«Драконий Зов».
Я читала о подобном. Это была не столько магия, сколько голос крови, особенно ясно слышимый в Истинной Паре.
«Нужно, чтобы две ипостаси стали единым целым», - подтвердила мои догадки Аришша.
«Но как это провернуть? Ведь мы еще ни разу не объединяли свои сознания!»
«Мы попробуем. Я хорошо чувствую тебя, Лайне! Знаю, ты еще не привыкла ко мне, как если бы родилась драконом. Но это произойдет, если ты начнешь доверять мне так же, как доверяю тебе я!»
Она была права. Я все еще не могла привыкнуть к Аришше, к ее голосу в голове, но с каждым днем понимала ее все лучше и дорожила все больше. Значит, будем пытаться! Жаль, что с магистром Шаррезом не связаться: ментальная магия здесь не работала. Вспомнив об ар-лорде, коснулась амулета Этара. К огорчению, привычное тепло, заключенное в маленьком золотом диске, пропало, словно магия племени Аров покорилась менелиту, добываемому в Мервянных Горах.
Тут послышались шаги и обрывки разговора. Кто-то спускался по лестнице.
«Погоди, Аришша! - попросила драконицу. - У нас гости».
Я стояла, держась за решетку, дожидаясь, когда к тюремной камере подойдут двое. Мужчины. Похоже, охрана. С оружием, но без знаков отличия. Один - высокий, с военной выправкой. Снял со стены факел, уставился на меня. Второй - чернявый, плюгавенький - семенил следом.
- Сбегай, сообщи хозяину, - приказал первый. Поднес факел к решетке, заставив меня отшатнуться. - Скажешь, девка очнулась.
Первый покорно ушел, а вот второй продолжал меня рассматривать. Я платила ему той же монетой, потому что заметила на руке, сжимающей древко, магический знак. Узнала сразу - отец много рассказывал об армии. Пехотинец, «Белые Рыси».
- А ведь меня найдут, - сказала ему, - и вы умрете! Очень, очень плохой смертью... Мои покровители и камня на камне от этого места не оставят! Но у тебя есть шанс спастись. Если выпустишь меня и детей... - сделала паузу, потому что показалось, или лицо мужчины дернулось. - Детей, которых вы здесь прячете!
А я ведь правильно надавила - он знал! Засопел, шагнул в сторону.
- Плевать на меня, но дети! - продолжала я, поняв, что мужчина раздумывал над моими словами. - Ведь ты - бывший военный. Мой отец тоже прошел пол-Кемира. Он был честным человеком. Убивал врагов, но всегда защищал тех, кто слабее. Я не знаю, что здесь творится, но если ты - все еще человек...
- Заткнись! - рявкнул охранник. Наклонился к решетке, и я увидела искаженное гневом лицо. - Ты ничего не понимаешь! Лучше начинай молиться своим Богам, потому что тот, кто поклоняется Единобогу, превознося новую религию до небес... Именно он - страшнейший демон на земле Кемира!
- Так почему же ты ему служишь?! - взвилась я в ответ. - Почему ты здесь? Зачем исполняешь его приказы?!
- На войне выживает тот, кто выбрал правильную сторону, - оскалился тот.
- Так поступают дезертиры!
- Так поступают те, кто умнее. Я выбрал тех, кто сильнее. В Кемире скоро все изменится!
- Но...
О чем это он?! Не договорил. Повернулся на звук тяжелых шагов и еще более тяжелого дыхания. Одышка, хрип... Епископ Готер спускался по ступеням. Остановился около лестницы. Перевел дух, приказал дать ему в руки факел. Я смотрела, как перекатывается огромный живот при каждом шаге. Пусть епископ был одет в светлую мантию и длинный шерстяной плащ, подбитый мехом, но и эти тряпки делали его фигуру еще необъятней.
Дошел, замер перед решеткой.
Я вспомнила слова дезертира из «Белых Рысей». Страшнейший демон, готовый поглотить весь Кемир?! Засомневалась, глядя на пот, стекающий по лицу епископа Готера. Не похоже, чтобы речь шла именно о нем! Болезнь явно брала верх над телом епископа. Или же Готер - лишь мелкая пешка в странной игре, которую так любил дядя Никлас? Привез разукрашенное в светлые и темные квадраты поле откуда-то с Востока, кажется, с драконьих территорий. Она называлась шахматы, и проповедник своими руками вырезал из дерева и покрыл лаком фигурки. Научил меня.
Неужели на этот раз в нее играли по-крупному не известные мне игроки? Над Готером стоял архиепископ всея Кемира Адельбар. В курсе ли он, что творится на Юге?
- Оставьте нас! - приказал епископ.
Охранники послушно шагнули в тень, замерли возле лестницы. Я же... Сначала хотела демонстративно уйти вглубь камеры. Сесть на каменную лавку и отвернуться. Но передумала.
- Добро пожаловать, - не сдержав сарказма, сказала епископу. - Теперь вы... - хотя, какая тут вежливость? - теперь уже ты, Готер, пришел ко мне на аудиенцию! Ну что, проходи, присаживайся. Правда, гостеприимство мое ограничено решетками, и я могу предложить лишь скамью в тюремной камере.
Епископ поморщился.
- Замолчи, Лайне Вайрис!