- А мы гальку для аквариума собираем! - похвасталась она. - У нас карасик и виляйхвосты!
- Вуалехвосты! - поправил мальчик и, с какой-то взрослой солидностью, протянул руку: - Ваня!
- Стасик!
И тут произошло неожиданное. Мальчик вдруг прыснул в кулак, а девочка юркнула ему за спину.
- Чего это с вами? - не понял Стас.
- Да так… ничего… у нас стасиками тараканов зовут! Она, знаешь, как их боится! - пряча улыбку, объяснил Ваня и приказал сестре: - А ну, поздоровайся.
- А у него усов нет? - пискнула та. - Не укусит?
- Нет у меня усов. Они у меня бывают, только когда я кефир пью! - мрачно пошутил Стас. - И зубы, видишь, какие? - покачал он пальцем шатавшийся зуб. - Разве такими укусишь?
Девочка вышла и кокетливо улыбнулась:
- Елена!
- Ну и молодежь пошла! - покачал головой Стас.
- Тоже мне - стародежь! - наморщила носик Лена и сделала серьезное лицо: - Некогда мне тут с вами разговаривать.
Подражая, очевидно, походке своей матери, она деловито зашагала к дому, на ходу созывая кур.
- Чудна´я! - кивнул ей вслед Ваня. - Все слова по-своему понимает. - И тут же, безо всякой связи, предложил: - Ну что, может, в ножичек поиграем?
3
Неожиданно под лопатой что-то звякнуло.
Удивительная вещь мальчишеская дружба - легка, крепка, а уж быстра!.. Утром познакомились, до обеда подрались, к полднику помирились, а вечером стали друзьями - водой не разольешь!
Тогда-то и предложил Ваня порыбачить на своем заветном месте.
- Плотвы там видимо-невидимо, а окуни - во какие! - показал он до самого локтя. - Пошли прямо завтра?
- Идем! - радостно подхватил Стас.
- Тогда накопай на грядке червей! - заводя его в калитку, как-то хитро прищурился Ваня. – А то у меня, знаешь, сколько по дому дел!..
Стас включил плеер, на который с завистью покосился Ваня, и принялся за работу.
Через десять минут он взмок. Через полчаса сбросил ветровку. А через час лопата сама стала валиться из рук. В консервную же банку за это время упало всего лишь три червяка.
- Вань! - не выдержав, закричал, наконец, Стас. - Тебе что, надо, чтобы я эту грядку вскопал?!
- Почему? Черви тоже нужны! - подбежав, усмехнулся Ваня и взял из его рук лопату. - Мы же ведь не в карьер - на речку идем.
- А что, разве в карьере нет рыбы? - удивился Стас, вспоминая огромную водяную воронку.
- Ни одной! – уверенно сказал Ваня, на что Стас еще более уверенно заявил:
- Да ну? Ни за что не поверю!
- Спорим?.. На плеер!
- Нет! - отказался Стас. - Если хочешь, и так послушай.
- Давай! - обрадовался Ваня.
- И я! - затеребила его за рубашку Лена. - Дайте и мне радио послушать!
- Это не радио, а плеер! - усмехнулся Стас.
- Блеер! - послушав, засмеялась Лена. - Потому что блеет совсем, как баран у бабы Поли!
- Это наша бабушка! - объяснил Ваня. - Она сейчас умирает!
- От чего? - поежился Стас, не любивший разговоров о смерти и всего того, что напоминало о ней.
- От старости. Ей мама уколы ходит делать, она у нас - процедурная медсестра! - с
гордостью сказал Ваня.
- Процеумная! - поправила Лена.
- А у меня папа - хирург! - с видом явного превосходства усмехнулся Стас.
Ваня, словно обидевшись на то, что ему нечего возразить на это, стал еще быстрее вскапывать грядку. Лена тоже разом поскучнела и молча стояла рядом. Стасу вдруг стало неловко перед ребятами, и он предложил полазать в заброшенном храме.
- Да ты что? – удивился Ваня. – Там же раньше овощной склад был, потом свалка, считай, общественный туалет, знаешь, как все загажено!
- Ну и что? Все равно интересно! – настаивал Стас и, чтобы заручиться поддержкой Ваниной сестры, решил подделаться под ее манеру говорить: – Что, Ленка, пошли играть в хлам? – старательно выделяя последнее слово, спросил он.
Но Лена неожиданно не поддержала его.
- Не хлам, а храм! И в храме не играют, а молятся. Так баба Поля говорит! – строго поправила она и показала пальчиком на идущего по улице парня в солдатской одежде: - Ой, глядите, сражант идет!
Теперь уже Стасу пришлось поправлять её:
- Сержант! – с усмешкой сказал он, но девочка не унималась:
- Сражант, сражант! – упрямо повторяла она. – Сержанты в простой армии служат. А этот – в Чечне, где сражаются. Значит, кто он? Сражант!
- Откуда она у тебя такая? – качая головой, шепнул Ване Стас.
- Сами не понимаем! – беспомощно отозвался тот. – До пяти лет вообще молчала, думали - немая будет. А потом в доме, что теперь вашим стал, учительница из города отдыхала. Ленка к ней походила-походила, да так говорить начала, что мы и сами стали не рады! Синичка у нее, видите ли, – зеленичка, рубанок – строганок, рыбий малек – рыбёнок, на ногах – ногти, а на руках…