Характерной чертой троицкого праздничного цикла было украшение помещений и дворов зеленью, и особенно березками: в церквах, в домах и перед ними расставляли ("сажали") "зеленеющие молодые, и притом лучшего вида, деревья и полы укрывали травою и цветами". Не было такого района и даже селения, где Троица (с присоединением предыдущей или последующей недели) не отмечалась бы увеселениями, присущими именно этому периоду. "У русских, как справедливо отмечает исследовательница В.К. Соколова, - Троицын день и предшествовавший ему в некоторых местах четверг - Семик... стал самым важным народным летним праздником".
"Самый любимый праздник молодежи - Троицын день", - писала в Тенишевское бюро местная жительница относительно Бутчинской, Грибовской и Дулевской вол. Жиздринского у. Калужской губ. Накануне убирали в домах, во дворах и на улице перед домом: подметали "очень чисто"; перед каждым домом ставили березки, а интерьер украшали березовыми ветками. Накануне же девушки гурьбой отправлялись в лес за целебными травами: буковицей, диким перцем, ягодником (листьями земляники), иван-да-марьей. В самый день праздника молодежь после церкви, пообедав и немного отдохнув, шла в лес "завивать венки"; на лесной поляне собирались парни и девушки из нескольких соседних деревень: водили хоровод, играли в игры ("горелки", "столбики"). Звучало несколько гармоней.
В этой местности в другие сроки парни в хороводы обычно не допускались; главной особенностью троицких хороводов был их смешанный характер. Кроме того, празднование на лесной поляне включало элементы, присущие троицким развлечениям и в других местах: костер, приготовление определенного набора блюд (жарили яичницу, ветчину, сало, смешивали творог со сметаной в больших деревянных чашках), завивание венков. После завивания венков на березах расходились "с громкими песнями" по своим домам. Через неделю, на Петровское заговенье, "развивали венки": собирались снова на той же поляне, исполняли те же хороводные песни; повторялись и набор игр, и состав блюд. После угощения срывали с берез венки, "завитые" на Троицу, надевали их на головы. Затем молодежь делала и одевала большую куклу, которую называли "Купалой". "С плясками, песнями и присвистом" все шли к ближайшим речке или пруду и бросали в воду Купалу. За куклой следовали венки, по которым гадали: чей венок потонет, того желанье не исполнится. Корреспондентка, которая "не раз бывала на завивании и развивании венков", подчеркивает, что никогда не видела там грубых или неприличных выходок.
Двухчастный характер троицкого гулянья молодежи мы видим во многих описаниях из разных районов. Но эти две части - "завиванье" и "развиванье" венков - могли приурочиваться согласно местной традиции к иным срокам, как бы сдвинутым по сравнению с приведенными выше, и тогда весь цикл завершался, а не начинался в день Троицы. Часто встречается вариант Семик - Троица. Например, из семи описаний, сделанных в разных районах Сибири, только в одном двухчастный цикл начинался на Троицу. Если молодежь отправлялась "завивать" березы во второе после Пасхи воскресенье, вторая часть гулянья выходила все равно на Троицу.
В хороводах троицкого цикла непременно звучали песни о венке. Исполняемые с воодушевлением большим хороводом из юношей и девушек, они создавали особенно приподнятое настроение. В с. Нижне-Покровское (Бирючский у. Воронежской губ.), где на Троицу молодежь собиралась на выгоне, "молодые бабы и девки, мужики и парни" составляли "большой круг с песнями". В середине круга плясали, весь хоровод хлопал в ладоши. Наблюдатель отмечал щегольские наряды участниц. Хоровод пел: "вселиственный мой вянок, ладо-ладо, мой вянок" и пр. Зритель, довольно сухо излагавший в других случаях обычаи села по программе Географического общества, рассказал о большом эмоциональном воздействии троицкого хоровода: "Я беспрестанно менялся в лице при звуках этой песни".
Троицкий хоровод мог быть и чисто девичьим. "При завивании цветочных венков девушки составляют хоровод", - писали из Дорогобужского у. Смоленской губ. Далее пояснялось: "В Семик делают венки двух родов: одни - из цветов, другие - на ветках березы. Иногда венки бросают в воду и гадают на них о своей будущей судьбе, а иногда берегут их до Троицына дня и тогда уже приступают к гаданью". Такой же девичий хоровод с "завиванием" венков упоминается по Егорьевскому у. Рязанской губ., Обояискому у. Курской губ. и другим. В последнем (с. Шелковка) девушки на Троицу заплетали венки из травы и цветов прямо в церкви, а вечером, надев лучшие наряды, шли в "карагод".
В отдельных описаниях, преимущественно 1-й пол. XIX в., упоминается ряженье девушек, идущих завивать венки: "Здесь Семик, то есть седьмой от Пасхи четверток, молодые люди в немалом проводят праздновании. В этот день девки наряжаются в разное, иногда и мужское платье, ходят в лес с песнями и другими забавами и там, завязав на березах венки, оставляют их до Троицына дня, в который опять собираются хороводом и ходят снимать те венки, с которыми, возвращаясь, поют песни и пляшут".
В Тюменском у., в русских селениях, расположенных по р. Тавде, на Семик празднично одетые девушки собирались после обеда на улице, потом с песнями шли в лес "завивать венки" и "запирать ворота". Если на улице к ним присоединялись парни, то на краю деревни они должны были по традиции оставить девушек одних. "Завивали" березки в укромных местах, чтобы они были незаметны для посторонних. Сами девушки могли вдвоем-втроем "завить" венки на одной березке. Нельзя было пользоваться готовым венком, завитым другой девушкой, но можно было завить березку - загадать на другого человека: на члена семьи, на парня. Загадывали - жить или умереть, выйти замуж или нет. Все это следовало держать в тайне. Замужние женщины не участвовали в праздничном шествии с песнями и лес и'в вечернем веселье молодежи в деревне после завиванья, но могли тайком завивать березки и загадывать. Когда в Троицу отправлялись с песнями на то же место и "заламывали" венки, завитые на Семик, тайна уже не соблюдалась. Эти же венки украшали цветами и надевали на головы.
Троицкий празднично-хороводный цикл иногда включал в себя целый ряд древних обрядов, корнями уходящих еще, по-видимому, в языческие времена кумление ("крещение кукушки"), "березка", "колосок", "русалки" и др.
Заканчивались троицкие гуляния во Всесвятское воскресение - заговенье на Петров пост. В Кадниковском у. Вологодской губ. этот день называли "яишным заговеньем" и праздновали во всех деревнях. После утреннего угощенья в семьях парни и девушки шли к "качулям" (качелям), которые устраивались в трех постоянных местах: близ Спасского погоста и около деревень Чернухина и Кудрявцева. Там с полдня начинались песни, пляски и игры. Главными в этот день были игры в яйца: "перебой", "защурья", "по лотку". В семье каждый получал от старшей из женщин пяток яиц. В домашнем угощенье в этот день непременными считались пироги с яйцами. В игре в карты на Всесвятское воскресенье на ставку принимались яйца. За катанье на качелях тоже можно было в этот день расплатиться яйцами. Качали молодежь здесь крестьяне хозяева качелей, за плату.