— Только в обед. ага, в твоем изложении все выглядит так просто! Я вернулся, а возле дома стояла машина с мигалками. Я зашел домой… — Сэм поднял в верх указательный палец, — на минуточку в трусах, с остатками грима, весь помятый, попахивая дерьмом и перегаром. Мать в истерике, отец видимо за секунду до моего появления тоже был не в себе, но увидел меня и все… мне пришел конец. Когда они уехали он… в общем я ни разу не видел, чтобы он так орал. Он испугался. И он был зол, очень зол. А вчера мы ездили с мамой сдавать всевозможные анализы — может я очередной торчок или типа этого, представляешь?
— Оу, Сэм, мне так жаль. Но ведь они ничего не найдут, ты ведь ничего такого не употреблял?!
— Господи, Молли! Конечно нет! Я же не враг себе. Насколько я помню… Но дело не в этом. Они разочаровались во мне, понимаешь. Представляю, какое письмо они напишут Дереку.
— Дерек? Кто это?
— Мой брат.
— Брат? У тебя есть брат? Ты никогда не говорил о нем.
— Да, дорогуша, что тебя удивляет? Дерек старше меня на восемь лет, он живет в Нью-Джерси. Он понимаешь… он смог выбиться, у него есть работа, хорошая работа. И он нам помогает. Ладно, я разберусь с этим… Как вы-то погуляли? Вы рано ушли если я правильно помню.
— Да, мы поехали потом в «Гориллу», но там тоже были не долго.
— В «Гориллу»!!! Это же улет! — выкрикнул Сэм так громко, что половина обедающих в столовой обернулись на них. — Ну что, тебя можно поздравить, вы со Скаем официально вместе? Сладкая парочка, ми-ми-ми… — Сэм вытянул губы уточкой и прикрыл глаза.
— Я бы это так не назвала. Но, могу сказать с уверенностью, мы на верном пути и… — Молли было хотела податься порыву и рассказать, все, что узнала от Хэлла, но вовремя осеклась. Она ведь дала обещание. — Вчера например он подвез меня до дома.
— И вы болтали как двое воркующих голубков пока солнце не скрылось за горизонтом.
— Если бы! Отец с него ни на секунду не слазит, готовит будущую звезду закона. Совсем не оставляет ему личное время. Я тебе вечером позвоню и расскажу, как прошел наш вечер, а рассказать есть что, ты даже не представляешь. — затем немного пораздумав, добавила: — Я чуть было не проспорила свое пребывание в школе.
— В смысле?
— Леонард развел меня как малое дитя. Больше не попадусь на его уловки.
— Так и что же? Как все было?
— Мы поспорили, если он выиграет — я покидаю школу любыми путями, а если выиграю я — он обрезает свои волосы.
Сэм рассмеялся и округлил глаза:
— Ничего себе! Но ты здесь и его шевелюра на месте. Кто все-таки выиграл спор?
— Ну… официально он. Но! Он нарушил условия, а значит я ничего ему не должна, пусть выкусит. Он попытался вчера наехать, но были свидетели.
— Свидетели? — удивился Сэм. — Звучит как преступление.
— Да так и есть, он наглый мерзавец! Расскажу все вечером.
— Оо, да ты интриганка, — Сэм глянул на часы. — Ну все, нам пора двигать. У тебя опять клуб психопатов?
Молли кивнула.
При воспоминании о наглом мерзавце закралась мысль сказаться больной, пожаловаться на самочувствие и объяснить мистеру Андерсу, что она никак не может присутствовать на занятии. Но ведь он все поймет, да к тому же до следующей среды она к нему симпатией все равно не проникнется, так что делать нечего — придется идти.
*************
Ну что, ребята, сегодня я предлагаю рассказать о том, как вы съездили в центр заботы «Райские птицы». Аманда, я надеюсь вы справились со своими тревогами?
— А что рассказывать? Я больше туда не поеду. Это место не для меня.
— Почему? Вы считаете старость вас не коснется?
— Да что вы к ней придираетесь? Она отлично справилась, между прочим! — как обычно заступался за подругу Алекс, только на этот раз в его голосе чувствовалась обида. Настоящая обида. — Просто это тяжело, все эти старики… старушки, то, что их ждет, то как они живут там, понимаете?
