Когда я чувствую, что нахожу опору, я спускаюсь вниз в блаженной дымке. Саванна видит меня первой и вскидывает руки в воздух.
— Вот ты где! С днем рождения!
Все остальные начинают кричать то же самое. Я застенчиво улыбаюсь, но это только усиливается, когда я замечаю Нокса в толпе. Он наклоняет ко мне свое пиво и подмигивает, отчего бабочки в моем животе множатся. Тесса переводит взгляд с нас двоих. Я могу сказать, как только она складывает кусочки вместе, потому что у нее отвисает челюсть. Она проталкивается сквозь толпу и встречает меня на лестнице.
— Что случилось?
Я знаю, что вся вечеринка смотрит на нас, поэтому мне нужно быть осторожной с тем, что я говорю. — Я расскажу тебе позже.
— Лучше тебе это сделать. — Она обнимает меня одной рукой, а в другой держит бутылку шампанского. — Наконец-то мы легальны, суки!
Из меня вырывается смешок, в то время как зал взрывается радостными криками. Возможно, я понятия не имею, что происходит между мной и Ноксом, но мне нравится, к чему это ведет.
***
Приближается второй час, вечеринка начинает затихать, но важные люди остаются. Я танцую под музыку с Саванной, игнорируя ощущение не одной пары глаз, а двух, прожигающих меня. По сравнению с Сев, поскольку она профессиональная танцовщица и все такое, я, вероятно, выгляжу так, будто у меня нет ни грамма ритма в моем теле, но это мой день рождения, и мне все равно.
— Лейни! — Тесса кричит с другого конца комнаты. — Мы собираемся сыграть в игру. Пошли.
Игра? Сколько нам, двенадцать? Мы с Саванной обмениваемся растерянными взглядами, прежде чем войти в кабинет. Люди начинают собираться вокруг, садясь в круг. Нас осталось, наверное, всего около пятнадцати или около того, но, конечно, и Картер, и Нокс среди них. В ту секунду, когда я замечаю бутылку посередине, мои глаза расширяются.
— Расслабься, Лейн. Это правда или действие, — шепчет Тесса, заметив мою тревогу.
Она садится рядом с Истоном, а я следую за Саванной к Грейсону. Конечно, Картер в конечном итоге сидит рядом со мной. Я не скучаю по тому, как это заставляет Нокса хмуриться еще сильнее.
— Хорошо, — начинает Тесс. — Правила просты. Вы раскручиваете бутылку и спрашиваете правду или вызов тому, на кого она попадает. Я пойду первой. — Она вращает пустую бутылку из-под шампанского, которая указывает на Пейдж. — Правда или действие?
— Правда.
Моя сестра ухмыляется. — Это правда, что вы с Джейсом встречались тайно?
Джейс заливается смехом, когда щеки Пейдж становятся темно-красными. Картер подталкивает локтем своего лучшего друга, и Грейсон заговаривает первым, не сводя глаз с Джейса.
— О, так твои собственные секреты священны, но мои ты раскрываешь всему проклятому миру?
Он усмехается. — Хейворт, я не знаю, в каком мире ты живешь, но дерьмо с тобой и Саванной никогда не было секретом. — Затем он поворачивается к Пейдж. — Все в порядке. Ответь на вопрос.
Она мечтательно улыбается ему, прежде чем снова посмотреть на свои колени. — Да.
Проходит еще несколько раундов. Пейдж заставляет Гейджа выпить пиво менее чем за десять секунд. Гейдж заставляет Саванну признать, что она и Брейди Лоуренс на самом деле никогда не встречались. Саванна дарит Ноксу тверк — довольно занимательные десять секунд моей жизни.
Пока Нокс раскручивает бутылку, я мысленно прошу, чтобы она досталась кому-нибудь, кроме меня, но, похоже, удача не на моей стороне. Он ухмыляется, когда кончик бутылки останавливается, указывая так прямо на меня, что я даже не могу попытаться оспорить повторное вращение. Черт.
— Правда или действие, Бэмби?
— Бэмби? — Саванна бормочет себе под нос, глядя на Грейсона, который отражает ее смущенное выражение, но мои глаза остаются на Ноксе.
— Правда.
Он закусывает губу. — Из всех присутствующих здесь парней, с кем бы ты больше всего хотела переспать?
Как только вопрос слетает с его губ, я точно знаю, что он пытается сделать. Ответ — это не то, чего он уже не знает. Учитывая то, что произошло в моей спальне, это очевидно. Нет, он пытается навредить Картеру и заставить меня признать, что это он перед всеми.
— Действие.
Откинувшись на спинку дивана, он кладет руки за голову. — Поцелуй Саванну на пять секунд, и никакого этого дерьма с клювом. Настоящий поцелуй. Ты знаешь, как.
— Ты такая свинья, — отчитывает его Саванна.
Лицо Джейса загорается. — Знаешь, Вон, почему-то сейчас я ненавижу тебя чуть меньше.
Поцелуй моей лучшей подруги определенно не входил в мои планы на ночь, но это чертовски намного лучше, чем альтернатива. Причинять боль Картеру — это не то, что я хочу делать, и ответить на эту правду было бы именно так. Сегодня Нокс не будет злорадствовать, если я что-то скажу по этому поводу.
— Иди сюда, Сев.
Она поворачивается ко мне лицом и закатывает глаза, убирая волосы в сторону. Мы вдвоем приближаемся одновременно, и наши губы соприкасаются. Они гладкие, мягче, чем у Нокса, но огня нигде нет. Наши рты двигаются друг против друга, пока Тесса считает до пяти, и когда мы отстраняемся, мы обе впадаем в истерику. Нокс, с другой стороны, смотрит на меня зрачками размером с планету. Я дарю ему свой самый сладкую "пошел, ты" улыбку и иду раскручивать бутылку.
Должно быть, карма на моей стороне после того, как мне пришлось перейти от поцелуя ни с кем к двум людям за одну ночь, потому что бутылка возвращается обратно к Ноксу. Я хихикаю над тонким "черт", которое он бормочет себе под нос.
— Месть — самая сладкая вещь, — говорю я ему. — Правда или действие.
— Действие.
— Я предлагаю тебе поцеловать Картера.
У Картера отвисает челюсть, и он вскидывает руки в воздух. — Что, черт возьми, я тебе сделал?
Тесс и Саванна смеются так сильно, что едва могут дышать, но я сосредотачиваю свое внимание на Ноксе. Я вижу, как его уверенность начинает падать, когда он смотрит на меня сверху вниз.
— Я мог бы просто поцеловать тебя вместо этого.
Я напеваю. — Это вряд ли похоже на расплату.
— Но так намного веселее.
На самом деле это заманчиво. Я не хотела ничего, кроме его губ, с того момента, как он вышел из моей комнаты ранее. Однако позволить ему поцеловать меня прямо сейчас имело бы тот же результат, что и ответить на эту правду.
— Может быть, для тебя. — Я качаю головой, но не могу сдержать улыбку на лице. — Хорошо, я предлагаю тебе посидеть на коленях у Стоуна следующие десять минут.
Он широко улыбается и бросается на Стоуна, не заботясь о том, что он причинит ему боль в процессе. — Привет, приятель.
Стоун прищуривается, глядя на меня. — Спасибо за это, Делейни.
— Всегда пожалуйста.