Герб Вагрии
В «Сказаниях о Московии» читаем: «Остальные же русские у озера Ильменя просили совета относительно выбора вождя у Гостомысла, который тогда уже сильно возвысил свою родину, город Новгород, давно прославившийся могуществом и судопроизводством. Не имея потомства мужского пола, последний, обладая необыкновенным умом и благородством души, посоветовал русским избрать себе князей из чужестранцев. Таким образом, были чрез посланных от народа призваны приблизительно в 860 году для управления западной Русью братья Рюрик, Синиев, или Синае, и Трувор, родом варяги, т. е. князья вандальские, или венетские, из области Вагрия, коих Гостомысл знал за соединяющих в себе мудрость с ловким обращением».
Таким образом, варяги-русь были славянами из области Вагрия (сейчас – регион в Германии на территории земли Шлезвиг-Гольштейн). Во времена Рюрика эта область была частью земли славян-вендов, называемых также вандалами. Польский летописец М. Стрыйковский пишет: «…славный город Вагрия, основанный недалеко от Любека вандалитами <…>, руссаки выбрали себе князей из этих вагров, или варягов, и вандалитов». Ещё одним подтверждением этому служит изданный в 1613 году в Кёльне «Всеобщий исторический словарь», автором которого был французский учёный Клод Дюре. В нём говорилось, что варяги – это венды, которых также называли вандалами, а варяжский князь Рюрик был родом из Вандалии. Столицей государства вендов в последние годы его существования был город Любово (сейчас – Мекленбург в Германии), а столицей области Вагрия – город Старград (ныне – немецкий Ольденбург). Если Рюрик с братьями был родом из государства славян-вендов, осталась ли в их землях какая-либо память о них?
Французский писатель Ксавье Мармье в 1857 году опубликовал легенду, рассказывающую о сыновьях князя Вагрии Годлиба: «Другая традиция Мекленбурга заслуживает упоминания, поскольку она связана с историей великой державы. В VIII веке нашей эры племенем ободритов управлял король по имени Годлав, отец трёх юношей, одинаково сильных, смелых и жаждущих славы. Первый звался Рюриком, второй – Сиваром, третий – Тру варом. Три брата, не имея подходящего случая испытать свою храбрость в мирном королевстве отца, решили отправиться на поиски сражений и приключений в другие земли. <…> После многих благих деяний и страшных боев братья, которыми восхищались и которых благословляли, пришли в Руссию. Народ этой страны страдал под бременем долгой тирании, против которой никто больше не осмеливался восстать. Три брата, тронутые его несчастьем, разбудили в нём усыплённое мужество, собрали войско, возглавили его и свергли власть угнетателей. Восстановив мир и порядок в стране, братья решили вернуться к своему старому отцу, но благодарный народ упросил их не уходить и занять место прежних королей. Тогда Рюрик получил Новгородское княжество, Сивар – Псковское, Трувар – Белозерское. Спустя некоторое время, поскольку младшие братья умерли, не оставив детей, Рюрик присоединил их княжества к своему и стал главой династии, которая царствовала до 1598 года».
Имена Рюрика и его братьев как сыновей ободритского князя Годлиба упоминаются также в «Генеалогических таблицах», изданных в 1708 году немецким автором родословных Иоганном Хюбнером. Из истории известно, что князь Годлиб, или, как его ещё называли, Догеламб, был братом великого князя вендов и ободритов Траскона (Дражко). В 808 году он был взят в плен и повешен датским королём Годфридом.
Из всего вышеизложенного можно составить картину прихода Рюрика на княжение в Новгород. Правитель Новгорода Гостомысл, не имевший потомства мужского пола, умирая, велел пригласить для правления славянских князей из Вагрии, близких по традициям и языку. Были призваны братья Рюрик, Синеус и Трувор – сыновья князя Годлиба и племянники великого князя вендов и ободритов Траскона. Они привели с собой почти весь народ славян-вагров, называемый новгородцами «варяги-русь».
Таким образом, варяги-русь – это племена балтийских славян-вендов из Вагрии. В настоящее время Вагрия находится в составе Германии и её население полностью германизировалось, хотя многие жители этой земли до сих пор помнят о своих славянских корнях.
Приход Рюрика с варягами в Новгород датируется Иоганном Хюбнером, в отличие от древнерусских летописей, 840 годом.
Доказательства происхождения варягов Рюрика из славянской Вагрии приводятся в изысканиях современных исследователей: в генеалогической реконструкции «Откуда родом варяжские гости?» Всеволода Меркулова, а также в документальном фильме Михаила Задорнова «Рюрик. Потерянная быль».