- Да, ради этого, действительно, стоит жить!
Порывшись в кипе, Стас выбрал несколько журналов и понес их домой. Осмотр Григория Ивановича уже закончился. Гость на кухне застегивал ворот рубашки, а отец говорил, что на его сердце он может дать гарантию хоть на сто лет.
- А чего же оно так болит? – недоумевал гость. – Ночи напролет спать не дает!
Отец принялся выписывать рецепт на самое легкое лекарство, что тоже было не интересно Стасу.
Он прошел в свою комнату и вырезал из журналов наиболее впечатляющие, по его мнению, снимки. Затем снял со стены оставшуюся от прежних хозяев старинную икону, стянул из папиной аптечки лейкопластырь и стал расклеивать их над кроватью.
Не успел он прикрепить на самом видном месте портрет шведского короля, как за окном послышался взволнованный голос Вани:
- Стасик! У вас Ленки нет?
- Нет, а что? - высунулся из окна Стас.
- Пропала!
- Как пропала?! Ты в медпункте был?
- Конечно!
- А у соседей смотрел?
- И там нет...
- Так сходи в магазин, на ферму! - вспомнив о непререкаемом голосе, начал распоряжаться Стас.
- Ходил уже! Нет нигде...
- Значит, плохо ищешь! В контору сбегай!
- Да я и так уже всю деревню обегал! - пожаловался Ваня и удивленно заморгал: - А чего это ты раскомандовался?
- А что - заметно? - обрадовался Стас.
Но Ваня вместо ответа лишь отмахнулся и побежал дальше разыскивать сестру.
- Так, начало положено! - довольно потер ладони Стас, провожая его взглядом. - Даже Ванька заметил, как изменился у меня голос, и помчался ведь не куда-нибудь, а в контору! И это еще только начало!..
Он приклеил лейкопластырем закрутившиеся концы фотографии короля и стал прикидывать, как лучше разместить оставшиеся снимки. - Эх, Деция бы сюда! - вдруг вспомнилось ему. - Вот у кого была власть, так власть!
Стас вдруг вспомнил, что во времена Деция брали старые статуи и писали на них имя нового правителя, сбегал в родительскую комнату, вырезал из отцовской книги портрет какого-то римлянина или грека, фломастером подписал его «Деций» и прикрепил выше всех современных снимков.
Он захотел еще спросить Григория Ивановича, в каких институтах готовят будущих правителей, но, выйдя на кухню, увидел, что того уже нет, а на его месте сидит новый гость.
3
- Что-о-о?! - возмутился дядя Андрей.
Это был - Стас так и застыл в дверях - крупный мужчина с плечами штангиста и руками боксера. Он был такой огромный, что обычный стул под ним казался детским, а на кухне сразу стало тесно.
На столе, затеняя остатки угощения Григория Ивановича, лежали: кусок ветчины, палка самой вкусной на свете твердокопченой колбасы, над которой с ножом колдовал отец, и нарезанное морозными ломтиками сало.
Мама, ахая, восторгалась здешними ночами:
- Соловьи-то у вас как поют! Ну, прямо совсем, как по телевизору.
- Да, - соглашался гость. – Полезная птица. Хорошо комаров заглушают!
- Ваш? – заметив Стаса, пророкотал он густым басом и, не дожидаясь ответа, протянул похожую на ковш экскаватора руку: - Меня зовут дядя Андрей. А тебя?
- Станислав! - отозвался Стас, не в силах назвать себя перед такой горой Стасиком и почувствовал, что его ладошка утонула, словно ручеек в бездонном озере.
- Угощайся!
- Спасибо! - зная по опыту, что взрослые очень любят, когда с ними говоришь вежливо, отказался Стас. - Я... сыт!
- Этим?! - сморщился, кивая на зелень, гость, забрал у отца нож и, отхватив такой кус ветчины, какой мама покупала им в день получки на целую неделю, протянул Стасу: - Ешь, а то... еще больше отрежу!
И захохотал, точнее, загрохотал, довольный своей шуткой.
«Всю жизнь бы так угрожали!» - усмехнулся про себя Стас и положил толстый пласт ветчины на тонкий кусок хлеба (в городе все было бы наоборот!).
- Что, вкусно? - ласково посмотрел на него дядя Андрей.
- Угум-м! М-мм! - закивал головой Стас. Этот гость сразу понравился ему.
- Вот и радуйся, вот и наслаждайся! - поучал дядя Андрей с таким лицом, словно сам ел этот бутерброд. - Для этого нам, собственно, жизнь и дана!
- А... вл-м-мм-сть? - вспомнив предыдущего гостя, спросил Стас.
- Что? - не понял дядя Андрей.
- Власть, говорю! - проглотил мешавший говорить кусок Стас. - Разве не она – самое главное?
- Кому как! Мне лично ее и даром не надо!