- Благодарю вас, капитан. - поклонился Этан.
- Мэтью Робинсон! - произнесла девушка. - Назначаю тебя рулевым.
По команде прошёл вздох ужаса и весь экипаж почти одновременно сглотнул, от одной только мысли об этом. Мэтью же наоборот выпятил вперёд грудь и самодовольно оглядел ряды товарищей. После чего присвистнул, да так, что у всех заложило уши.
- Да, он же нас на мель посадит! - проворчал кок. - Клянусь грогом так и будет!
- С каких это пор, приказы капитана стали обсуждаться? - не поняла Мария. - В непогоду «Святой Марии» будет сложно пробираться сквозь туман, а у мистера Робинсона очень острое зрение.
- Значит мы точно сядем на риф. - мрачно подытожил Томпсон.
- Не беспокойтесь мистер Дэвид. - беззаботно прощебетал Мэтью. - Если нам не избежать такой судьбы, то я... сделаю всё, чтобы сели мы на него аккуратно.
Экипаж рассмеялся снова, только кок и Мария шутки не разделили.
- Николас Робинсон! - выкрикнула девушка.
Юноша вздрогнул и посмотрел на неё. Однако Мария не спешила выносить назначение. Она молча изучала его, а вместе с её взглядом на кудрявого устремилось и внимание всей команды. Чувствуя себя крайне неловко, Николас ринулся к двери, но брат остановил его, быстро шепнув, что-то на ухо.
- Николас Робинсон... - задумчиво повторила капитанша. - Николас... пока не знаю, что с тобой делать.
- Высадите меня на берег! - выпалил тот, сверкнув глазами в ответ.
Он повернулся и уже почти открыл дверь, но ему опять помешал Мэтью, который сгрёб его в охапку. Николас что есть силы вырывался от него и колотил, приглушённо ругаясь, но Мэтью, только смеялся.
- Не слушайте волчонка! - обратился он к собравшимся, у которых от этой сцены, мягко говоря глаза на лоб вылезли. - Дикому зверю всегда тяжело в неволе, а он ничего, привыкает.
Нельзя сказать, что Мария была довольна таким разъяснением, но братья есть братья, поэтому она пожала плечами и вызвала снова:
- Дэвид Томпсон!
Кок выступил вперёд. Капитанша, подошла ближе, нагнулась и откусила кусочек от куриной ножки, которую грыз Арни.
- Э-эй! - запротестовал тот.
- М-м-м... вы чудесно готовите мистер! - заметила она коку. - Просто великолепно! Не будете против, если я оставлю всё как есть?
- Не буду. - согласился он. - Но знаете, я же ещё и судовой врач.
- Вы так же хорошо лечите, как готовите? - уточнил Этан.
- По крайней мере, пока никто не помер. - кивнул Дэвид - Впрочем, мне бы не помешал помощник, который заменил бы меня, пока я буду занят на камбузе.
Мария пристально посмотрела на него, а затем перевела взгляд на Николаса, который стоял в стороне.
- Будет вам помощник. - заявила она. - Николас Робинсон.
Юноша испуганно поднял на неё глаза.
- Но я же совсем ничего не смыслю в медицине. - пробормотал он.
- Да ладно тебе прибедняться! - Мэтью хлопнул его по плечу. - Когда наша Селестия заболела, ты ей банки ставил нам даже лекаря вызывать не нужно было!
- Звери - не люди. - сухо отвечал брат. - К ним подход проще.
- А здесь все тоже самое, только терпения нужно побольше. Я тебя научу азам, не волнуйся. - отрезал Дэвид.
Смекнув, что в этот раз ему точно не отвертеться, Николас хмуро потупился и сел на лавку.
- Так, а теперь дело за тобой братец... - проговорила Мария специально растягивая слова.
Алекс понял, что эти слова относились к нему и ни к кому больше. По мере того как капитанша приближалась, голова юнги всё больше и больше вжималась в плечи. Когда же Мария подошла совсем близко, на лбу Алекса выступил пот. После того неприятного случая в Порте-Рояла, девушка очень и очень странно смотрела на него. Алекс никак не мог понять чего ждать: то ли того, что в один прекрасный день она пустит ему пулю в лоб, то ли того, что высадит на каком-нибудь необитаемом острове.
- Назначаю тебя смотровым, Гонсалес. - наконец произнесла она.
Юнга облегченно выдохнул.
- С-спасибо! - выговорил он, и широко улыбнулся.
Довольная тем, что сделала, Мария скомандовала:
- Теперь все по местам! Мы отплываем!
- Капитан, а как же ром? - обиженно напомнил рулевой.
- Пока не заслужили. - холодно отрезала Мария.
- Но ром! - не сдавался Мэтью, стуча себя кулаком в грудь. - Всем пиратам положен ром!
- Пиратам-то да, вот только мы ещё не пираты.
- Это почему же? - опешил Робинсон.
- Пока я не соберу команду целиком, даже не заикайтесь мне об этом.
Эфес шпаги вздрагивая нацелился против груди юноши. Догадавшись, что спорить бесполезно, он развёл руками и удалился,