- Что?! - спросил магистр Шаррез, вглядываясь мне в лицо. - Ну же, Лайне!
- Мне нужно внутрь, - сказала ему, затем повернулась к Антору.
Объяснила, запинаясь, что я хочу попробовать сделать то же, что и в Волчьем Долу, но умирать, как в прошлый раз, не собираюсь. Перевела взгляд на толпу, штурмующую распахнутые двери Храма. Людей было слишком много.
- Значит, пойдем внутрь, - невозмутимо произнес Темный маг и поправил кинжалы за поясом.
Вновь удар колокола, и толпа пришла в движение.
- Священник, - сказала тетя Чарити. - Отец Ландар... Он замещает епископа Готера!
От нее я слышала много лестного об отце Ландаре, но до сих пор не была на его службе. Люди на ступенях расступались, пропуская высокого, бородатого мужчину в длинной белой тунике, поверх которой - расшитая золотом риза с символами Единоверы: кубком и стрелой. Священник держал в руках массивную книгу в золотом переплете. Трое клириков расчищали дорогу, требуя посторониться и пропустить отца Ландара в Храм.
- За ним! - приказал магистр Шаррез.
Подхватил меня под локоть, потащил по ступеням. Антор не отставал. Трисс было кинулась за нами, но брат приказал ей присматривать за тетей Чарити. Мы же ловко пробирались сквозь гущу людей, пока.... Я обернулась, вновь услышав, как кто-то звал меня по имени. Рассекая толпу, словно нож - теплое масло, к нам приближался Чиаро Ваз. А ведь я наказала Сайари не говорить, куда пошла! Запутывала следы не хуже лисиц, на которых, бывало, охотился по весне мой отец.
- Чиаро! - поморщился магистр Шаррез, увидев, куда я смотрю. Дракон выглядел, словно охотничий пес, учуявший дичь. - Однако не вовремя.
- Только не он! - пробормотала я.
Не хватало еще... магистра Ваза, который, по словам Сайари, был в меня влюблен. Влюблен он в Аришшу, это и ежику понятно!
Тут отец Ландар остановился, чтобы благословить прихожан. Маги воспользовались всеобщим замешательством и потащили меня вверх по ступеням. Пока я не увидела... Боги! Руки, тянущиеся из толпы к отцу Ландару... На некоторых из них не только розовые пятна, но и язвы от уже развившейся болезни. Значит... Значит, заразное дыхание, подхваченное летним ветром... Все, кто пришел в Храм, не обладающие иммунитетом, могут заболеть!
Замерла. Вцепилась в черную мантию магистра Шарреза. Повернулась к брату.
- Стойте! Вернее, уходите! Дальше я сама...
Какая же я дура! Зачем их позвала?! Не хватало уверенности, казалось, они смогут помочь... Но своими неразумными действиями подвергла их опасности!
- Лайне! - Антор выглядел растерянным.
- Вы должны уходить, сейчас же! Здесь полно зараженных... Все, кто пришел в Храм, обречены!
- Лайне...
Звук колокола... Вибрация набирала силу, и меня начало колотить. При этом я чувствовала, как тугой светлый ком появился внутри тела. Рос, увеличивался в размерах. Мне надо было в Храм. Сейчас же!
- Сделай то, что должна! - сказал Светлый маг. - Ни о чем не думай!
- Да уходите же вы! - отпихнула его в сторону, столкнув со ступени.
Стоявшие позади нас возмутились, заорали.
- Вы тоже уходите! - крикнула им. - Бегите отсюда!
- Прекрати истерику! - рявкнул магистр Шаррез.
- Но...
- Видишь ли, я первый раз пришел в Храм, - с усмешкой произнес Темный. - Поэтому не порть мне радость посещения! И я испытываю искреннее рвение...
Я увидела, как взметнулся худой и крепкий кулак магистра, и он врезал здоровенному детине, пытавшемуся спихнуть нас со ступеней. Сзади вновь возмутились, но тут очередь пришла в движение, потянулась за священником. Наседала на нас со всех сторон, пыталась расплющить. Антор отгородил нас прозрачной магической стеной. Ненадолго. Толпа выдохнула возмущенно, кто-то попытался отпрянуть, но задние напирали, орали. Брызгали слюной. Кричали, что во всем виноваты проклятые маги. А еще - правительство, богатеи и какой-то магистрат Кирмих.
Кровь из разбитых губ... Кривые зубы, язвы на щеках, лихорадочный румянец, бледные, напуганные лица; рты, извергающие проклятия. Толпа подхватила, сжала со всех сторон. Потащила вперед, словно прибой - морскую гальку. Я споткнулась, отбив ногу об ступеньку. Чуть не упала, но магистр Шаррез удержал. Тут увидела старика в белых одеждах, стоявшего на парапете неподалеку от входной двери. И я узнала его. Тот самый слепой провидец, которого видела на рынке в Теоке! Он тоже меня узнал. Вернее, увидел то, что не мог, чего не должен...
- Кромунды! - возвестил громогласно. - Кромунды среди нас! Они здесь. Они пришли, чтобы спасти город!
Голос старца разнесся над толпой, заставив ее замереть. Ненадолго.