Святополк некоторое время терпеливо слушал досадную болтовню Глеба, но затем, улучив момент, пожаловался, что устал на пиру и ему хочется спать.
Глеб кивнул головой и, понизив голос до шепота, проговорил:
— Ты отца не бойся, он не тронет тебя. А вот Ярослав, он хорек еще тот, спит и видит, как ему оттеснить Бориса. А отец не верит нам, что он затевает происки...
Глеб нахмурился и утешил:
— Но ты не бойся, мы с Борисом говорили между собой о тебе, ты наш брат, и если что, то мы заступимся за тебя.
Расставшись с Глебом, Святополк зашел в свою комнату и велел дружинникам запереть дверь на засов изнутри.
Ночью Святополк спал плохо. Под дверями комнаты спали двое дружинников, охранявших его сон. Дружинники были надежные и готовы жизнь отдать за своего князя. Однако Святополк был так напуган Глебом и неизвестностью, что при каждом шорохе хватался за меч, который он положил рядом с собой в постель.
Однако ночь прошла спокойно.
А утром, едва рассвело, пришел от Владимира посланец и сообщил, что князь желает видеть Святополка.
Святополк тут же оделся и, даже не позавтракав, в сопровождении своих преданных дружинников пошел в комнату к Владимиру.
Дружинников, сопровождавших Святополка, в палату к Владимиру не пустила охрана, и Святополк, робея не на шутку, вошел один.
Комната была скромная, шагов по десять в каждую сторону. На темных стенах комнаты висело оружие: мечи, копья, щиты и доспехи. Еще на одной стене висела огромная коричневая медвежья шкура, под ней узкая кровать.
Это была любимая комната Владимира. Женщинам вход сюда был запрещен, и Владимира здесь не могли тревожить. В этой уютной комнате он любил вести разговоры с близкими боярами.
Сейчас Владимир, сидя за столом, крытом белой скатертью, завтракал. Увидев Святополка, кивнул на лавку:
— Садись, княжич, позавтракай со мной.
Святополк осторожно сел на лавку, напротив Владимира.
Владимир завтракал скромно. На столе перед ним на блюде лежали пироги и большой кувшин с молоком. Рядом серебряные стаканы с черными узорами на блестящих стенках. Узоры — переплетенные листья винограда.
Заметив в глазах Святополка удивление, Владимир усмехнулся едва заметной в бороде улыбкой и язвительно спросил:
— А ты думал, что я по утрам вино пью?
Святополк растерялся и, не зная, что говорить, пробормотал что-то непонятное.
Владимир, нахмурив густые брови, назидательно проговорил:
— Я не знаю, чем тебя по утрам потчует твоя мать-гречанка, вином ли заморским или какими другими яствами, но я простой человек и ем то, что добываю потом своим.
В голове Святополка промелькнула ехидная мысль, что Владимир лжет, пот он проливает только на многочисленных женщинах, а то, что находится на его столе, добыто трудом других людей.
Однако он опять промолчал. Ибо молчание золото, особенно в разговоре с Великим князем.
Владимир обратил внимание на молчание пасынка.
— А ты чего молчишь, или с утра не в настроении?
Святополк уважительно проговорил:
— Прости, отец, но я приучен слушать старших и уважать отца своего.
— Правильно тебя воевода Свенельд наставляет,— хмыкнул Владимир и одобрительно проговорил: — Свенельд — сильный старик. Моего отца закалка. И верный он...
На этом Владимир замолчал, так как ему некстати вспомнилось, как Свенельд яростно защищал Ярополка. Но вспоминать об этом было ни к чему. Видно, Святополк будет и дальше молчать, а чрезмерно обижать пока его не стоит. Ведет себя скромно, и этого достаточно.
Святополк вежливо поддержал разговор:
— Свенельд низко кланяется тебе, отец. Он мне много помогает. Он верный друг.
Владимир вспомнил, что Свенельд, не скрывая, говорил, что Владимир не достоин великокняжеского звания, и потому не любил его. Святополк лгал, — строптивый воевода не стал бы передавать поклоны Владимиру. Святополк лгал, но другого он не мог и не имел права говорить.
Владимир сделал вид, что спохватился.
— А ты чего не ешь, сын? — заботливо спросил он и обвел стол широким жестом руки. — Наливай молока, бери пироги. А если хочешь что другого, говори. Я велю — принесут.
— Спасибо отец, — скромно потупив взгляд, проговорил Святополк. — Я малым довольствуюсь. Вино не пью.
Святополк налил в ближайшую чашу молоко и отломил небольшой кусочек пирога. Пирог оказался с рыбой.
Владимир вспомнил, что Святополк отказался смотреть на пляски голых девок, и хмыкнув в уме, — монах! — бросил на пасынка пытливый взгляд и спросил:
— А ты случайно в монахи не собираешься?