— С каким, с каким. С нашим Святополком Ярополчичем.
— Так я что? Знал разве? Я ить…
— Она что? Не сказала?
— Сказала, с Василием, мол, каким-то.
— Верно. Крещеное имя Святополка — Василий.
— А я-то, — хлопнул себя по лбу ладонью Ждан, — я-то, дурень, все деревни и вески обшарил, Василия ищучи. Надо же? Думал, врет девка-то.
Ждан сам потянулся за кружкой, отпил добрых два глотка. Он все еще не мог успокоиться от услышанного.
— Надо же. Ну, девка, ну, стерва.
В это время открылась дверь, на пороге появился рослый златокудрый юноша.
— Тятя, куда ты большое долото дел?
— Оно там на носу и оставил я, сынок.
— Я что-то не видел.
— Наверно, в щепье заронилось. Поищи.
Юноша прошел в куть, зачерпнул из лагушки[121] ковшом воды, попил.
— Ну, я корму буду заканчивать.
— Кончай, кончай, сынок. Я скоро.
С той минуты, как появился в избе юноша. Волчок, напрягая память, пытался вспомнить, где он его видел. Все вроде знакомое: и лоб, и нос, и глаза, и даже начавшие пробиваться усики. Когда юноша ушел, Ждан сказал с нескрываемой гордостью:
— Вот надежа моя. Девки что? Тьфу. Вскормишь, вспоишь, фыр-р-р — и улетела. Для чужого дяди стараешься. А сын! Это-о!
— Это твой сын?
— Ладин, — сказал Ждан и тут же выпучил на Волчка изумленные глаза, словно открыв что-то. Впрочем, и Волчка обдала молниеносная догадка: «Мать честная, это ж Святополка сын! Батюшки светы!»
— Сколько ему лет? — спросил Ждана сразу пересохшим языком.
— Осьмнадцать уж, — промямлил тот, все еще не приходя в себя от сделанного открытия.
Волчок вскочил, едва не перевернув стол, в восторге толкнул в грудь Ждана:
— Ты хоть понимаешь, пень стоеросовый, что твой внук — сын князя. Сын великого князя.
Ждан мямлил что-то невразумительное, пока не проявляя никакой радости. Ясно, от обалденья.
— А я-то, болван, ломаю голову, на кого он похож, — носился по избе Волчок, радостно потирая руки, — Во диво-то! Ехал по синичку, привезу сокола. А! Князь-то до потолка прыгать будет. У него-то, знаешь, жена оказалась порожней. Не родит, и все тут. А ноне еще и в полон попала. Тут нате вам — сын, да уж, считай, воин. Давай-ка, Ждан, выпьем за такую радость.
Волчок сам схватил сулею, стал наполнять кружки вином.
— Ты меня сперва убил, Ждан.
— Как?
— Ну, как сказал, что Лада давно замужем.
— А что ей надо было — ждать восемнадцать лет? Да?
— Великий князь ведь меня за ней послал. И я уж ему говорил, что, мол, она ждет тебя, что ли? Езжай, и все, хоть кол на голове теши. Князь! Попробуй ослушайся. А ведь я как в воду глядел.
— Лада уж с Лютым двух парней родила.
— Эх, Святополк, Святополк, какую девку упустил. Сколько б она тебе княжичей напекла. Верно, Ждан?
— Верно, — согласился лодийщик, постепенно приходя в себя и начиная что-то соображать.
— Ну, за что пьем? Давай за него, за найденного княжича. Как ты его назвал-то?
— Светозар.
— О-о, хорошее имя. Вот давай за княжича Светозара Святополчича и выпьем. А?
— Давай, — согласился Ждан. — За него с великим удовольствием.
— Вот, Ждан, ты теперь родня великому князю. Слышь?
— Слышу.
— Радуйся, пень стоеросовый. Может, Святополк его тут же назначит у вас наместником. Вот заживешь, старик. Никакие лодийки тебе не нужны будут, в бояре произведут.
— В бояре? — хмыкнул Ждан. — Не худо бы.
Вспомнив про калиту, Волчок отстегнул ее от пояса.
Кинул на стол:
— Вот тебе на первый случай.
— Что? — удивился Ждан.
— Куны. Тут не менее двадцати гривен.
— Двадцать, — ахнул старик. — Да куда ж мне столько?
— Бери, бери, счастливчик. И Ладе отдай часть, что ни говори, она Светозара рожала.
— Это само собой.
— Решаем так, Ждан. Я Светозара увожу в Киев к отцу, пусть порадуется великий князь. А то он совсем скис из-за этой Ядвиги.
— А кто это?
— Жена его, польская княжна. Сейчас она в полоне у Ярослава, так он, Святополк-то, не шибко горюет, больше о ней тесть хлопочет.
— Нам бы со Светозаром помыться надо, баню-то старуха не зря ж затопила.
— Конечно, помойтесь.
— Да и прикупить из одежи чего. Неловко княжьему сыну в домотканом являться. Верно?
— Ты прав, Ждан. Но ничего не покупай, я все во дворце найду: и порты, и сорочки, и кафтан, и шапку соболью. Не траться.
— Вот и славно, спасибо тебе, добрый человек. Хошь оденем парня-то.
Волчок поднялся из-за стола, встал и старик. Гость обнял его радостно, прижал к себе: