Я откинулась назад и наклонила голову к двери, смахнув с лица вьющиеся волосы, теперь уже влажные от пота. Диана, моя приёмная мать, приоткрыла дверь и заглянула внутрь.
Я села и вытерла лицо рукавом.
— Я как раз заканчиваю. Можешь войти.
Она полностью открыла дверь.
— Ты усердно работаешь над собой.
Я схватила стакан воды с прикроватной тумбочки.
— Я думала, что именно этим и должна была заниматься.
Она кивнула на книги и бумаги, разбросанные по моему столу.
— Не понимаю, откуда у тебя столько энергии. Ты так поздно ложишься, — хмурый взгляд исказил её тёмно-коричневую кожу. — Я знаю, что ты не высыпаешься.
Последние несколько лет сон не давал мне покоя, но я не говорила об этом.
— Мне нужно было многое наверстать.
За тот год, что я прожила с Дианой, мне удалось вытянуть свой средний балл из диапазона двух баллов, но только лишь на чуть-чуть.
— Ты сделала намного больше. Ты проверяла почту сегодня?
— Да. Ничего.
Она пожала плечами.
— Оно скоро придёт, детка. Я чувствую это.
Иногда у меня возникало ощущение, что единственное заявление в колледж, которое я отправила, значило для Дианы больше, чем для меня. Как бы мне ни было неприятно это признавать, я начала позволять себе надеяться на будущее, которое никогда не считала возможным.
— У тебя есть планы с Надей на вечер? — спросила Диана.
— Я собираюсь остаться у неё с ночевкой. Её мама умчала на Сейшелы со своим новым парнем.
— Не вляпайся в неприятности.
Мы никогда не попадали в неприятности. Вот почему Диане так нравилась Надя. Если отбросить вечное беспокойство Нади о том, что всегда нужно быть идеальной, Надя была, ну, идеальной. Я нахмурилась. А может и нет. В последнее время она казалась очень напряжённой.
Быстро приняв душ, я запихнула свои вещи в рюкзак и направилась к двери. Дорога до дома Нади была короткой, но свернуть на её улицу было всё равно что попасть в другой мир. Интересно, запирали ли её соседи свои двери и задергивали ли шторы, когда видели меня? Или, может быть, они платили кому-то ещё, чтобы делать это за них.
Старая, потрёпанная "Королла", которую одолжил мне дядя Дианы, показалась мне маленькой и потёртой, когда я остановилась перед рядом гаражных ворот в начале подъездной аллеи, ведущей к дому Нади. Я припарковалась рядом с "БМВ" Тиган. Обычно, другие друзья Нади уходили, как только узнавали, что я вот-вот появлюсь. Несмотря на то, что мы тусовались почти год, её друзья, — особенно Тиган, — всё ещё злились и недоумевали, что она проводит время с кем-то вроде меня. Однако примерно неделю назад Надя устала от этого и сказала Тиган, что я никуда не денусь, и она должна хотя бы разговаривать со мной.
Жаль, что сперва Надя не посоветовалась со мной.
Надя открыла входную дверь раньше, чем я успела подойти к крыльцу.
— Я собиралась позволить тебе не торопиться, но, очевидно, психотерапевт Тиган сказал ей, что она должна сблизиться с тобой.
— Это звучит… очень неприятно.
Она прикусила губу, наполовину смеясь, наполовину съёживаясь.
— Не сердись.
Я закинула рюкзак на плечо и осторожно поднялась по ступенькам крыльца. Я уже давно преодолела своё желание надрать задницу Тиган.
— Всё в порядке. Если только она не начнёт говорить о несусветном макияже, тогда уж разговор будет серьёзным.
Тиган выглянула из-за плеча Нади. Её короткие каштановые волосы были стильно уложены вокруг лица.
— Привет, Лила. Рада, что твой надзиратель разрешил тебе прийти, — сказала она, протягивая Наде бутылку содовой.
Тиган ни хрена не умела сближаться с людьми.
Надя взяла бутылку и легонько стукнула ею Тиган по голове.
— Прекрати. Я хочу расслабиться сегодня вечером.
Тиган показала язык Наде, потом повернулась ко мне.
— Эй, я читала о каком-то доминиканском фестивале в эти выходные. Может быть, мы могли бы сходить и прославить твои семейные корни.
Я закрыла глаза и покачала головой, глубоко сожалея о встрече с этой новой, поговори-со-мной Тиган. Это было в новинку для меня.
— Лила не из Доминиканской Республики, — Надя ответила за меня.
— Ну, почти же, верно? — Тиган выглядела искренне сбитой с толку, возможно, потому что я была единственным человеком с другим цветом кожи, с которым ей приходилось разговаривать. — Тогда откуда же ты?
— Как бы это сказать, отсюда?
Она закатила глаза.
— Нет, я имею в виду родом.
Я стиснула ремень рюкзака, отчего костяшки пальцев побелели.
— Отсюда.