Смущенный напором строгого военного, распятого на растяжках, посетитель, слегка заикаясь, попробовал внести ясность:
- Я на секундочку зашел. Переговорить... - он стеснительно умолк, оглянувшись на Рогожина.
- Никодимыч, что ты налетел на парня? Он не из нашей конторы, - сказал Дмитрий, устраиваясь на своей кровати.
- Штатский! - разочарованно протянул Василенко, теряя интерес к гостю. - Родственник твой?
- Следователь, - ответил Рогожин, сбрасывая тапочки.
- Я стажер, - робко поправил парень, чувствуя себя не слишком уверенно среди офицеров.
- Так чем вызван столь поздний визит? - Рогожин внимательно взглянул на него.
Он пребывал в неведении, думая, что незнакомец - сотрудник военной прокуратуры.
- Вы Рогожин Дмитрий Иванович?
- Собственной персоной майор Рогожин, - кивнул Дмитрий.
- Арестовывать тебя пришел! - невпопад пошутил Василенко.
- Я Кириллов Вячеслав Владимирович, - представился молодой человек. Можно просто Слава... - с неожиданной доверчивостью добавил он.
- Ты, Славик, - сразу взял парня в оборот комбат, - значит, из военной прокуратуры. Практикуют наши органы ночные допросы!
Следователь застенчиво улыбнулся:
- Вы ошиблись... Я в личном порядке к Дмитрию Ивановичу, по собственному желанию пришел, - от волнения он стал сильнее заикаться.
Пока Рогожин никак не мог объяснить для себя причину этого визита.
"Мальчишка-следователь.., ночью.., в госпитале...
Какого же хрена я ему понадобился?"
- Вот и я! - Голос дежурной медсестры мелодичным колокольчиком прозвенел в палате. - Что, товарищ майор, болит сердце? - спросила Александра, толкая перед собой тележку-столик с лекарствами.
- Лапонька! - с ворчливой нежностью старого ловеласа отозвался Василенко. - Твое прикосновение мертвого на ноги поставит!
- Будет вам заливать! - рассмеялась Александра, шурша манжетой тонометра. - Давление померяем, таблеток дадим... Товарищ... - она неприязненно посмотрела на наглеца, донимавшего ее несколько минут назад, вы особо не засиживайтесь! - Шура сделала губы бантиком. - В порядке исключения побеседуйте с больным минут двадцать и уходите.
- Хорошо, хорошо... - веснушчатое лицо следователя выражало безропотную покорность. - Может, не будем мешать? - спросил он у Рогожина.
Дмитрий что-то нечленораздельно буркнул, давая понять: с постели вставать не собирается и беседовать будет в палате.
Молодой человек, положив руки на колени, понимающе вздохнул.
Рогожин изучал незнакомца.
"...Определенно пуганый парнишка. Сидит, словно аршин проглотил, не может расслабиться".
Наконец Александра, покачивая бедрами несколько круче обычного, ушла.
- Товарищ майор! - по-уставному обратился Кириллов. - Может, вы оставите нас наедине?! - В голове у парня, видимо, все перепуталось.
- Давай, валяй! Выкатывай койку в коридор! - беззлобно огрызнулся Василенко, громыхнув простреленной ногой, поднятой растяжками и блоками противовесов кверху. - Я, зема, и рад бы, но... - он развел руками.
- Говори, дружище. У меня от Никодимыча секретов нет, - твердеющим голосом произнес Рогожин.
- Я по поводу вашего брата, - тихо сказал Кириллов.
- Сергея? - Рогожин медленно поднялся, сунул ноги в разношенные больничные тапки.
- Сергея Ивановича Рогожина, - тягостно, как будто рот его был набит кашей, пробормотал следователь.
- Что ж ты, - Дмитрий, подойдя, тряхнул Кириллова за шиворот, - сидишь и не телишься. Что с Сергеем? Что с ним стряслось?
- Он обвиняется в убийстве! - быстро, на одном дыхании выпалил парень.
- Ни фига себе! - возглас принадлежал Василенко.
Мертвая тишина ватным комом заполнила палату.
Долю секунды Рогожин ничего не слышал.
- Парень, ты случаем не сбрендил? Сергей - убийца? - сдавленно произнес Дмитрий, опершись рукой на спинку кровати.
- Я принимал участие в работе следственной группы, - быстро, спеша выговориться, рассказывал Кириллов. - Подозрение сразу же пало на вашего брата.
У него не было алиби, дома нашли пистолет...
- Какой пистолет? - ловя ртом воздух, спросил Рогожин.
- "Макаров" под девятимиллиметровый калибр.
Баллистическая экспертиза подтвердила идентичность. Ваш брат хранил ствол в тайнике, но при обыске мы обнаружили пистолет. Ствол был вычищен...
Может, вы присядете? - Кириллов встал, уступая место Рогожину.
Дмитрия покачивало. Известие, принесенное этим нескладным парнем, подействовало на него оглушающе. Он был готов принять удар с любой стороны, но брат!..
- Продолжай! - Дмитрий положил руку на плечо следователю, и тот ощутил ее свинцовую тяжесть.
- Ваш брат не похож на преступника, - сникшим голосом, в котором не хватало уверенности, сказал Кириллов, ерзая на стуле.
Рогожин тыльной стороной ладони вытер пот, проступивший на лбу крупными ледяными горошинами.
- Извини, как тебя зовут? - он внезапно забыл имя вестника, доставившего черную новость.
- Вячеслав... Слава...
- Славка, давай-ка излагай все по порядку! - Рогожин сосредоточился, взял себя в руки. - Откуда у Сергея пистолет?
- Он утверждает - подбросили. - Следователь отвечал на вопросы с готовностью, точно он был не служителем правосудия, а кающимся преступником, облегчающим душу.
- Стоп! Я не с того начал, - поправился Рогожин. - Серега в драку влез? Превышение пределов самообороны? - вспомнил юридический термин Дмитрий.
- Преднамеренное убийство! - Кириллов глядел в глаза офицеру.
- Преднамеренное... - прошептал Рогожин и надолго замолчал.
Капли отбивали веселую чечетку за окном. Эти звуки были по-особенному отчетливо слышны в гробовой тишине палаты.
- Раскудрит твою качель! - ее нарушил хриплый голос майора Василенко. Да кого же он замочил?
Скажешь или по куполу врезать? Сидишь, бляха, как клуша!
Следователь не обиделся, глазами показав на Рогожина. Тот окаменевшим истуканом стоял, не снимая руки с плеча Кириллова.
- Сережка, Сережка... - едва различимо нашептывал Дмитрий; выходя из оцепенения, он повторил вопрос друга-десантника:
- Кого?
- Хрунцалова Петра Васильевича...