Подготовка к будущей битве с обеих сторон шла в нескольких плоскостях: дипломатической, военной, религиозной.
ЗНАЕТЕ ЛИ ВЫ,
что до конца XIV — начала XV в. большая часть земель Киевской Руси была собрана в составе великого княжества Литовского (ВКЛ) под правлением литовской династии Гедиминовичей? Некоторые историки называют ВКЛ чисто литовским государством, хотя таким оно было только по названию. Да и то официально ВКЛ называлось — Великим княжеством Литовским, Русским и Жемайтийским (Жмудь, Жемайтия — северо-западный регион современной Литвы), а правители называли себя «князьями литвинов и руських», «литвинов и многих руських» или же «королями Литвы и Руси». Вплоть до XVII в. в ВКЛ делопроизводство велось преимущественно на русском (древнерусском, старобелорусском) языке («русский язык», «руська мова»), и кириллическая письменность получила среди населения княжества, в том числе и на этнографически литовских землях, широкое распространение. А законом в ВКЛ была «Русская Правда» (закон, принятый в Киевской Руси за время правления князя Ярослава Мудрого). Православная вера была доминирующей до начала XV в. Большинство земель, которые признали власть Литвы, сохранили свой порядок правления. Фактически изменились лишь правители: место Рюриковичей заняли Гедиминовичи. Восточнославянские земли, входившие в состав ВКЛ, составляли около 90 % территории, такое же соотношение было и среди населения. Литовцы в ВКЛ были «национальным меньшинством», хотя и привилегированным меньшинством. На высших ступенях государственных структур находились почти исключительно представители литовской элиты. Зато восточные славяне (предки белорусов, украинцев и части русских) преобладали в военной, экономической и культурной сферах.
Среди исследователей существуют разные точки зрения на природу и сущность ВКЛ. Одни рассматривают его как Литовскую Русь, то есть славянское государство, что было наследником и продолжателем традиций Киевской Руси. Другие видят в нем Литовско-Украинское (Украинское королевство), Белорусско-Литовское или Белорусское государство (литвины — это белорусы, а Литва — историческая область Белоруссии), сохранившее традиции Киевской Руси. Третьи считают ВКЛ вассальным государством Польского королевства, где с 1385 г. правили польские короли. Четвертые уверены, что ВКЛ — независимое литовское государство, где власть принадлежала литовским князьям, столица была литовская, правящий класс также был литовским. Есть и другие точки зрения.
Православная церковь сыграла огромную роль в идеологическом обеспечении победы в Куликовской битве. Преподобный Сергий Радонежский не только благословил князя Дмитрия Ивановича и предрек ему победу, но отправил вместе с ним на битву двух монахов-воинов — Александра Пересвета и Родиона (Андрея) Ослябю. По обычным монастырским правилам монахи не могли принимать участие в сражениях. Поэтому Пересвет и Ослябя приняли Великую Схиму (высший монашеский чин) и получили благословение преподобного Сергия Радонежского «на военный подвиг». «И вручил им Сергий непобедимое оружие — крест Христов, и передал их в руки великому князю Дмитрию Ивановичу, промолвив: «Мир Вам, братья, пострадайте за веру православную!» — говорится в «Сказании о Мамаевом побоище». Отсюда следует, что битва с Мамаем стала восприниматься как священная битва за православную веру, за Русь.
Пересвет и Ослябя. Рисунок В. М. Васнецова
Ягайло и Мамай сделали все, чтобы ни тверской, ни суздальский, ни нижегородский князья не пошли на выручку Дмитрию Ивановичу. Так и произошло: эти князья не участвовали в битве, но в ней участвовали тверские, суздальские, нижегородские ратники, защищавшие там свою православную веру.
