В это время действительно уверовало во Христа около тридцати тысяч человек. Однако не уверовал в Бога князь Савах, и Ангел Божий поразил его за это смертью.
Между тем, святая Ирина продолжала проповедовать имя Христово в городе и творила много чудес силой Христовой. Она не только исцеляла больных, очищала прокаженных и изгоняла от людей бесов, но воскресила умершего юношу, горько оплакиваемого родителями, и обратила ко Христу до десяти тысяч народа.
В город в это время по повелению Божию пришел святой Тимофей пресвитер, крестивший святую Ирину. С радостью встретив его, святая Ирина вместе с ним и с прочими людьми, уверовавшими во Христа, пошла к столпу, где жили ее отец и мать, в безмолвии работая Богу, и там все, уверовавшие во Христа, приняли Святое Крещение.
Тр и года провела святая Ирина в городе Магеддоне, уча людей и утверждая их в вере Христовой. Потом она пошла в другой город, по имени Каллиполь,[9] где правил князь Нумериан, родственник гонителям Ирины, царям Седекии и Саваху.
Когда Ирина входила в город, язычники справляли там нечестивый праздник в честь богини Артемиды, и царь приносил перед идолом жертву. Святая Ирина стала пред ним, обличила его в нечестии и исповедала Христа истинным Богом. Князь сказал своим вельможам:
– Эта девица лицом и ростом похожа на отца своего Ликиния, но дурные дети составляют несчастие для своих родителей. Так, и из-за этой отроковицы добрый отец ее лишился царства. Она же, как я слышал, виновница смерти брата моего Седекии; также и сына его, Саваха, она умертвила своим волшебством; воистину эта девица губительница царей.
Затем Нумериан сказал святой Ирине:
– Что скажешь ты, волшебница? Принесешь ли ты жертву богам или останешься в своем пагубном заблуждении?
Святая, осенив себя крестным знамением, отвечала:
– Я принесу жертву хвалы Богу Вышнему, а бесам твоим и бездушным идолам не принесу жертвы. Что же касается твоих родственников князей, то знай, что не я, а мой Бог, обладающий жизнью и смертью каждого, повелел им умереть; убойся же и ты моего Бога, ибо немного дней осталось тебе жить и вскоре постигнет и тебя кончина.
Услышав это, Нумериан распалился яростью, заскрежетал зубами, зарычал как лев и приказал своим слугам растопить трех медных волов, решив, что если святая одолеет в одном воле силу огня, то будет брошена в другой; если же сделает то же и с другим, тогда будет брошена в третий. Та к и случилось. Когда медные волы были раскалены как горячие угли, святую бросили в один из них. Здесь она стала громко молиться такими словами: «Господи! Поспеши на помощь мне, страждущей ради святого имени Твоего!»
Явился ей Ангел Господень. Увещевая ее не бояться мучений, он остудил пламя огня. Народ же роптал на Нумериана, говоря:
– Напрасно погубил ты цветущую юностью отроковицу.
Когда медь остыла, святую нашли живой и здравой, нисколько не поврежденной огнем, и князь сказал окружающим:
– Не предупреждал ли я вас, что эта девица волшебница? Видите, как погасила она огонь; бросьте ее в другого вола.
И святая была брошена в другого вола. Когда же и этот был чудесно остужен, она была брошена в третий. И тогда этот третий вол, по повелению Всесильного и Всемогущего Бога, двинулся с места как живой, прошел четвертую часть поприща и, возвратившись на свое место, распался, а святая мученица вышла из него невредимой. Народ, видя такое чудо, громко взывал:
– Велик Ты, Бог Ирины! Помилуй нас по великой милости Твоей! Ты Бог наш, сильный и крепкий, творящий чудеса дивные и преславные!
И уверовали во Христа тогда до ста тысяч человек. Князь же Нумериан не только пребывал в неверии, но и хулил Бога Вышнего, за что, невидимо пораженный Ангелом Божиим, смертельно разболелся. Умирая, он приказал своему епарху Ваводану, подвергнуть Ирину различным мукам и затем умертвить ее самой лютой казнью.
Нечестивый князь Нумериан умер, а святая Ирина, пребывая в городе, продолжала учить народ вере в Господа Иисуса Христа и исцеляла всякие недуги; а пресвитер Тимофей, пришедший туда в это время, крестил уверовавших во Христа.
Епарх, видя, что весь народ сочувствует святой Ирине, боялся подвергнуть ее мукам в этом городе, опасаясь возбудить в народе ропот и мятеж. Он отправился в другой город, называемый Константина,[10] мученицу же велел воинам своим вести за собой. Придя в этот город, он воссел на судилищном месте и сказал святой:
– Знаешь ли ты, что мне дана власть над тобой? Приступи же к богам нашим и принеси им жертву; в противном случае я предам тебя лютым мукам.
Святая отвечала ему:
– Слушай, епарх, мой ответ: предай меня всем, какие только можешь изобрести, мучениям и увидишь силу Божию.