— Мы все мертвы. Но мы дышим. И истекаем кровью. Тело, которое у тебя здесь, может пострадать так же, как и то, что было у тебя раньше. Его тоже можно убить. И никогда не знаешь, где окажешься, если это случится.
Я осторожно кивнула.
— Здесь для тебя чистая рубашка и брюки.
Он бросил одежду на кровать между нами, вместе с парой тонких тапочек.
Я потянулась к одежде.
— Отвернись.
Он рассмеялся.
— Ты ведь шутишь, да? Если ты хочешь одеться — одевайся. Или же без колебаний можешь присесть на корточки на полу, завернувшись в простыню. В любом случае, мы поговорим.
На этот раз рассмеялась я, но даже для меня, смех прозвучал едва ли не истерично.
— В последний раз, когда один из вас сказал мне это, всё прошло не так хорошо.
— Ох. Я сожалею об этом. Амид был вспыльчивым и беспокойным в последнее время. А ты унизила его... несколько раз. Но то, что он сделал, было неприемлемо. Мы так не работаем.
— Рада это слышать.
Я сердито посмотрела на него, сев на пол, и завязала простыню вокруг шеи так, чтобы она закрывала переднюю часть моего тела. Я натянула брюки и сверху рубашку. К сожалению, рубашка больше походила на палатку, а брюки свободно свисали с моих бёдер, угрожая унизительным сползанием в самый неподходящий момент.
— Если я попрошу тебя о ремне — это будет слишком?
— Так и есть, — сказал он, встав и наклонившись вперёд в слабом свете лампы, дав мне первый реальный взгляд на его лицо. — Кстати, меня зовут Малачи, — он протянул мне руку.
Дерьмо. Это был он — Страж из уличной драки. Парень, о котором говорили Стражи-носороги, что он выжмет из меня правду. Тот, кого, как казалось, они боялись и ненавидели. Тот, который убил двух человек прямо на глазах у Нади.
Черты его лица были гладкими и без морщин, и всё же каким-то образом всё ещё сохраняли тот вид свирепости и вызова, который я наблюдала раньше. Глубокие омуты его глаз были окружены густыми чёрными ресницами, его глаза были полны уверенности и угрозы. Как будто он уже оценил мои слабости и вычеркнул все возможные способы убить меня, так что теперь он мог расслабиться и быть дружелюбным. Его лицо не было мягким, но в нём чувствовалась суровая, опасная красота. Опасность — ключевое слово здесь. Я осторожно протянула руку, чтобы пожать его руку, как будто вот-вот поглажу гадюку или акулу.
— Меня зовут Лила.
Его рука была тёплой поверх моей. А хватка была сильной. Я быстро отстранилась. Он позволил мне, хотя его взгляд задержался на мне.
— Очень приятно, Лила. А теперь, пожалуйста, скажи мне, что ты делаешь в моём городе.
— Хм... то же самое, что и все. Я покончила с собой, — тупо объяснила я, пытаясь придать своему лицу выражение печального эгоцентризма, которое я видела у всех жителей этого города.
Я видела, что он делал с людьми, которые бросали ему вызов, и мне не хотелось, чтобы меня познакомили с опасным концом его ножа. Я буду притворяться тупой, пока не придумаю волшебную комбинацию слов, которая откроет замок этой камеры.
— Твоё поведение говорит о том, что у тебя другие намерения, — его голос был мягким, когда он выдвинул один из складных стульев рядом со столом и сел.
Он скрестил руки на груди и откинулся на спинку. На нём не было ни доспехов, ни какого-либо очевидного оружия, и он выглядел совершенно непринуждённо в тренировочных штанах и облегающей футболке с длинными рукавами. Он выглядел как обычный старшеклассник. Тот, кто был в потрясающей форме. Тот, кто убивал людей в свободное время.
Удовлетворённая тем, что он был на достаточно безопасном расстоянии, я опустилась на кровать, радуясь, что мне больше не придётся поддерживать штаны.
— Я не понимаю, о чём ты говоришь, — ответила я, всё ещё пытаясь говорить печально.
Его брови взлетели вверх, хотя на самом деле удивленным он не выглядел.
— Неужели? Тогда позволь мне прояснить ситуацию. Кроме Стражей, в этом городе есть только два типа существ, которые обращают внимание на других. Большинство душ в этих стенах очень заняты собой. Но я думаю, ты это и сама знаешь.
— Кто сказал, что я не занята собой?
— Прошлой ночью видели, как ты пыталась поговорить с несколькими людьми.
Я закатила глаза, потом спохватилась и снова попыталась выглядеть подавленной.
— Разве здесь это противозаконно?
Он улыбнулся.
— Вовсе нет, — спокойно ответил он, — но это привлекает наше внимание.
— Я здесь недавно. Я просто пытаюсь понять это место.
— Опять же, это не типичное поведение для жителей этого города. Что делает тебя одной из двух созданий. Либо ты Мазикин, и я уничтожу тебя, либо ты готова предстать перед Судьёй и убраться из этого города.
Я определённо не хотела быть уничтоженной. Но также мне не хотелось убираться из города. Точнее, я так и поступлю, не заботясь о последствиях — но не раньше, чем найду Надю.
— Я понятия не имею, кто такой Мазикин. Я бы знала, если бы была одной из них, верно? Но я ещё не совсем готова уйти. У меня есть некоторые проблемы, которые связаны с... — я постаралась казаться ошеломлённой.
Боже, я такая жалкая актриса.
Уголок его рта дёрнулся, как будто он пытался не рассмеяться.
— Лила, ты вела себя очень агрессивно. Ты напала на Стража, когда он пытался арестовать тебя...
Я резко подняла голову.
— Эй, он ничего не говорил мне об аресте. В одну минуту я занимаюсь своими делами, а в следующую он нападает на меня.
Его глаза вспыхнули.
— Он сказал, что ты общалась с известным вербовщиком-Мазикиным.
— Что? Я никогда раньше не видела этого жуткого маленького старичка вплоть до того момента, как твой друг не набросился на меня.
— Что он тебе сказал? О чём вы говорили?
— Он сделал какое-то расистское замечание, а потом попытался уговорить меня пойти с ним.
— Он не сказал, куда именно?
Парень наклонился вперёд, упершись локтями в колени. Он выглядел так, будто был готов к действию, что заставило меня инстинктивно отпрянуть.
— У него не было времени. Твой друг Амид грубо прервал наш разговор, — мой рот не съежился вместе с остальным телом.
Парень вновь откинулся на спинку стула, словно я его разочаровала.
— Ну, если бы он этого не сделал, у тебя были бы очень серьёзные неприятности.
Я усмехнулась, жар разочарования пробежал по моей коже.
— Да, спасибо. Рада, что у меня нет никаких "серьёзных неприятностей". Да что с тобой такое, чёрт возьми? Я думаю, что быть забитым до смерти огромным, страшным троллем, это просто забавная, несерьёзная проблема здесь....
— Ещё раз прошу прощения за то, что сделал Амид. Стражи приняли тебя за Мазикина. Я не оправдываю их поведение, но они сейчас на взводе, — складной стул заскрипел по полу, когда парень поднялся, вознамерившись пройтись. — В дополнение к их обычной деятельности, Мазикины убили пять Стражей за последний месяц, включая самого близкого друга Амида.
Не успела я заметить его движение, как он уже склонился надо мной, его лицо зависло в нескольких дюймах от моего, руки уперлись по обе стороны кровати. Он глубоко вдохнул, точно так же, как сделал это с Надей.