Молчаливая пауза затягивалась, и я уже собирался сказать несколько вялых и не очень убедительных слов в защиту конституций и галстуков, когда секретарь доложила:
- Товарищ Скалин, вас просит принять его очередной ходок.
- Кто он?
- Акын.
- Кто? - не сразу понял товарищ Скалин, да и все мы, присутствующие.
- Акын, - повторила секретарь. - Так он представился.
Мы с Васей переглянулись. Это был не наш человек. Мы акына не заказывали.
Вот и в этот раз, не понимая, чего можно ожидать от странного ходока, товарищ Скалин попросил меня выйти в приёмную и выяснить, что это за человек.
Нет, на азиата этот акын не похож. Так ведь не только они акынами становились, когда в СССР был повышенный спрос на это своеобразное творчество.
- Кто вы и откуда приехали? - спрашиваю я.
- Геннадий меня зовут. Простой рязанский мужичок. Из села Филинка в Скопинском районе. Может быть, слышали?
- Не довелось. И чем вы занимаетесь в своей Филинке?
- Работаю у нашего фермера. Каледин его фамилия. Тоже не слышали? А ведь известная личность. Даже очень. Уже несколько раз его телевидение снимало, в пример ставило. Вот, мол, какой замечательный производитель куриного мяса.
Несмотря на успехи фермера, Геннадий говорил о своём работодателе со всем возможным презрением.
- Судя по вашим интонация, у вас к Каледину накопились какие-то претензии.
- Так ведь угнетает, сволочь! А когда говоришь ему, что мне необходимо время ещё и творчеством заниматься, тут же обрывает: 'Мне не писатели и поэты нужны, а работники. Не желаешь работать, вали куда хочешь!' А куда валить, если наш бывший колхоз 'Красный курятник' давно рассыпался. Когда к власти придёт ваша партия я ему всё припомню. Или вступай, кулачина, в колхоз, или вали... Да не куда хочешь вали, а туда, куда тебя направит НКВД. Как будут называться органы при вашей власти? Хорошо бы вот так же и назывались.
- Мы учтём ваше пожелание. Так с чем же вы к нам приехали? Жаловаться на фермера Каледина?
- Пусть с этим кровопийцей НКВД разбирается, когда большевики опять придут к власти. А я вот с чем приехал. Ещё со школы помню, что у вождей большевиков должны быть свои акыны. Это те, которые специально для вождей стихи и песни сочиняют. За это они получали большие гонорары и даже ордена. Вот я и приехал узнать, есть ли уже у товарища Скалина свои акыны. И если я буду первым, то, извините за нескромность, на какие вознаграждения за свои стихи я могу рассчитывать?
- А у вас уже есть стихи, посвящённые товарищу Скалину?
- И не один уже есть.
- Ну, почитайте.
Рязанский акын выпрямился, приосанился и вытянув в сторону кабинета руководителя НПБУ правую руку, стал торжественно декламировать:
-Мы с именем Скалина всё победим,
Клокочет заветная песня в груди -
В ней Скалину слава, любовь, уваженье,
Без края восторг, без границ восхищенье...
Прокашлявшись и убедившись в моей готовности слушать и дальше, он продолжил:
- Коль Скалин с нами - значит, правда с нами,
Коль Скалин с нами - значит мы сильны,
Коль Скалин с нами - гордо реет знамя
Счастливой, мощной, солнечной страны...
Он опять вопросительно посмотрел на меня.
- Продолжайте, - снова разрешил я.
- Вам нравится?
- Мне нужно услышать как можно больше. Продолжайте.
Гость продолжил декламацию:
- А песню лучшую свою
О Скалине я пропою.
Её со мною запоёт
Счастливый мой народ.
Ты, Скалин, солнце наших дней,
Ты всех дороже и родней.
Тебе несём тепло сердец,
Мудрейший наш отец!
- Спасибо, достаточно, - остановил я чтеца. - Ну, что мне вам, уважаемый, сказать. Да, акыны прошлого получали за свои стихи, посвящённые вождям большевиков, и хорошие гонорары, и ордена. Так ведь получали за свои сочинения. За свои! А вы солнцу наших дней товарищу Скалину хотите впарить стихи очень известного, пусть и давно ушедшего от нас казахского акына Джамбула.
- Но ведь его стихи были про другого вождя. А у меня - про товарища Скалина.
Неужели это туповатое удивление у него - искреннее?
-Вы, товарищ, изменили в стихах Джамбула только фамилию вождя. Хорошо, возможно, ещё несколько слов. И хотите, чтобы то, что получилось, считалось самостоятельным произведением?
Да, не позавидуешь фермеру Каледину - эх и толстокож его работник. Смутился ли он хоть чуть?
- Честно говоря, я думал, что эти стихи давно ушедшего от нас Джамбула уже никто и не помнит. А если я изменю побольше слов?
Пора пугать:
- Напомню вам: плагиат - это такое же воровство, как и воровство кур. Изменение всего лишь нескольких слов не избавит вас от судебного преследования наследников Джамбула.
- Они что, обязательно станут меня преследовать?
- Они будут дураками, если не воспользуются возможностью нажиться на вашем плагиате. Наследники известных акынов зачастую только и кормятся таким образом.
Ага, напугаешь такого.
- А как точно определить - плагиат это или нет?
- Что такое уже плагиат, а что такое ещё нет -это настолько сложный вопрос, который и в литературном мире, и в судебных кругах так и не решён окончательно. Но в вашем случае суд будет недолгим.