Я всегда думала, что когда-нибудь выйду замуж, но когда мы жили в приюте, я никогда не представляла детали. Я бы хотела, чтобы свадьба была простой, но элегантной. Мне хотелось платье как у Золушки. В детстве это была одна из моих самых любимых сказок. Мама читала мне ее не меньше ста раз. Я мечтала о прекрасном принце, не понимая, что он уже был рядом со мной.
Я представила платье принцессы, но под ним всё также был Адище, привязанный к ноге, и ещё на мне были берцы. Это были лучшие из двух миров. Смесь того, кем была я, и кем я всегда мечтала стать — хотя бы даже на один день.
Бум!
Меня вернуло к реальности, когда взорвалась первая бомба, и затем, одновременно, последовали ещё четыре. Взрывы были такими громкими, что земля вокруг нас задрожала. А команда Ретта уже бежала с факелами в свои назначенные здания. Сначала они подожгли масло, которое было разлито в предыдущей миссии, а затем забросили горящие факелы в здания.
И вдруг я почувствовала... боль. Мучительную боль. Я схватила Финна за руку.
— Не дай им ослабить тебя, Эби, — сказал он. — Ты гораздо сильнее их. Тебе надо заблокировать их. Не пускай их в свою голову.
Я сосредоточилась на нём. На нашей любви, и на том, каким могло быть наше будущее без Арви. И вдруг я почувствовала что-то странное. Страх. Удушение. Жар. Мучение.
ГЛАВА 15
Громкие крики эхом раздавались вокруг нас, в то время как пламя разрасталось. Это было странно, но огонь был очень красивым. Он легко кружился и танцевал, облизывая, а потом поглощая все на своем пути. Начали подниматься клубы черного едкого дыма, медленно захватывая воздух вокруг нас. Стал выделяться сильный жар, от которого здания начали трескаться и обрушиваться. Свирепое и безжалостное пламя поглощало город. От порывов ветра сверкающие искры огня и пепла кружили и падали вокруг нас. Я была зачарована ими, пока не протянула руку и не дотронулась до одной из искр.
Арви кричали от боли и начали выбегать из зданий. По городу раздались выстрелы, люди Ретта начали убивать их, одного за другим. Финн резко убрал меня за спину и начал стрелять. Нас окружали здания и Арви. Они выпрыгивали из своих укрытий, злые и готовые отомстить.
Я сосредоточилась, стоя спиной к спине с Финном. Я уже знала, что в случае чего, нам надо отступать вправо. Темно-серый дым летел по улицам, поэтому было практически невозможно увидеть что-либо.
И тут я заметила их, молочно-белые глаза, которые направлялись прямо на нас. Через долю секунды я вскинула Адище и нажала на курок.
Два Арви упали на землю.
— Финн! — окликнул его Ретт. — Мы справимся. Идите!
— Уверен? — крикнул Финн в ответ.
— О да! У нас здесь явное преимущество, — сказал он.
На нём были очки ночного видения. Они оба подняли пальцы вверх.
— Пайк, ты готов? — крикнул Финн.
— Готов. Я не могу дышать, — закашлялся он.
Финн схватил меня за руку, и мы рванули вниз по улице в сторону выхода из города. Пайк рванул следом за нами.
Я услышала очередной крик в стороне от меня. Дым был таким густым, что я едва смогла разглядеть Арви.
Бам!
Арви упал на землю, но успел рукой схватить меня за ногу. Я вскрикнула и отпрыгнула назад.
— Я убил его! — закричал Пайк.
— Спасибо. Я даже не видела, как он подошел.
— Без проблем. Я пытаюсь тоже внести свою лепту. Ну, на случай, если тебе придётся нести меня часть пути, — он засмеялся.
Мы выскочили из города и побежали как можно быстрее, пока воздух не стал чистым.
Пробежав где-то милю, мы остановились на мгновение и обернулись. Нам нужно было убедиться, что за нами никто не идет.
Никого не было видно. Только темнота и пылающее зарево города. Слышались хлопки выстрелов, люди Ретта расстреливали Арви. Я надеялась, что они смогут завершить свою миссию и остаться в живых.
Город светился прекрасными яркими оттенками оранжевого, желтого и красного. Ощущение было жутким. Клубы дыма поднимались вверх, создавая темную пелену, которая поглотила луну и звезды.
— Они делают свою работу, давайте сделаем свою, — прервал тишину Финн.
— Как мы узнаем, что следуем в правильном направлении? — спросила я.
— Ретт дал мне компас. Я найду дорогу, — сказал он уверенно.
— Я в тебе не сомневаюсь, — согласилась я.
Мы углублялись всё дальше и дальше в темноту, отдыхая лишь изредка, чтобы сделать несколько глотков воды. Мы должны были сделать это. Мы должны были.