Я чувствовала, что Николай побаивается места командующего флотом, и его можно понять. У стремительной карьеры есть такой минус, как пропущенные ступени, а это выливается в отсутствие необходимого опыта. Николай временами настоящий перфекционист, что в попытках сделать всё идеально при отсутствии опыта может оказаться чреватым. По-хорошему, нас бы сейчас обкатать на закладке базы в Романове-на-Мурмане, куда сразу по теплу усвистал неугомонный Макаров. Работы там действительно непочатый край, и его опыт и авторитет там весьма пригодятся, но по-хорошему туда бы нас засунуть, чтобы Николай так не нервничал. С другой стороны, надо полагать, Макаров не потащил туда нас, просто заботясь о малыше и давая возможность побыть с семьёй.
Это всё понятно. А пока суд да дело, Николай самоотверженно работал над своими записками по вопросам направлений развития флота, армейской техники как самолёты, танки, броневики и прочее. Возрастающая роль пулемётов, увеличение калибров полевой артиллерии и замена мортир на гаубицы, как и пересмотр снарядной линейки. По флотским вопросам, кроме записок, которые начал ещё в Персии, регулярно встречался и общался с самыми разными людьми. Так очень сложной, но продуктивной получилась встреча с группой конструкторов подводных лодок во главе с легендарными Бубновым и Беклемишевым. Я настолько смутно помнила что-либо касательно подводных лодок, так что эти намётки превратить в полезное знание позволил только недюжинный талант русских инженеров. Так из попыток куда-либо пристроить понятия полуторакорпусные и двухкорпусные лодки, сообразили, что возможно речь идёт о двух корпусах лёгком и прочном, что позволяет вывести за пределы герметичного объёма многие механизмы и упростить многое в управлении и изготовлении подводных лодок, без ухудшения гидродинамики корпусов. Обсудили вопросы противодействия подводным лодкам, а из этого, что требуется лодкам, чтобы противостоять этому противодействию. Получилось очень непросто, даже изматывающе, но вроде в нужную сторону конструкторскую мысль подтолкнуть удалось. Хочется надеяться, что русские подлодки к войне избавятся от этих дегенеративных уродцев на палубе, именуемых торпедными аппаратами из больной фантазии авантюриста-шляхтича Двежецкого. И сколько подводников подорвались и погибли из-за несхода торпед из этих аппаратов или из-за подрыва в них открыто расположенных торпед от любой случайной пули или даже контузии от близкого разрыва. Главное, что не станут образцом для подражания весьма сырые и сомнительные конструкции американца Холланда.
Другая встреча, которой я горжусь, была с Менделеевым. С Дмитрием Ивановичем следовало обсудить вопрос разработки новых перспективных бризантных веществ, потому что влажный пироксилин это уже ушедшая эпоха, как и использование пороха. Что в идеале на многие годы будет разработка и использование тринитротолуола, которым сейчас активно занимаются во Франции и Германии. А если использовать смесь тротила, гексагена и алюминиевой пудры, та самая "Морская смесь ТГА", бризантность которой почти вдвое выше, чем у чистого тротила. Обсудили наше знакомство с действием пикринов, то есть той самой японской шимозы. Попробовали обсудить возможности улучшение свойств порохов, но здесь химик считает тему исчерпанной, а нам собственно добавить нечего, ибо не знаю. На том и расстались.
Очень много времени отнимала обширная переписка с генералом Кутейниковым занятым проектированием и постройкой "Пионов" в Японии и выполнении его просьб по проталкиванию его заказов на российских заводах. Много писал с Кольского Макаров, и многие вопросы в письмах поднимались, в частности пришлось много заниматься созданной Макаровым опытовой минной станцией на Ладожском озере. Были письма и от многих других адресатов, что тоже требовало внимания и времени. В общем, не имея официальной должности, занятость была временами запредельной. Не упоминая, что часто приходилось участвовать в мероприятиях ГМШ и командования Балтийского флота, по проверке и аттестации командиров кораблей или проверке отдельных подразделений и баз флота. А ещё участие в комиссиях, смотрах, разборе предложений и проектов, порой возмутительно идиотских, порой очень полезных или несущих только крупицу полезного.