Спокойный голос прорезал хаос.
— Отпустите её.
Страж немедленно подчинился. Я упала на пол, прямо на четвереньки. Было ощущение, что моя правая нога вот-вот отвалится. Штаны пропитались кровью. Меня трясло. Я прижалась лбом к каменному полу, мысли путались.
— Ну и что на этот раз ты с ней сделал? — мягко пожурил голос. — Я только вчера вечером привёл её в порядок.
Я запрокинула голову и увидела… самого обычного человека, которого я когда-либо встречала. Ха! По какой-то причине я ожидала увидеть кого-то более впечатляющего. Он был всего на несколько дюймов выше меня, с вьющимися каштановыми волосами, серыми глазами и веснушками. У него была ослепительно красивая улыбка, хотя моё восприятие в этот момент, возможно, было связано с тем, что я была уверена, что это Рафаэль.
Слова хлынули из меня бездыханным потоком.
— Малачи болен. Он рядом, в многоквартирном доме, и его укусили. У него проблемы с дыханием. Он сказал, что ты можешь исцелить его. Я могу отвести тебя туда.
Один из Стражей презрительно хмыкнул.
— Она принесла его клинок. Капитан никогда не откажется от него. Откуда нам знать, что она не приведёт тебя в ловушку, Рафаэль?
Не глядя в сторону Стража, я показала ему в палец. Почему мы тратим так много грёбанного времени?
Рафаэль задумчиво посмотрел на меня.
— Ты ранена, — он протянул мне руку. — Почему бы тебе не пойти ко мне, так я смогу излечить тебя?
Вопящая ярость вскипела во мне, и я сделала один долгий вдох в попытке остановить её и попытаться ещё раз. Если я потеряю контроль и сейчас поддамся ярости, Малачи наверняка умрёт. Я не успела поблагодарить его за спасение. Мне не довелось извиняться за то, что изначально сделала это спасение необходимым. Я выдохнула воздух длинным потоком.
— Я. В. Порядке. Ничего. Страшного, — сказала я очень спокойно и медленно, указывая на своё разорванное бедро, — и повторяю: Малачи всего в нескольких кварталах отсюда, и ему нужна помощь. Делайте со мной всё, что хотите. Посадите меня в камеру, наденьте на меня намордник, что угодно. Идите вооруженными, если боитесь засады, или прокрадитесь через черный ход, мне всё равно. Но, ради Бога, идите! — я прорычала последнее слово, выпустив весь воздух из лёгких.
Рафаэль отступил на шаг.
Он посмотрел на Стражей.
— Она не Мазикин, и это не ловушка.
Ого. Похоже, я произнесла волшебные слова.
В унисон Стражи отступили и расчистили путь. Рафаэль наклонился и поднял меня на ноги, и я не сопротивлялась, когда он обнял меня.
— А он был прав. Ты крепкий орешек, — пробормотал он, быстро ведя меня обратно по коридору к выходу из участка.
Через несколько минут мы уже были около двери квартиры.
— А как мы туда войдём? — спросила я, когда Рафаэль подошёл ко мне сзади. — Малачи сказал, что если квартира занята, никто не может войти в неё.
Рафаэль обошёл меня и открыл дверь.
— Ты первоначально вошла в сопровождении Стража, так что для тебя это не будет проблемой, — он переступил через порог. — А у меня есть особые привилегии.
Я пролетела мимо него, испугавшись, что мы слишком задержались. Рафаэль последовал за мной, я пробралась через гостиную и вломилась в дверь спальни. Малачи лежал прямо там, где я его оставила. Он был болезненно бледен, отчего ужасная рана на его шее выделялась ещё больше. Он не двигался. Я не могла определить, дышит ли он.
Рафаэль вздохнул и посмотрел на Малачи.
— Ну, Лила, ты не шутила. Сможешь снять с него наручи и наколенники?
— Его что?
— Его броню. Можешь ли ты снять остальную часть его брони?
— О, конечно, — пробормотала я.
Я опустилась на колени у ног Малачи, а Рафаэль склонился над ним и стал осматривать рану. На несколько минут я сосредоточилась на расстёгивании пряжек, которые удерживали толстую, литую кожу на голенях Малачи. Я сняла с него сапоги и положила их рядом с кроватью. Я перешла к рукам Малачи, стараясь не обращать внимания на то, что не видела ни единого вздоха от него со времени возвращения.
Рафаэль склонился над головой и шеей Малачи, что-то напевая себе под нос. Мне пришло в голову спросить, почему у него нет с собой медицинского оборудования, но в этот момент странность простиралась до горизонта, и ещё одна миля случайной адской странности не имела значения. Пока Рафаэль помогал Малачи улучшить самочувствие, меня это устраивало. Я сняла кожаный рукав с руки Малачи и импульсивно потянулась вниз, чтобы взять его за руку. Она была мозолистой и грубой. И холодной. Я сжала его руку, и в груди вспыхнула боль, когда он не сжал её в ответ.