Единственные западные ворота, главные в Старом Городе, называются Яффскими. От Яффской пристани начинался когда-то путь христианских паломников к Иерусалиму. Арабы называют их Баб аль-Халиль («Врата друга» – имеется в виду праотец Авраам, «друг Божий»: отсюда начиналась дорога в Вифлеем и Хеврон). Справа от ворот – большой проем в городской стене, 12 м шириной, сделанный в 1898 г. специально для того, чтобы кайзер Вильгельм II мог торжественно въехать в город на белом коне, в окружении пышной кавалькады. Этот пролом заслоняет для многих впечатление от самих ворот, небольших, устроенных, как Сионские и Дамасские, углом, или, по-русски, «захабом» – для удобства обороны. Впрочем, в данном случае оборону обеспечивали не ворота, а находящаяся справа от них старая цитадель, именуемая «Башней Давида».
Знакомство со Старым Городом. Башня Давида
Через Яффские ворота мы и войдем в город. Идущая прямо от ворот улица Давида отделяет Христианский квартал (слева) от Армянского (справа) и соседствующего с ним Еврейского.
В современном виде цитадель является памятником крепостного зодчества османского периода, но история ее восходит к II в. до P. X., когда цари новой Хасмонейской династии укрепляли город системой стен и валов. Ирод Великий усилил оборону этого, по ландшафтным особенностям, опасного места триадой мощных башен, воздвигнутых в непосредственной близости от нового царского дворца. Одной из башен он дал имя своего брата Фазаэля, другой – своего друга Гиппика и третьей – своей жены Мариам, самой любимой из жен Ирода, казненной им в 29 г. до P. X.
Современная башня, выходящая на площадь Омара ибн Хоттаба, построена на фундаментах башни Фазаэля. В 70 г. Тит, при разрушении Иерусалима, приказал сохранить ее как символ римской доблести, одолевающей любые твердыни. После прихода мусульман цитадель была (в 638 г.) выстроена заново. Новые архитектурные элементы привнесли крестоносцы, а окончательный вид придали цитадели турки. Им же принадлежит минарет, высящийся над юго-западным углом цитадели (почему-то именно его стали называть в XIX в. «Башней Давида»).
В 1967 г. в цитадели был основан «Музей истории Иерусалима». С верхней площадки башни открывается великолепный вид на Старый Город. Из музея можно подняться на городскую стену и пройти по ней вдоль западной, а затем южной оконечности города до Сионских ворот и даже до площади перед Стеной Плача. В противоположную сторону можно прогуляться до Дамасских и Иродовых ворот. Во внутреннем дворе музея в летние месяцы устраиваются исторические свето-музыкальные представления.
Армянский квартал и его евангельские святыни
Справа от цитадели начинается Армянский квартал, занимающий шестую часть территории Старого Города. Армяне были одним из первых народов, принявших христианство. Уже в первые века христианского строительства в Иерусалиме мы видим среди его участников христиан из Армении.
Большую часть квартала занимают здания Армянской патриархии. Войдя в ворота Патриархии, мы видим перед собой собор святых Иаковов – кафедральный храм Иерусалимских Армянских патриархов. В архитектуре храма прослеживаются как византийские черты, так и западные, связанные с эпохой крестоносцев.
В алтаре, под престолом, покоятся мощи св. апостола Иакова Младшего, Брата Господня, за престолом стоит его кафедра – древний трон, на котором раз в году, в престольный праздник, восседает нынешний Армянский патриарх Иерусалима, являющийся для армян преемником св. Иакова.
В северном приделе, за отделанной перламутром дверью, находится украшенный престол над местом, где, по преданию, был обезглавлен апостол Иаков Старший. Среди других чтимых святынь храма – могила свт. Макария, епископа Иерусалимского, совершившего при равноапостольной Елене Воздвижение Креста Господа, и купель, в которой свт. Кирилл Иерусалимский крестил более 3000 человек – после знамения на небе Св. Креста 7 мая 351 г.
Иаков Старший, или Зеведеев, брат Евангелиста Иоанна Богослова, – один из наиболее почитаемых в сонме двенадцати апостолов. Он был очевидцем Преображения Господня на горе Фавор, присутствовал при воскрешении дочери Иаира в Капернауме, был с Господом в Гефсиманском саду во время моления о чаше. Первый мученик среди апостолов, он был предан смерти царем Иродом Агриппой. Это произошло в 44 г. по P. X.
Апостол Иаков Младший, Алфеев, называемый также Братом Господним, был первым епископом Иерусалимским, председательствовал на первом Апостольском соборе (51 г.), по свидетельству церковного предания, «был свят от рождения, не пил вина и сикера, не вкушал мяса, не стриг волос». Он мученически скончался в 63 г. по P. X. Предание говорит, что иудеи сбросили его с кровли Храма. В долине Кедрона, у юго-восточного угла городских стен, в ряду древних гробниц указывают также и гробницу апостола Иакова.