Святослав презрительно усмехнулся:
- Ты больше Ефрема слушай, брат. Он тебе наплетет!
- Грех такое молвить, - нахмурился Изяслав. - Ефрем ведь не выдумками меня тешил, все это в книгах прописано. Такое, слава Богу, бывает не часто, поэтому люди испокон веку наблюдают, к чему это приведет.
- Нам-то чего от этих знамений ждать, сказал тебе Ефрем? - спросил Святослав.
- Усобица разгорится в земле Русской, - печально ответил Изяслав, - либо нахлынут поганые из Степи, звезда-то была красная, предвещающая кровопролитие. Я ведь зачем тебя призвал…
- Про знаменья поведать, - Святослав не скрывал улыбки.
- Знаменья - это присказка, а сказка впереди, - хмуря брови, продолжил Изяслав. - Не слыхал, что Всеволод Полоцкий учинил?
- Не слышал, - насторожился Святослав.
- В Ильин день[63] поступил Всеслав с ратью ко Пскову и бил в стены. Три дня отбивались псковичи, на четвертый день пожег Всеслав всю округу и ушел в свои леса. Сбываются знаменья-то!
- Неужто трое Ярославичей одного Брячеславича не одолеют? - покачал головой Святослав. - Скликай рать, великий князь, до зимних холодов успеем добраться до Всеслава.
Изяслав оживился:
- Мыслишь, брат, стоит проучить Всеслава?
- Мыслю, стоит.
- Моя дружина готова к походу, - сказал Изяслав. -По чести говоря, не хотел я, брат, без тебя войну затевать, чтобы не подумал Всеслав, будто нет дружбы между нами. Ждал, когда ты из Тмутаракани воротишься.
- А Всеволод готов ли к рати со Всеславом? - спросил Святослав.
- Всеволод только сигнала ждет, едины мы помыслами с ним.
- Наверно, с той поры вы едины помыслами стали, когда уступил ты Всеволоду Ростов и Суздаль. Не так ли, брат?
Глаза Святослава сверкнули.
Изяслав смутился, не нашелся, что добавить.
А Святослав как ни в чем не бывало очи опустил, завздыхал:
- Не повезло мне в Тмутаракани, брат. Бежал Ростислав при моем приближении, а стоило мне уйти с полками, вернулся и опять сына моего с тмутараканского стола согнал. Придется вдругорядь к Лукоморью войско вести.
Изяслав тотчас вставил:
- Вместе пойдем, брат. Доберемся и до Ростислава! Святославу только того и надо было. Договорились братья соединить свои дружины у городка Любеча к середине октября. Изяслав послал гонца в Переяславль.
…Осень выдалась сухая и теплая. С Семенова дня[64] помочило немного дождями и перестало.
Дождался Святослав, когда смерды сметали сено в скирды, и только тогда разослал по селам бирючей[65], созывая охочих людей в свое войско. Пять дней ушло на сборы.
Княжеская дружина готовилась к походу особенно тщательно - Всеслав враг опасный. Гудит воинский стан у стен Чернигова на берегу Стрижени.
Накануне выступления собрал Святослав воевод и старших сыновей на военный совет.
- Двигаться будем скрытно, чтоб не почуял Всеслав беды, - молвил Святослав, - а посему черные люди и пеший полк порознь к Любечу пойдут.
- Как же полкам порознь идти, княже, ведь дорога-то на Любеч одна, - усмехнулся Гремысл.
- По одной дороге да не в один день, - повысил голос Святослав. - С пешим полком ты пойдешь, Гремысл. Черных людей Путята Прокшич возглавит. Во главе молодшей дружины Глеб встанет, во главе старшей - Регнвальд.
Воеводы переглянулись: сердит князь на Гремысла, коль с воеводства над старшей дружиной поставил его над пешей ратью.
Глеб после слов отца преобразился: в очах огонь заиграл, приосанился. Наконец-то и его поставили вровень с первыми воеводами.
На другой день спозаранку ушел пеший полк в сторону Любеча. На следующее утро Путята Прокшич по той же дороге черную рать увел.
Проснувшись, Ода встала с постели, глянула в окно на далекое поле за стриженью: не дымили костры, не стояли повозки, не было видно беловерхих шатров. Опустел широкий луг.
Услышав, как заворочался на ложе Святослав, Ода оглянулась на мужа и насмешливо промолвила:
- Проспал ты войну, мой князь. Ушло без тебя войско. Сонный Святослав приоткрыл глаза.
- Утопали, стало быть, мужички, - пробормотал он. - Вот и славно!
И опять заснул.
За утренней трапезой Ода сидела за столом между Глебом и Вышеславой. Олег, сидя напротив, бросал на мачеху взгляды исподлобья.
Ода поймала на себе один такой взгляд и обратилась к Олегу с усмешкой:
- Тебе, наверное, хочется закусить сегодня мною. А, Олег? Олег смутился и ничего не ответил.
- Матушка, Олег завидует Глебу, - с улыбкой сказал Давыд, - ведь ему батюшка доверил молодшую дружину.
[63] …в Ильин день - 2 августа.