— Пока не совсем. Может кто-нибудь из вас обрисует для начала в общих чертах как все было?
Никто ничего не говорил.
— Ну же, ребята!
— Мы приехали туда почти к обеду, как вы и говорили, дорога действительно была длинная. Пока они обедали помощница директора Виола рассказала нам что это за место и что мы должны делать. Этот центр — хоть и считается доступным для большинства желающих, на самом деле нифига подобного, проживание там стоит не малых денег. Но благодаря богатым спонсорам, которые видно делают себе имечко на таких вот добрых делишках, — Пиппа покосилась на Калеба словно окатила грязной водой. Он сделался хмурым и очень подавленным, — в этом пансионате проживают совсем не богатые бабули и дедули. Нам вот досталась миссис Фрэнсис. Она просила называть ее Фрэни.
— Вы сказали «нам»?
— Ну да, мне и ему, — Пиппа кивнула в сторону Калеба. Нам велели быть подвое. Поэтому..
На самом деле желание быть в паре заявила только Аманда, Алекс конечно не был против. После обеда часть постояльцев обычно любила поспать часок другой, но некоторые предпочитали или прогулку на свежем воздухе, или вовсе занимались своими делами.
В центре был предусмотрен различный досуг — от настольных игр — до волейбола. Виола предложила ребятам пройтись по территории центра, осмотреться, и если будет желание — составить компанию кому-нибудь из жильцов пансионата в простой беседе. И если их попросят помочь — может почитать может что-то принести, подать — то сделать это.
Первые минут пятнадцать все пятеро практически ходили гуськом друг за другом, но немного освоившись и осмелев разошлись по разным сторонам и уже не были в поле зрения друг друга.
Пиппа была во всей красе — во всем черном, с разукрашенным лицом и своей неизменной шапочке. Но миссис Фрэнсис это не оттолкнуло.
— Давай расскажи мне, что нынче творится в кинематографе, а то мои глаза совсем не вывозят ни монитор планшета, ни тем более журнальных полос.
— Это вы мне? — удивилась Пиппа. Она была уверенна, что была практически незаметна, наворачивала круги между беседок, в одной из которых на широком диване из плетеной лозы устроилась Миссис Фрэнсис.
— Ну а кому же еще! Эти старики слишком слабы, им видите ли после обеда нужно бока помять, настоящие неженки. Я мало сплю. Тратят такие деньги, чтобы есть и спать словно не могли этого сделать у себя дома. Заходи.
Пиппа посмотрела на старушку, которая несмотря на свой бодрый голос и достаточно внятную речь была очень старенькой. Маленькая, скрюченная, вся в морщинах, но с накрашенными красными губами и красным лаком на ногтях.
Пиппа зашла в большую беседку и села на одно из плетеных кресел. Их разделяла пара метров и плетеный стол.
— Ну так что? Расскажешь мне что-нибудь.
— Я телевизор не смотрю, — ответила Пиппа и отвела глаза.
— Хм… а чего так? Чем занимаешься тогда?
— А по мне что не видно? — девушка резко повернула голову, подставляя свое лицо, чтобы старушка могла хорошенько рассмотреть его.
— А ты мне не дерзи, деточка. Я все-таки постарше тебя буду, хоть ты и постаралась конечно, разукрасив свою моську. Ну раз тебе так нравится — дело твое.
— Просто так надо!
— Так надо? А кому надо?
— Так надо, чтобы ко мне не лезли. Но видимо это не работает, потому что вы прицепились как банный лист к..
Старушка только рассмеялась.
— Зови меня Фрэни. Ты мне нравишься, девочка, но только не думай, что ты умнее меня.
Пиппа немного помолчала.
— Меня зовут Пиппа. Но только не пытайтесь залезть ко мне в душу, это место уже занято.
— И кем же? Тебя достают родители? Им не нравится как ты выглядишь? Какую музыку слушаешь или им не нравится твой парень?
Пиппа поджала губы. Говорить о родителях она не привыкла.
— У меня нет парня, — прозвучало безразлично.
— И почему? Ооо, у меня в твоем возрасте уже был ухажер да не один, они спорили кто из них будет провожать меня с работы до дома, представляешь? А я хвостом покручу, да и побежала на танцы с другим, а они потом с цветами, да у дверей меня встречали… — Фрэни немного покачивалась, предаваясь воспоминаниям.