Конечно, какой смысл со мной разговаривать, если я язык проглотила?!
- Можно, - важно согласился Реми. - Только вы не ругайтесь.
- Не будем, обещаю! - с улыбкой отозвался генерал-губернатор.
Хотя, кажется, он уже сложил свои обязанности. Меня всячески оберегали от новостей об Этаре, но в его письме, которое я получила еще до отъезда, ар-лорд упоминал, что в конце августа прибудет его замена.
- Я в школу иду, - сообщил Реми, который, кажется, успел проникнуться благоговейным уважением к Этару еще в прошлый его приезд в Волчий Дол. - В первый раз.
- Приходская школа при Храме, - пробормотала я.
- Когда я вырасту, стану министром.
- Реми, пожалуйста! - вздохнула я. - Не думаю, что милорду это может быть интересным.
Милорд молчал, шагал рядом, и я смотрела, как черные сапоги выбивали пыль на дороге.
- Я усыновлю его, Лайне, - неожиданно произнес он. - Дело ведь в детях, не так ли, родная?
Я не смогла ответить на его вопрос. Слова закончились, не успев начаться. Дети?! Какие еще дети? Я и не думала о них... Но тут Реми решил взять дело в свои руки.
- Вы меня усыновите? - переспросил он. - Ну, раз так, я согласен, - важно произнес мальчик, - но только вместе с Лайне.
- Договорились, - произнес ар-лорд, и они... пожали друг другу руки.
- Ее вы тоже усыновите? - решил уточнить Реми.
- Я на ней женюсь. Когда она будет готова, - пояснил Этар, будто... это уже решено, и я уже со всем согласилась, и осталось лишь немного подождать.
Попыталась возразить, но не смогла. Звуки не спешили складываться в слова. Молча вышагивала, уставившись на подол светло-голубого платья и мелькавшие из-под него острые носки синих туфелек. Мы шли по улице, словно семья. Семья, которая ведет ребенка в школу. А ребенок не сдерживал рвущуюся наружу радость. Прыгал на одной ножке, дергал меня за руку и болтал без умолку обо всем, что приходило в голову. По мне - лучше бы помолчал!
- Женитесь и будете ее защищать, - говорил он, - до тех пор, пока я не вырасту. Потом уже я буду всех защищать, потому что стану очень сильным, таким же, как вы. А мы будем жить вместе?
- Да, мы будем жить вместе, - согласился ар-лорд.
Шел, посматривая на меня. Я чувствовала его взгляд, а еще - вкус крови от искусанных губ.
- А у вас тоже будет любовница, как у магистра Шарреза? Из «Цветка Пустыни»?
- Боги, Реми! - взмолилась я. - Прошу тебя! Ты не мог бы... подумать о школе для разнообразия?
- Нет, - со смешком в голосе пообещал Этар. - У меня не будет любовниц. Только жена. Лайне тоже пойдет учиться, и, когда закончит Академию, мы уедем в Гридар. Это большой город, в несколько раз больше, чем Хольберг. Столица Кемира.
- Я знаю, - мальчик кивнул. - Лайне со мной занималась ге... ги...
- Географией, - пробормотала я.
- Показывала картинки в своей книге. У нее есть такая... расчудесная книга, которую ей оставил дядя. Жаль будет отдавать.
- Реми, ну пожалуйста!.. - Как же трудно иногда с детьми! - Милорда мои дела не касаются...
- Лайне, твои дела касаются милорда больше, чем что-либо еще в его жизни. В Гридаре у меня дом. Большой дом. Как раз то, что надо для... семьи, Лайне! У нас еще будут дети, обещаю! Мы усыновим столько, сколько ты захочешь.
Я молчала, потому что не было сил ответить. Мечтала согласиться, но... Как я могла?! Тут он преградил мне путь, да так резко, что чуть было не врезалась в широкую мужскую грудь.
- Поговори со мной, Лайне. Прошу, не молчи! Скажи хоть что-то... Я извелся без тебя. Обещал дать тебе время, но... Видимо, Боги обделили меня терпением. Мысли о тебе съедают меня изнутри. Ты мне нужна. Без тебя нет смысла...
- Милорд, прошу вас... Пропустите, а... а то мы опоздаем!
Вот и все, что смогла ему сказать.
Пропустил, и мы с Реми пошли по улице. Мальчик все время оглядывался, затем задал тысячу и один вопрос, на которые у меня не было ответов. А еще... Я чувствовала взгляд Этара Хааса. Спиной, лопатками. Взгляд, от которого по позвоночнику изморозью разбегались мурашки, несмотря на занимающуюся жару очередного летнего утра. Я была уверена, что он меня не отпустит. Никогда.
День прошел скомкано, нервно. Я не находила себе места. Не могла учиться, все падало из рук. Задумавшись, чуть не спалила кухню, когда кухарка попросила разжечь круглую плиту для выпечки хлеба. Ушла наверх, в комнату, взяла с полки книгу дяди Никласа. Упала спиной на кровать, уставилась в потолок. Прижала дорогую сердцу вещь к груди. Неужели придется расстаться еще и с книгой? Дядя Никлас просил, но... Я не хотела.
Жадная, жадная Лайне Вайрис! Но ведь он наказал перед смертью! Как же не стыдно быть такой?!
«Какой?» - поинтересовалась Аришша. Мне показалось, что голос драконицы прозвучал ехидно. - Слишком уж правильной?»