Доступ в метеорские укрывища открыт как мужчинам, так и женщинам, в отличие от Афона, куда не пускают особей женского пола. Только с одним условием: мужчинам не нужно появляться в шортах, а женщинам – в открытых платьях, мини-юбках или брюках, а также с непокрытой головой.
Экскурсия на Метеору с дальнего «пальца» Халкидики тяжелая – 350 км преодолеваются автобусом часов за пять. Но усилия того стоят, по пути видишь «живую», не туристическую Грецию, с виноградниками, домами, оснащенными солнечными батареями, часовенками и церквями.
От автобусной стоянки добраться до монашеских убежищ Метеоры тоже нелегко – придется шагать по узким тропам в скалах, серпантинным ступеням и переброшенным через бездонные пропасти подвесным мостам. А уж покорив высоту, познакомишься с ценными фресками – искусными росписями на стенах и иконами, преимущественно мастеров критской школы, древними рукописями, предметами церковного искусства, увидишь изысканную резьбу иконостасов, покрытую золотом, и если повезет, то пообщаешься с умудренными старцами.
Благочестивое уединение граждан этого своеобразного монашеского государства вот уже много столетий охраняют неприступные скалы, и еще относительно недавно общение с внешним миром осуществлялось лишь с помощью навесных лестниц, убиравшихся на ночь, или корзин, спускаемых и поднимаемых специальными устройствами. Лишь в 20-х годах прошлого века в толще скал были высечены ступени, ведущие к монастырям, а в 50-х годах – проложили автомобильную дорогу, позволяющую посетить сохранившиеся монастыри за одну поездку. Дорога заканчивается у горы, на которой расположен монастырь Великая Метеора с кафедральным собором Преображения. Именно из этого монастыря открывается наиболее впечатляющий вид на лежащую внизу долину.
Кроме туристов-экскурсантов, скалы Метеоры привлекают и альпинистов-скалолазов. Время от времени на этих отвесных горах-останцах устраиваются соревнования по скалолазанию, и если повезет, то можно увидеть этих любителей вертикального перемещения. Впрочем, поклонником экстремального туризма здесь становишься поневоле: основной способ передвижения паломника – на своих двоих, по жаре, при скудном питании, с рюкзаком, вмещающим все необходимое для путешествия.
Греческая Македония славится также шубным промыслом. Из России устраивают сюда даже шубные туры. Один из городов Северной Греции, традиционно известный этим промыслом, – Кастория. Город стоит на перешейке полуострова Халкидики, посреди горного озера Орестиада; до недавнего времени водоем назывался Касторья, от греческого «кастор» – «бобер». Эти зверьки водились здесь во множестве, что и привлекло сюда в XVII веке артели скорняков (в основном евреев-иммигрантов из Западной Европы). К XIX столетию бобров в основном извели на шубы, меховой промысел стал развиваться по традиции – на привозном сырье; частично меховых зверьков выращивали на фермах.
Халкидики сплошь покрыты сосновыми лесами вперемежку с оливковыми рощами и виноградниками. Оливы – это поистине греческое дерево, как для русских березы, только еще приносящее немалый доход в виде плодов и масла. Дотошными краеведами подсчитано, что на каждого грека приходится до 10 оливковых деревьев.
На Кассандре находится множество белых пляжей и скалистых, поросших лесом мысов. Туристов и археологов привлекает пещера Петралонов, расположенная рядом с одноименной деревней. Эта естественная полость находится у подножия горы Кацика. Достопримечательным является и археологическое место Олинтос, где находится музей с различными находками из недр земли. В районе Потидеи можно увидеть развалины замка и канала, построенного Ксерксом. Множество артефактов хранится в археологическом музее города Полигирос. Храм Зевса-Аммона, расположенный в идиллическом местечке Каллифеа (Калитея), является одной из значительных святынь античной Греции. Среди новейших памятников выделяются византийская башня Св. Павла в Неа Фокеа, церковь Богоматери Явленной в Новой Скиони и Метоха Ставроникиты в Сани.