– Идите к пристани. На хорошем судне по Десне, а потом по Днепру доплывёте до Киева за сутки.
Друзьи пошли к пристани. Они раньше не были в этом месте. В Чернигове они бывали только на рынке и на капище. Здесь они поняли, что голодны. Напившись воды из Десны, друзья обратились к рыбаку, возившемуся с сетями в своей ладье:
– Друже, ты можешь довезти нас до Киева?
– Я туда редко плаваю. Идите к Гриве.
Рыбак указал на ладью Гривы. Грива был зрелым мужем на вид лет тридцати. В его ладье передвигали бочки двое молодцев.
– Друже, довезёшь нас до Киева? – обратился к нему Вышата.
– Довезу. Что дадите за это.
Тут до друзей дошло, что дать нечего. Оба пожали плечами.
– Топор, – Грива указал на топор Вышаты.
– Но – это оружие, – сказал Вышата.
– Так вы в поход собрались молодчики?
– Да, – сказал Вышата.
– Тогда есть выход. Напишите закладную.
– Это как? – не понял Молчан.
– Вы будете мне должны золотую монету. Расплатитесь, когда вернётесь из похода.
Грива достал из кожаной сумки дощечку и что-то написал на ней резцом.
– Как тебя зовут? – обратился он к Вышате.
– Вышата.
– Дай руку.
Вышата протянул руку. Грива сделал надрез на пальце Вышаты.
– Ой. – Вышата чуть дёрнулся.
Грива приложил палец к дощечке.
Судно Гривы с шестью его помощниками, которые работали вёслами и Вышатой с Молчаном отплыло вниз по течению по Десне.
Спустя час отец Вышаты и дядя Молчана были на пристани Чернигова. Здесь они узнали, что Вышата и Молчан уплыли в Киев. Продолжать погоню за беглецами они сочли бессмысленным. Дома дел был невпроворот.
– Пропали дурни, – сказал отец Вышата и махнул рукой.
– Ничего себе! – сказал Вышата.
Перед друзьями предстал Киев, его стены и посад. Такого большого города они ещё не видели. Они ступили на пристань.
– Ворота там, – Грива указал рукой, куда друзьям следует идти.
Молчан выглядел несколько ослабевшим.
– Есть хочу, – сказал он.
– Я тоже, – сказал Вышата.
Они плыли больше суток. Грива не поделился с ними даже куском хлеба.
– Как красиво, – заметил Вышата.
Они шли по улице с одной стороны, которой протянулись лавки. В лавках продавали сапоги, ткани, посуду.
– Красиво? Я сейчас сдохну от голода. Вот это будет красиво. Нам надо в лес, хоть грибов соберём каких-нибудь, ягод.
– Ты видел здесь лес где-нибудь?
– Не видел.
– Зачем тогда бред несёшь?
– Что делать то? Еду надо добыть.
– Обменяем твой нож на еду.
– Ну молодец. А почему не твой топор?
– За топор больше еды дадут. Пока нам мало еды достаточно.
– Разумно. А может быть пока потерпим без еды?
– Можно. Пошли искать Малка Русинича.
Старик подсказал друзьям, где жили дружинники.
Друзья шли по улице, где находились усадьбы дружинников. Улица была пуста, спросить было не у кого о Малке Русиниче.
Чуть впереди слева открылись ворота усадьбы. Из ворот вышел зрелый муж в красной расшитой золотыми нитями рубахе и бобровом полушубку. С ним вышел муж его лет в кафтане с горностаевым воротником. Муж в бобровом полушубке обнял другого и сказал:
– Ну, бывай боярин. Встретимся завтра.
Боярин направился прошёл мимо Вышаты и Молчана.
– Ого, а это, что за шуты! – Муж в полушубке явно имел в виду Вышату и Молчана.
Друзья заметили, что у того, на поясе болтается меч, и немного испугались.
– Мы ищем Малка Русинича, – сказал Вышата.
– Зачем он вам? – муж в полушубке был пьян и чуть пошатывался.
Через открытые ворота друзья заметили во дворе длинный стол уставленный едой. От вида еды Молчан едва не потерял сознание. За столом сидели не только богато одетые мужи, но три женщины, также богато одетые. Женщины время от времени прыскали смехом, при этом откидывая головы назад.
– Он сказал, что когда мы окажемся в Киеве, мы можем рассчитывать на его помощь, – сказал Вышата.
– А какая вам нужна помощь?
– Ну. Кров, еда. Мы же собираемся в поход с князем Святославом, – сказал Вышата.
– Со Святославом! – муж громко засмеялся. – Воины значит! Заяц и Волк!
На Вышате была волчья шуба, на Молчане заячья.
– Вы не воины, вы шуты! Идите к мамкам коров пасти и грибы собирать. Или хотите идите ко мне в слуги. Я буду водить вас на рынок, где вы будете за деньги смешить народ. Можете изобразить волка с зайцем?