Быстро нёс его конь, словно ветер. Въехал в лес добрый молодец и наткнулся на след мальчика. Распознал он, что дело худо, ибо следы борьбы увидел, и поспешил углубиться в чащу, дабы спасти малыша.
Баба Яга же вскоре вернулась в избу, с кореньями и травами в руках. Котёл с водой уже вскипел, и всё было готово для варки.
«Жарче, жарче, огонёк. Накаляйся котелок», – стала напевать старуха. Святославушку же страх одолел пуще прежнего. Сидит, смотрит, как старая котёл с водой подогревает, того и гляди, сейчас схватит его вновь да в кипящую воду опустит. На суп с приправами. Заплакал он снова, застонал, стал проситься домой, звать маму с папой.
«Не бойся, мой маленький, бабушка детишек любит», – приговаривала колдунья. И засмеялась старческим хриплым смехом, да и взвизгнула в конце. Подошла она к Святославушке, расстегнула кандалы и говорит ему, указывая на котёл: «Давай, полезай туда, молодой, я уже водичку корешками и травками приправила, вкусный супчик будет, бабушке ох как понравится». А вода в котле кипит, бурлит, жар от него идёт страшный, душно уже в избе стало. «Не полезу я туда! Мама! Папа!» – воскликнуло дитя и стало сопротивляться. Тут старуха подскочила к нему, вцепилась острыми пальцами, подняла его и понесла к котлу. «Никуда не уйдёшь, никуда не денешься, – проговорила она злорадно. – От бабы Яги ещё никто не уходил. А когда скушаю тебя, отделю твои молодые косточки и к изгороди добавлю. Видел ведь, какие у меня там уже есть. Или бусы сделаю из них. Будет бабушка нарядная, красивая, прям как в молодые годы!» И засмеялась она противным смехом, что у Святославушки кровь в жилах застыла.
Тут изба закачалась из стороны в сторону, баба Яга насторожилась; позади неё вышиб дверь добрый молодец, ворвался в избу с мечом. Баба Яга бросила мальчика на пол и кинулась на богатыря. «Сгинь, сгинь, чужак! Тебе здесь не место!» – выкрикнула она в прыжке, занеся в полёте когтистую руку. Рубанул добрый молодец по ней мечом и распластал колдунью пополам. Освободил он Святославушку перепуганного, усадил его на коня перед собою, да отправились они обратно в деревню.
Как прибыли они, отвёз богатырь ребёнка к родителям. Обрадовались мать с отцом, слезами радости залились, стали обнимать, целовать Святославушку. И сестрёнка его Алёнушка там же была, и радовалась, что братец вернулся живым и здоровым. А Святославушка, придя в себя, говорит: «Мама, папа, я больше никогда не буду убегать один в лес и всегда буду слушаться вас».
И стали они жить поживать да добра наживать.
Вот и сказоньке конец, а кто слушал – молодец.
По мотивам русских народных сказок
29—30 апреля 2021 г.