Наконец, водитель остановился и опустил стекло.
- Я потерял своего нового щенка, - сказал мужчина в машине. - Ты не поможешь мне его найти?
- Черта с два, - ответила она, заглядывая в машину почти привлекательного мужчины, сидящего за рулем. - Я видела этот особенный эпизод «Различных ходов1».
- Тогда, может, поможешь мне отвезти мой Порше в гараж?
- Да, черт возьми!
Элли побежала к пассажирской двери, села в машину и бросилась в объятия водителя.
- Пап, что ты здесь делаешь? - она крепко прижалась к нему и поцеловала в щеку.
- Я несколько недель не видел свою девочку. Думал, ты захочешь устроить со мной тест-драйв.
Она захлопнула за собой дверь.
- Тогда поехали.
Ее отец завел машину и выехал на дорогу. С отцом за рулем, Порше двигался по узким улицам города со скоростью изящного гепарда. Элли без напоминания пристегнулась. Как только они выбрались на шоссе, ее отец поддал газу и скользил из одной полосы в другую. Он знал, где все радары, и с ним всегда был радар-детектор.
- Она мне нравится. - Элли провела руками по приборной панели. - Настоящая кожа.
- Где ты ее взял?
- Одолжил у друга.
- Могу я сесть за руль?
- У тебя есть водительские права или страховка?
Элли посмотрела на него.
- Пап.
- Ладно.
Он съехал с шоссе и на парковке у заправки они поменялись местами.
- А теперь спокойно, - предупредил он ее, когда она завела машину. - Она как перышко. Космический корабль и тот не так быстро набирает скорость.
- Потому что у космического корабля нет под задом такого двигателя.
Элли поставила ногу на педаль газа и надавила на нее. Гравитация врезалась в ее тело, но она и ее желудок проигнорировали давление и не отступили. Ее отец был хорошим водителем. Она была еще лучше. Она управляла машиной как автогонщик. Вся мощь и скорость. Она вела как пилот Формулы 1 - с чисто женской утонченностью. Порше требовал изящества. Двигатель располагался сзади, а не спереди, и многие новоиспеченные владельцы Порше разбивали своих деток по дороге домой из салона, потому что не знали, как обращаться с задним двигателем.
Она свернула на шоссе и вскоре они мчались по живописной двух полосной магистрали на скорости восемьдесят миль в час2.
Ее отец откинулся на спинку, излучая спокойствие, несмотря на то, что деревья мимо них проплывали размытым коричневым пятном.
- Держи ровно. Не прыгай по педали газа.
- Я не прыгаю. Я давлю. Обожаю эту машину.
- Я ведь не отвлекаю тебя? - спросил отец.
- Неа. Только от свидания с чрезвычайно религиозным, слишком старым парнем.
- Мне следует кого-то убить?
- Он уже убит. Нужно написать работу по Иисусу.
- Хорошо, с Иисусом ты можешь встречаться. Но больше ни с кем.
- Он единственный знакомый парень, который не раздражает меня, - ответила она.
- У тебя никогда не будет парня, если будешь так относиться к ним, так что... продолжай в том же духе.
- Я не хочу парня. Все парни в школе ослы.
- Рад слышать, что мне пока не придется ни в кого стрелять. Мне даже нравится мысль, что у тебя вообще не появится парень. Никогда.
- Не переживай. Для меня нет мальчиков.
- Девочки? - он одарил ее твердым «я должен знать кое о чем» взглядом.
Она покачала головой.
- И девочек тоже.
- Слава Богу.
- Я хочу мужчину.
- Где мой пистолет.
- Вот здесь.
Элли прибавила скорости.
- Мама говорит, мне запрещено ходить на свидания. Думаю, навсегда. Она не считает меня взрослой.
- Ты знаешь свою мать. Она не хочет, чтобы у тебя были такие же проблемы, как и у нее.
- Ты говоришь о беременности в семнадцать? И чья в этом вина?
- Элли, заткнись и веди машину.
- Прости, пап.
Элли закрыла рот и сосредоточилась на поворотах шоссе. Они могли и не добраться куда-то по этим черным дорогам, но именно в этом и состояло все веселье вождения. Следуя за поворотами, встречать неизвестное, смотреть смерти в лицо. Точно, как в школе, кроме части с весельем.
Пока они ехали куда-нибудь, Элли заметила, как отец изучает ее.
- Что? - спросила она. - Что-то не так?
- Ты похожа на свою мать.
- Ты хочешь, чтобы я тебя прямо здесь высадила? - она указала на пустошь вокруг них.
- Твоя мать очень красивая женщина.
- Она очень сумасшедшая женщина, которая сводит меня с ума. Я упоминала про сумасшествие?
- Что такого сумасшедшего она делает?