«И ты туда же!» - мысленно застонала я.
В моей голове в последнее время частенько уживались два несовпадающих мнения. Мое собственное и Аришшино.
«Зачем он нам сдался, этот епископ Готер?» - поинтересовалась драконица.
«Последняя воля умирающего».
«Ну, как хочешь, - зевнула Аришша. - Я бы не отдала, раз она для нас такая ценная».
К обеду в доме стало оживленно. Вернулся Реми. Пришла с дежурства Трисс. Появились магистры. Шагнули в гостиную через портал, заняли привычные места за круглым столом, ожидая, когда всех позовут обедать. Я тоже спустилась в гостиную, прислушивалась к разговору. Говорили об изменениях в программе и о том, что с этого года в Академии усилят не только физическую, но и боевую подготовку адептов. Последние события, так сказать, располагали... Правда, не хватало учителей. После штурма Хольберга Академия Магии не досчиталась нескольких преподавателей.
Наконец, позвали обедать.
- Я видел епископа Готера, - уплетая за обе щеки мясное рагу, заедая его еще теплым хлебом, Реми щедро делился подробностями первого дня в школе. - Раньше, чем Лайне! И вот, что я думаю... - Он сделал глубокомысленную паузу, затем обвел взглядом присутствующих.
Воспользовавшись моментом, Милодара постаралась незаметно подложить мне и Трисс в тарелку мясное рагу, но застыла под строгим взглядом тетушки Чарити.
- Детки совсем отощали, - жалобно произнесла Милодара. - Словно их в городе-то и не кормят вовсе!
Я застонала, а Трисс округлила глаза.
- И вот что я думаю... - вновь произнес мальчик, привлекая утраченное внимание. Уставился на Темного мага, которого почему-то считал главным в этом доме. А себя, выходит, вторым или третьим по старшинству. - Лайне не должна встречаться с епископом. Он - плохой человек.
Я выронила ложку. Епископ Готер, ученик дяди Никласа - пусть нерадивый ученик, но - плохой человек?!
- С чего ты взял? - серьезным тоном спросил у Реми Ильсар Шаррез, как у взрослого.
- Я слышал, что о нем говорили другие мальчики. Затем епископ пришел в наш класс. Всех заставили построиться, и вошел он. В золотой мантии, с кольцами на пальцах. Все пальцы в кольцах! Он... Он - огромный, Лайне! И очень толстый.
Тетя Чарити со значением посмотрела на пухлую Милодару.
- Но, Реми, - начала я. - То, что епископ Готер в теле...
- Ты бы его видела! - гнул свою линию Реми. - Он похож на гигантскую бородатую жабу. Мы с друзьями в Волчьем Долу таких ловили в канаве у забора. А потом епископ ходил, ходил и... Делал вот так!
Реми отодвинул стул и выскочил из-за стола. Затем погладил себя по плечу и по руке. Тут уже переглянулись магистры. Тетушки - Чарити и Милодара - нахмурили брови. Трисс открыла рот.
- Задавал вопросы. Не всем, но меня спрашивал и Патрика спрашивал. При этом опять делал вот так...
Мальчик погладил теперь себя по спине. Ну, попытался, докуда руки достали. Магистров передернуло.
- Но, может, - мне хотелось защитить епископа, который... - Быть может, он просто любит детей?
- Что он у тебя спрашивал? - поинтересовался Темный маг.
- Есть ли у меня родители и кто остался в живых из родственников. - Реми вновь сел за стол и принялся доедать хлеб.
- Что ты ответил?
- Правду. Лайне учила всегда говорить правду. Сказал ему, что мама умерла, про отца я ничего не знаю. А сестра уехала в другой город и вышла замуж. - Да, такая вот вышла с ней история. Мы с Антором пытались разыскать девушку, но в Гильдии Вышивальщиц сообщили, что она переехала в Западную провинцию. - Хотел добавить, что у меня теперь другая семья, - Реми вновь посмотрел на меня, затем на Милодару, - но епископ не стал слушать. Пошел дальше. К другим мальчикам.
- И... Что это может значить? - спросила я у брата, который выглядел растерянным.
Антор пожал плечами.
- У меня есть мысли, но, боюсь, они тебе не понравятся.
- А ты не привираешь, дружок? - поинтересовался у Реми Темный маг.
Мальчик покачал головой.
- Клянусь Единобогом! - бойко ответил он. День в приходской школе не прошел даром.
- Демоны! - растерянно произнес магистр Шаррез.
- Какой-то бред! - Антор потер голову.
- Я-то промолчал, - произнес Реми, довольный произведенным эффектом. - Не хотел, чтобы меня в первый же день из школы выгнали. Но Лайне... А если он ее будет трогать?
- Пусть только попробует! - мрачно произнесла я. - Я его быстро... в святой дух превращу.
Аришша рыкнула согласно, и в ту же секунду на ногтях принялись расти черные когти. Я выдохнула изумленно. Уже во второй раз! Кожа покрывалась темно-серой чешуей, поэтому пришлось украдкой сунуть руки под стол. Взглянула виновато на Чарити. Тетушка всегда говорила, что приличные девушки должны заботиться о своих руках. Сомневаюсь, что ей бы понравилось увиденное!