Особое же внимание обе стороны уделяли тайным операциям. Князь Олег Иванович Рязанский двинул свою дружину на помощь Мамаю и Ягайло, но почему-то до Куликова поля не дошел. По одной из версий, между Олегом Рязанским и Дмитрием Московским была договоренность о тайном союзе. Доказательствами этой версии могут быть: во-первых, то, что именно от Олега Дмитрий получил сообщение о готовящемся ударе по нему с запада от Ягайло; во-вторых, что, идя навстречу Мамаю, князь Дмитрий прошел краем Рязанского княжества и отдал приказ не трогать рязанцев; в-третьих, «Задонщина» упоминает, что на Куликовом поле в битве с Мамаем пало 70 рязанских бояр.
По сообщению Московского летописного свода (XV в.) Мамай шел на Русь: «Со всеми князьями ордынскими, со всей силой татарскою и половецкою. Еще к тому же понаймал рати (наемников) бесермен (тюркоязычный народ, проживавший в Волжской Булгарии), армен (крымских армян), фрягов (итальянцев, представителей Генуи и Венеции), черкесов (народность адыгов), буртасов (жители Средней Волги)».
По свидетельству «Задонщины», в войске Мамая было 9 орд и 70 князей.
Мамай поставил все на победу, так как с тыла его поджимал хан Тохтамыш, который к апрелю 1380 г. захватил всю восточную Орду и нацелился на западную (Мамаеву Орду).
Положение у Ягайло также было непростым. В мае 1380 г. он заключил мирный договор с Тевтонским орденом, чтобы освободить все свои войска для похода против Москвы. Этим великий князь литовский бросал на произвол судьбы своих подданных в Жмудской земле (родина литовцев), которые во главе с его дядей князем Кейстутом обороняли свой край от натиска тевтонских рыцарей.
Описывать подготовку и сам ход Куликовской битвы мы не станем, всем хорошо известно, что 8 сентября 1380 г. наши предки разбили Мамая. Остановимся только на тех моментах, которые непосредственно касаются князя Дмитрия Ивановича.
Во-первых, князь лично руководил разведкой, которая во многом предопределила исход Куликовской битвы.
Агентами великого Дмитрия Ивановича в первую очередь были купцы, которые свободно торговали как в Литве и в Крыму, так и в Орде. Именно от них поступала разведывательная информация о планах и действиях противников Москвы. «Сказание о Мамаевом побоище» сохранило нам имена разведчиков «купцов-сурожан» (сурожанами называли купцов, торговавших с генуэзскими колониями в Крыму и в Причерноморье) Василий Капица, Сидор Алферьев (Олферьев, Елферьев), Константин Петунов, Кузьма Ковря (Козьма Коверя), Семен Антонов, Михаил Саларев, Тимофей Весяков, Дмитрий Черный, Дементий Саларев, Иван Шиха. Все они сопровождали великого князя московского Дмитрия Ивановича во время похода на Мамая. «Поскольку они ходили из земли в землю и знаемы всеми в ордах и в фрязях (так называли итальянцев); и другая вещь: если случится недостаток в коей потребе, сии куплю сотворят по обычаю их», — пишет летописец.
Для получения разведывательных данных и информации о планах противника Дмитрий Иванович использовал и возможности московских дипломатов. Он лично ставил перед ним задачи, перед ним они и отчитывались. Например, в 1380 г., накануне похода Мамая на Русь, в Орду был направлен посол Захарий Тютчев, который, узнав о планах похода против Москвы, «срочно послал тайного вестника к великому князю Дмитрию Ивановичу».
Большое внимание уделял Дмитрий Иванович и военной разведке. Все пути в Орду находились под наблюдением застав, «тайных караулов», сторожевых разъездов и «скрытых притонов» (по дорогам были разбросаны корчмы и постоялые дворы, где несли службу разведчики князя московского). По реке Оке тянулась полоса засек, а сторожевые разъезды доходили до Дона. В задачу военных разведчиков входило наблюдение за передвижением татарских орд и сообщение об этом в Москву. Именно с одной из таких застав 23 июля 1380 г. прискакал в Москву разведчик Андрей Семенович Попов с донесением о походе войск Мамая на Русь. «Идет на тебя, государь, царь Мамай со всеми силами ордынскими, а ныне на реке на Воронеже», — сообщил Попов.