче, сестрёнка. Ты и так мне почти все волосы выдрала! - Не говори глупостей! - возмутилась девушка. Дверь в каюту распахнулась и на её пороге показался запыхавшийся Крис. Вид у него был такой, будто он только что сбежал от стаи бешеных касаток, не сказав ни слова он спрятался в шкафу. Потом в каюту пулей влетел Мэтью и одним прыжком оказался под потолком, где повис ухватившись за балку. Крики и топот ног всё приближались, Арни решил воспользоваться моментом общей суматохи, увернулся от сестры и спрятался за перегородкой. В следующую секунду в дверях стояла Элинор и вытирала пот со лба. - Мисс Корнер? - Мария словно боялась ошибиться. - А вы, я полагаю, капитан всех этих прохвостов? - Выдохнула девушка подойдя совсем близко. - Да. - В таком случае поздравляю - у вас отвратительная команда! Особенно этот ваш... ваш... Мэтью Робинсон! - Рулевой? - Мария многозначительно подняла глаза к потолку. - Да! - Элинор с грохотом обрушила сковороду на стол. - Он украл у меня одну важную вещь, а потом загнал в трюм где держал как пленницу! - Минуточку леди! - Мэтью пытался оправдать себя в глазах капитана. - Вы сами погнались за мной разве не так? Элинор издала какой-то странный звук похожий на рвчание и в прямом смысле этого слова полезла на стену. Заметив это, Мэтью со смехом соскочил на пол и встал посреди каюты широко раскинув руки. Элинор кинулась к нему, даже не подозревая какая ужасная ловушка её ждёт и попалась. Руки юноши обхватили её за пояс и теперь держали крепко. - Сколько страсти... - улыбался он. - Говорю вам, она влюбилась в меня с первого взгляда! - ЧТО?! - Успокойтесь мисс Корнер. - выдохнула Мария и разняла дерущихся. - Обещаю вам, мистер Робинсон заплатит за то, что сделал. - Она перевела на Мэтью уничтожающий взгляд. - Три часа «Созерцания неба». - Звучит заманчиво! - заметил тот. Мария ухмыльнулась. - Но всё-таки я не понимаю... - Мэтью почесал в затылке. - Вы просили нас Алексом найти карту, она теперь у вас. Мария вытащила свиток из-за пояса. Пергамент его уже пожелтел от времени, и с первого взгляда становилось ясно, что он необычный. Девушка развернула его и глаза её при этом сверкнули. - Что там такое Мари? Дай посмотреть! - Арни совсем забыл о том, что прячется и подбежал сестре. - Это же... - прошептала та, всё ещё не веря увиденному. - Это карта капитана Лукаса - морского волка семи морей... - Ваш рулевой украл её у меня!!! - Элинор выхватила карту из рук Марии. Девушка снова внимательно посмотрела на Робинсона. - Мэтью, слово «заплати» по-твоему, для дураков придумали? - спросила она устало. - Мы и заплатили... - рядом с юношей неизвестно откуда вырос Алекс. - а она сказала, что не продаст её. - И если бы понадобилось сделала бы это ещё тысячу раз. Есть такие вещи которые не продаются! - И не по-похищаются! Створки шкафа распахнулись и оттуда выпал Крис. Взгляды команды, включая Этана, который только-только открыл дверь каюты, сразу же устремились на него никто из присутсвующих не произнёс ни слова. Не зная чего ожидать юноша медленно отошёл к стене. - Зато теперь мы все в сборе! - нарушил неловкое молчание детский голос.