- Как ты выбралась из камеры? - наконец, спросил Рыж, вытирая окровавленный меч об одежду того, кто недавно жарил на вертеле здоровенную индейку.
- Открыла замок, - заторможено сообщила ему.
Война и смерть в Кемире - обычное дело, но я все не могла привыкнуть. Да и не привыкну никогда!
- Ты всегда была у меня умной, сестричка!
- Сомневаюсь, - прошептала в ответ. - А ты... Как ты нашел меня?
Брата отвлекли. Еще один повар, прятавшийся под столом, кинулся на него с тесаком. Левый рукав туники Рыжа окрасился в красное, но на этом жизненный путь смельчака оборвался. Рыж, поморщившись, снял с огня вертел. Впился в мясо крепкими зубами, после чего поведал мне странную историю о том, как сбежал из Хольберга перед осадой, затем скитался по лесам, пока не понял, что без меня ему жизнь не жизнь.
- Как-то так, сестричка! - оскалившись, сообщил мне, отбросив обглоданную птичью ногу. Схватил с полки внушительную бутыль. Открыл, принюхался, сделал глоток. Пробормотал: «Хорош, зараза!», после чего разлил бренди - я узнала по резкому запаху - по кухне и кинул сосуд в огонь. Разбился... Полыхнуло жаром, застрекотало, разбегаясь в стороны, синее пламя.
- А вот теперь точно жарко! - сквозь гул адского пекла крикнул Осгорн. - Мне никто кроме тебя не нужен, Лайне! Без тебя жизнь не мила... Да пошли уже, что уставилась?!
Дернул за руку, поволок дальше. По дороге рассказал, как вернулся в город, надеясь вымолить прощение, но я уже уехала в Волчий Дол. Рыж терпеливо дожидался меня в Хольберге. Нашел банду Мавки, не гнушавшегося браться за дела, идущие вразрез с законами Кемира. Жить-то как-то надо, а ничего другого Осгорн не умел.
- Серьезные ребята, но и у меня авторитет! - оскалился брат. - Мавка меня сразу признал, да и его ребята зауважали. Так я попал в банду, но первое же дело оказалось с гнильцой. Перевезти двух пацанят в замок епископа. От одного я услышал твое имя. Он звал тебя, Лайне!
Реми?!
- Да, Реми, - согласился Рыж. - Я расспросил мальчонку, когда никого не было рядом. Собирался вернуть его и заслужить твое прощение. Двигайся же, сестренка, чего встала?! - прикрикнул на меня после того, как открыл дверь винного погреба. Я замерла, уставившись на гигантские, до потолка, бочки, занимавшие почти все пространство огромного, слабо освещенного зала. - Здесь никого нет, а тех, кто был, я уже отправил к предкам, - сообщил Осгорн. - Там, за последней бочкой, начинается подземный ход.
Как ты о нем узнал?
- Расспросил кое-кого... После того как узнал, что в замок притащили двух магичек, на сердце у меня стало неспокойно.
- А у тебя есть сердце? - растерянно спросила я у широкой мужской спины.
Осгорн всадил меч в одну из винных бочек, затем жадно припал к темной струе с резким запахом вишни.
- И еще какое, Лайне! - наконец, отозвался брат. Вытер рукавом лицо. - Будешь? - спросил он, кивнув на льющееся вино. Я покачала головой. Нет, не буду! - Ты - единственная, кто не дает ему превратиться в камень. Когда я увидел тебя в темнице без сознания, то... Лайне, я многое понял! Без тебя я - никто, и жизнь мне не нужна. Хотел прикончить Готера сразу же, но вместо этого решил выждать. Затаился. Затем вызволил Реми и второго пацана, после чего пошел за тобой.
Мы остановились у едва заметной двери за огромной дубовой бочкой. Осгорн стукнул три раза, затем еще и коротко присвистнул. Из-за двери ответили бодрым стуком, после чего открылся черный зев подземного хода, дохнув на меня могильным холодом. Но... Какая разница, если я заметила две невысокие фигуры?! У одной - факел в руках. Вторая, взвизгнув, кинулась мне на шею.
- Реми! - выдохнула я, целуя мальчика в висок, в щеку, в макушку, чувствуя запах его волос, пропахших сыростью подземелья.
- Патрик, - представился второй парнишка, когда повернулась к нему. - Патрик Скуол, - он протянул руку.
Реми же вцепился в меня, не собираясь отпускать.
- Лайне, - отозвалась я, пожав растопыренную мальчишескую пятерню.
- Знаю, - важно произнес Патрик. - Реми многое про вас рассказывал.