Восемь тысяч человек, видя это чудо, уверовали во Христа. Но князь, наущаемый диаволом, снова приказал схватить святую и снова начал рассуждать с епархом, как бы погубить ее. Мучители придумали для нее такую казнь: ее привязали к мельничному колесу, чтобы оно в своем вращении растерзало ее. Но, когда пустили воду под колесо, вода остановилась, как будто окаменев; ни одна капля ее не потекла, и святая была невредима. Князь же с советниками своими воскликнул:
– О, как велика ее волшебная сила, которая претворила водную стихию в иное вещество.
Народ, смотря на это чудо, возмутился против нечестивого князя и с громким криком укорения и досады стал бросать в него каменьями и изгнал его из города. Он же, придя на свою родину, прожил здесь семь дней и умер от печали, гнева и стыда.
По смерти Седекии, сын его Савах, желая отомстить за позор своего отца, собрал воинов, числом около ста тысяч, и пошел войной на город Магеддон. Жители этого города, узнав о приближении царя Саваха, в страхе затворились в городе и сказали святой Ирине:
– Из-за тебя мы погибаем.
Но она повелела им не бояться врагов и начала молиться Богу такими словами:
– Ты, услышавший некогда раба Твоего, пророка Елисея,[7] услышь и мою молитву и невидимо порази этот народ, идущий погубить город, ослепи врагов наших, да разумеют они, что Ты единый Бог истинный.
И тотчас, услышав молитву ее, Господь поразил слепотой князя и всех воинов, бывших с ним.
Князь Савах понял, что это Ирина навела слепоту на него и на его войско, и послал к ней посланца с такой просьбой:
– Я знаю теперь, что непобедима сила твоего Бога; молю же тебя, помолись твоему Богу обо мне и о моих воинах, чтобы прозреть мне и им!
Умилосердившись, святая принесла прилежную молитву ко Владыке всех, и прозрел князь и все бывшие с ним. Затем Савах послал в город сказать гражданам такие мирные слова:
– Возьмите меня к себе князем, как имели вы князем и отца моего; я же прощу вам бесчестие, нанесенное вами моему отцу.
Граждане, видя, как велико царское войско, заключили с ним мир, отперли ему городские ворота, поклонились ему и признали его своим царем. Когда же Савах получил царство, он, по наущению диавола, разгневался на святую Ирину и, призвав ее, сказал:
– Я прощаю городу его вину, а на тебя гневаюсь, потому что ты возбудила мятеж против моего отца, и его за то побили камнями; но если и ты хочешь получить прощение от меня, исполни мою волю: принеси жертву богам и будешь свободна.
Святая стала укорять князя в его безумии и тем привела его в еще большой гнев.
Савах приказал бросить ее в темницу и стал совещаться с вельможами, какую для нее изобрести пытку. Святая между тем пребывала в темнице уже в продолжении семи дней. Здесь явился ей Христос и сказал ей:
– Не бойся, дочь моя, ибо с тобой Я, укрепляющий тебя.
Савах приказал, выведя мученицу из темницы, вбить ей в пятки железные гвозди затем, положив ей на плечи тяжелый мешок с песком, повелел гнать ее до одного места, отстоявшего от города в пяти поприщах.[8] Слуги вложили вожжи в уста святой и погнали ее, как гонят лошадей, к назначенному месту. Святая же, будучи так унижаема, говорила, обратясь к Богу:
– Воистину, «как скот был я пред Тобою», Господи. «Но я всегда с Тобою; Ты держишь меня за правую руку. Ты руководишь меня советом Твоим и примешь меня в славу» (ср. Пс. 72, 22–24).
Посмотрев направо от себя, святая увидела сопутствующих ей Ангелов Господних и возрадовалась душой. Когда мучители пришли в назначенное место, слуги повернули назад к городу, ведя с ругательствами на вожжах святую мученицу. Много народа следовало за ними, а святая увидела перед собой Ангела, ударяющего жезлом по земле и подумала в себе: «Погибнут враги Божии».
Когда они дошли до места, где стоял Ангел, земля внезапно рассеялась и пожрала слуг мучителя, ведших святую. Святая почувствовала себя разрешенной от уз, и невидимые руки сняли мешок с песком с ее плеч, гвозди выпали из ее ног и стала она здорова ногами и ходила, славя Бога. Князь, узнав об этом, сказал:
– Боги разверзли землю и отвели под землю от этой волшебницы моих слуг.
Но другие возразили ему, говоря:
– Бог Живый со святой мученицей Ириной!
Иные же поносили бранными словами святую девицу. Тогда Ангел, разверзнув землю, поразил внезапной смертью многих неверных, числом до десяти тысяч; уцелевшие же из язычников взывали:
– Бог Ирины, пощади нас, ибо мы веруем в Тебя и прибегаем к Тебе.
8
Поприще – старорусская путевая мера, первоначально употреблялась параллельно с верстой и имела значение «расстояние, пройденное от одного поворота плуга до другого во время пахоты». В старинном «азбуковнике» поприще объясняется как верста в 750 саженей; но считали поприще и в тысячу сажень (2,16 км). Наряду с этим слово «поприще» имеет и значение «мера пути в дневной переход» и «расстояние вообще». –