Авторитет волхвов, по крайней мере служителей Перуна, после этого нападения сильно просел. Результат боя явственно показал на чьей стороне бог-громовержец. Значит все что говорит князь – правда, а что говорят волхвы – кривда.
Ну и Святослав к этому руку приложил, после возвращения в Новгород ведя активную информационную войну, распуская нужные себе слухи, начав продвигать мысль, что по крайней мере часть волхвов на самом деле перевертыши и тайно служат Чернобогу.
Пленные, коих выжило после лечебных процедур, сорок два человека, этому весьма способствовали, «пели» на площади так, что заслушаешься. Вроде бы и прямо не говорили об этом, но у слушателей создавалось впечатление, что волхвы и впрямь переметнулись на сторону Чернобога.
Их, кстати за лето всех выкупили.
Дали о себе знать волхвы других богов: Велеса, Сварога, Стрибога, Даждьбога и других. Они тоненьким ручейком потянулись к князю со всех концов Руси желая из первых уст услышать, что собственно произошло и сделать какие-то свои выводы. Святослав рассказывал всем одно и тоже словно закольцованную запись проигрывал и отвечал на вопросы. Они не отличались особым разнообразием.
– Если ты прав и боги уйдут, ты собираешься принять бога ромеев Христа?
– Да.
– Почему? Потому что твоя мать приняла христианство?
– Не только. Если верить священной книге христиан – Библии, то именно вы – волхвы принесли родившемуся сыну Бога дары, тем самым признав его и в конечном итоге став его жрецами. Изучите эту книгу сами. Идите в церкви и читайте…
Волхвы погружались в тяжкие раздумья.
Русов видел, что кто-то верит ему, другие сомневаются, а третьи принимают все в штыки. Но это было понятно и ожидаемо.
Получив желаемое, волхвы уходили в свои края, делиться услышанным со своими коллегами и принимать какое-то консолидированное решение. Вот только какое? В принципе особого выбора у них не было, либо цепляться за старое, пытаясь убедить всех что князь лжец и боги никуда не уходят, либо признать сказанное Святославом и… как-то взаимодействовать с ним.
Собственно подсказку Русов им дал. Но вот воспользуются ли они ей? Это большой вопрос.
Впрочем, все понимали, что на этом волхвы объявившие князю войну не остановятся и повторят попытку избавиться от него.
– Варягов наймут, – скорее даже констатировал Свенельд. – После летнего солнцестояния стоит ожидать их появления.
Святослав согласно кивнул. Это было логично.
– Вопрос в том, сколько их будет?
– Много, – не обрадовал глава НКВД. – Уж волхвы не поскупятся…
– Да уж… добра они поднакопили изрядно. Даже обидно, ведь на наши же дары, наймут варягов… Что ж, будем готовиться и организуем им достойную встречу, – невесело усмехнулся Русов.
Как бы парадоксально это ни звучало, но именно схватка князя с наймитами волхвов, подстегнул поток добровольцев, что пожелали вступить в княжескую дружину. Хотя может и не стоило так уж удивляться. Ведь по местной психологии князь показал, что он удачливый вождь и боги за его.
Первыми конечно пришли новгородские отроки. Только-только начало формироваться движение ушкуйников и возможно, что Святослав сманил к себе кого-то из первого состава речных разбойников, что стали бы терроризировать земли Руси своими набегами оставив о себе недобрую славу.
«А там глядишь они и вовсе не появятся… – подумал он. – Всех этих пассионариев в армию сгребать будут».
За ними потянулись желающие жить с меча из окрестных племен: водь, словене, весь, меря, чудины заволочские, кривичи. Чуть позже появились добровольцы из тех племен, что не находились под контролем Новгорода: сумь, емь, корелы, латгалы, ливы, жмудь и так далее.
Только добровольцев перевалило за тысячу! Это было несколько больше того, что хотел Святослав. Но не гнать же теперь? Тем более что все ребята крепкие, а станут еще крепче.
Все, как и было уговорено, на лодках и плотах везли руду, кою тут же перерабатывали в сталь и ковали доспехи для новичков. С их же стали, отковывались элементы доспехов для тех, кто вступит в дружину много позже из земель что простираются вокруг Киева, когда придет время перебраться княжить туда… Вот только их не окрашивали в красный цвет. Старшие дружинники были против.